为何十二生肖独缺猫

每个人都有自己的属相，有属鼠的，有属狗的，但却没有属猫的。为什么十二生肖要把猫排除在外呢？

关于这个问题，有许多民间传说给予了解释。其中一则最有趣的传说是：玉皇大帝要给十二种动物排序，于是派猫去通知其他十一种动物，其中并不包括老鼠。不过，老鼠碰巧偷听到了猫对牛的传话，就偷偷地跑到天宫报到，而猫由于逐个通知其他动物，到最后自己再去报到时已经没了位置。从此，猫与老鼠结下大仇，见老鼠就追咬。

传说毕竟是传说，只能当故事听一听，要真正回答这个问题，就不得不探究一下历史。据文献记载，十二生肖最早出现在西周时期，东汉时已流传开了。然而，有关资料表明，我国的家猫最早来源于印度的沙漠猫，而印度猫进入中国的时间大约始于汉明帝。由此可见，十二生肖中有鼠有狗，偏偏没有猫似乎是情理之中的事了。