东地中海天然气开发的前景

刘冬

8月底，意大利石油巨头埃尼公司宣布，在地中海埃及领海内发现了有史以来最大的近海天然气田——Zohr，后经埃及能源部门证实，该天然气田位于埃及离岸200千米远的Shorouk勘探区，水深1450米，覆盖面积为100平方千米，天然气储量或达到30万亿立方英尺（1立方英尺≈0.028立方米）。按储量衡量，Zohr气田已成为世界第20大非伴生天然气田（伴随原油共生，与原油同时被采出的油田气叫伴生气；非伴生气则包括纯气田天然气和凝析气田天然气两种，在地层中都以气态存在）。如投入生产，该巨型气田不但足以满足埃及国内所需，还有能力让刚刚成为天然气进口国的埃及成为“新兴”的天然气出口国。而近些年，东地中海天然气资源的陆续发现，不仅让埃及，还让以色列、塞浦路斯等原本“缺油少气”的沿岸国家具备成为“新兴”天然气出口国的潜力。而其与欧洲隔海相望的地理位置，也让市场参与者不禁揣测，“气短”的欧洲能否就此摆脱对俄罗斯天然气的依赖。

潜在的世界级天然气“新贵”

地中海因介于亚、欧、非三大洲之间而得名，以亚平宁半岛、西西里岛和突尼斯之间突尼斯海峡为界，分为东西两部分。东地中海沿岸及周边海域总共有七个具备成油条件的大型盆地，分别是塞浦路斯盆地、厄拉多塞盆地、拉塔基亚盆地、黎凡特盆地、尼罗河三角洲盆地、西阿拉伯盆地以及扎格罗斯盆地。其中，西阿拉伯盆地和扎格罗斯盆地都是全球十分重要的油气产区，但由于盆地主体深入到西亚内陆的沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、阿曼等国，位于这两个含油带的叙利亚、约旦、土耳其等地中海沿岸国家从中获得的资源量十分有限，因此这两个盆地的天然气资源在地中海沿岸的开发潜力有限，很难对国际油气供需结构带来较大影响。而近些年，给国际石油市场参与者、特别是欧洲石油巨头带来惊喜的，主要是尼罗河三角洲盆地、黎凡特盆地等专属于东地中海沿岸国家的水域。

地中海东部沿海的大部分海域位于黎凡特盆地，这一海域也是近些年地中海油气勘探开发的热点。在Zohr被发现前，这一海域的以色列利维坦（Leviathan）深海气田是地中海最大的油气。尼罗河三角洲盆地位于埃及水域，少部分归属塞浦路斯。从资源丰富程度来看，这一地区的天然气储量比临近的黎凡特盆地还要多。美国地质调查局2010年发布的报告显示，尼罗河三角洲盆地未被发现、技术上可回采天然气储量估计达到223万亿立方英尺。而2013年底，埃及的天然气储量仅为65.2万亿立方英尺。

根据美国地质调查局2010年的评估报告，这两个盆地的油气潜在储量总计高达428.4万亿立方英尺，高居全球第四位，仅次于俄罗斯、伊朗和卡塔尔，超过美国的338万亿立方英尺和沙特的291万亿立方英尺。

风险无处不在

东地中海天然气资源主要位于中东地区，这一地区向来处于地缘政治竞争的风口浪尖。虽然目前恐怖主义是令所有东地中海沿岸国家头疼的严重问题，但由于其势力还难以触及深海区，对东地中海的天然气资源开发影响不大。对于市场参与者来说，投资黎凡特盆地的首要风险是以色列与其阿拉伯邻国的紧张关系，而投资尼罗河三角洲盆地则要面临资源国政策调整可能带来的成本风险。

首先是被孤立的以色列。目前，黎凡特盆地发现的天然气资源主要集中在以色列，而以色列与周边的阿拉伯国家关系紧张，在海洋边界问题上还与黎巴嫩、巴勒斯坦存在纠纷。比如，黎巴嫩认为利维坦深海气田有一部分位于黎巴嫩境内，以色列的天然气开发侵犯到自己的领海主权。2012年4月，黎巴嫩国民议会议长向以色列发出警告，表示黎巴嫩反对任何一方单方面在争议海域开采石油和天然气，并称将武力保卫黎巴嫩的海上油气权益。而以色列随后则宣布采购四艘海上巡逻舰保卫海上平台，确保天然气生产的安全。

其次是赖账的埃及。尼罗河三角洲盆地几乎为埃及独享，虽然塞浦路斯也拥有其中一小部分，但埃塞两国早已划定海上边界，而且在国际关系方面，埃及与周边国家都是阿拉伯兄弟国家，与以色列的关系也不算差。不过，2011年“阿拉伯之春”爆发后，由于用于改善民生的财政支出不断增加，埃及财政状况变得紧张起来，拖欠了不少应支付给外国石油公司的款项。截至2014年年中，埃及拖欠外国石油公司的债务总额超过60亿美元。由于成本回收出现困难，资金链承受压力，一些石油公司只能暂停在埃及的石油勘探和生产业务。

将为欧洲“壮气”

虽然表面来看，东地中海的天然气开发存在一定政治风险，但并不足以浇灭人们对东地中海天然气资源的兴趣。相反，在黎凡特地区，天然气开发不但不会引发地区武装冲突，反而有可能让周边国家的关系缓和下来；在尼罗河三角洲，埃及则开始执行更为积极的天然气开发政策，通过更加优惠的合作条款“讨好”外国投资者。

相较于邻国，以色列拥有绝对的科技和军事优势，无论是巴勒斯坦，还是黎巴嫩，都不具备与以色列争夺天然气资源的实力，只能对以色列隔空喊话，由此导致擦枪走火的可能性较低。此外，对于缺油少气、财政赤字严重的黎凡特国家（叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列和巴勒斯坦等）而言，如何将本国天然气资源转化为财富或者如何从周边国家获取廉价天然气才是更为现实的考虑。黎凡特盆地巨型气田发现以后，这一地区发生了很多看似不可能的事情。比如，2012年塞浦路斯的希腊族和土耳其族恢复和谈，共谋重新统一，观察者普遍认为，双方恢复和谈是出于开发境内天然气资源的考虑。更令人不可思议的是，2014年1月，以色列利维坦深海气田合伙人共同与巴勒斯坦电力公司签署了首份天然气出口合同，合同价值12亿美元，为期20年，共计将向巴勒斯坦出口47.5亿立方米天然气。由此可见，这一地区很可能会出现“搁置争议、共同开发”的局面。

为了鼓励外国石油公司投资，埃及政府目前正在全力解决拖欠款项问题。截至今年8月底，埃及拖欠的款项已降至29亿美元。此外，埃及也开始调整支付给外国公司的天然气生产费用。一直以来，埃及支付给外国石油公司的天然气生产费率是2.65美元/百万英热单位。而近些年，为了刺激外国石油公司投资，埃及政府按照一事一议的原则，根据气田各自勘探、开发成本，将生产费率提高到3.95～5.85美元/百万英热单位。

国际石油公司纷纷涌入东地中海开发天然气资源，从中受益的除了资源国，自然还有欧洲的天然气消费国。一旦具备出口能力，将天然气运往欧洲将会是东地中海国家最合理的选择。目前，连接埃及与黎凡特国家的输气管道已经非常成熟，只需将其接入到纳布科输气管道（又称土耳其—奥地利输气管道），便能将以色列以外的东地中海天然气运往欧洲。由于不能借用阿拉伯国家的输气管道，以色列也正在尝试与土耳其商讨建立一条直接连接以色列与土耳其的输气管道。

实际上，欧盟国家一直试图实现天然气进口多元化，以降低对俄罗斯天然气的依赖。虽然近些年从俄罗斯进口天然气的规模有所下降，但截至2010年，俄罗斯依然是欧盟最大的天然气进口来源国，仍然占到欧盟天然气进口量的三分之一。如果东地中海真如美国地质调查局预测的那样，那么未来来自东地中海的天然气很可能会大幅抢占俄罗斯天然气在欧洲市场的份额。届时，俄罗斯很可能失去制衡欧洲的一个重要筹码，在国际政治舞台的影响力受到进一步挤压。

（作者为中国社科院西亚非洲研究所中东研究室副主任、经济学博士）