木刀

陶永灿

1出了校门，拐过小巷，踏上木桥时，我傻眼了。

黑猴两腿叉开站在桥上，一脸坏笑。后面还跟了他一个小弟。

我一下心慌了，双腿发软。

木桥是用三根杉木搭成的，仅容一人通过。六年级的黑猴站在中间，完全一夫当关万夫莫开。只怪我上桥前低着头，如果早一点看见他们，我就转头沿半边街走了，那里下去大约一里路有一座废弃的碾子坝，也可以过河。但是现在，我后悔莫及。

“要么从这里钻过去。”黑猴指指自己的裤裆说，“要么，就蹚水过河。”

我看看桥下冰冷的河水，浑身打颤。

不知道黑猴为什么专门欺负我，就因为他是街上人，而我的家在对面山坡上吗？我家是外来户，我们迁来的时候，街周围建满了房子，我们不得不把家建在半山腰上。每次从山上下来，黑猴一伙人不是抢我的东西，把我的书包掼在地上，就是推推搡搡，把我逼到路边，好几次差点把我摔倒，而他却哈哈大笑。我不敢反抗，他比我高一头，前额的头发染成了红色，而且，他身后总跟着几个帮凶。只要他吹声口哨，还会有街上更多的孩子围拢过来。

我无计可施。退回去太没面子了，而且，黑猴也不会轻易放过。这时候放学的同学全走光了，也没有其他什么人需要过河。

“怎么样？想好了吗？”黑猴的两腿叉得更开了，做着我钻过去的准备。

就在我快要绝望的时候，我哥来了。我哥不动声色，慢慢地然而又是坚定地从另一头上了木桥。黑猴感到了桥面的震动，回头一看，我开始的表情就全部到了他的脸上。

我哥不说话。他昂着头，叉开腿，以牙还牙。

他们已明白自己的处境，但极不情愿，磨磨蹭蹭的。

“钻呀！”黑猴敲一下他小弟的脑袋，他小弟慢慢俯下身去。

他们依次钻过我哥的裤裆，样子十分狼狈。

2

我哥念初中，喜欢打球，满脸黝黑，但他最大的爱好是搞发明。他会做各种各样的东西，他做的风筝只要你不想要它下来，它就会一直飞在天上。他削的手枪涂上墨汁，就跟真枪一样，而且可以打火柴头，“叭！”一声脆响过后，冒出一股呛鼻的青烟，让我佩服不已。

为了购买零配件，我们差不多每个集日都要去赶场。

街上逢八赶场，是农历，初八、十八、二十八。这三天，如果是假日，我们就会找出各种借口，以获得妈妈的同意。如果正巧在学校读书，那就方便多了。中午，我从我的小学出来，我哥从他们的中学出来。我们从街头走到街尾，又从街尾走到街头。街上人来人往，叫卖声声。如果遇上卖工艺品等小物件的，我哥就会蹲下慢慢摆弄，与对方搭讪，有一句没一句地攀谈，直到心满意足。有时我也会买点小吃，但主要是我哥买需要的材料配件。我们买到各自所需后，就回学校上课。

那天，我们走到木桥边，准备各自返回学校时，忽然觉得身边的人密集起来。我很快看见了黑猴，他死死盯着我，那绺红头发特别醒目。他身边跟着一群留着怪异头发、同样大小的孩子，他们夹在赶场的大人中间，蠢蠢欲动。我哥又看见了乡长的儿子堆子。堆子也念初中，是黑猴的“老大”，是整条街有名的“霸主”。他在球场上与我哥交过手。那次他们势均力敌，打了个平手，谁也没占谁的便宜，但在他的小弟面前，堆子脸上还是挂不住，对我哥记恨在心。

气氛骤然紧张，情况非常不妙。

他们像潮水一样漫过来，每个人的眼睛都放出寒冷的光。

凶多吉少。

“快跑！”我哥喊。周围的人密密匝匝，我已无法脱身。我也不能跑，我不能让我哥一个人独自战斗。好拳难敌四手。

拳头雨点般砸过来，落在我头上、脸上、身上。有人更阴，伸出腿猛踢我的脚杆儿和裤裆。我一边扭动身子躲避，一边奋力挥舞手臂，但我的手根本伸展不出去。很快，我的手被死死地钳住了，口里也有了苦咸的味道。

我懵了，眼前一片黑暗。但我没有哭，我不停地蹦跶身子，尽管我知道这是徒劳。只要身体没有停下，就表明我还在战斗，没有认输。但我每蹦跶一下，身体就被限制得更紧。

“放开我弟弟，都冲我来——”

我哥歇斯底里，暴怒得像一头狮子。但“来”字尚未喊出，就被堆子和黑猴牢牢按在地上。他们像妈妈们在水边捶布一样，无数只手和无数只脚，把我哥反复捶打、踢踏。还有更多的人加入进来，他们打一拳或踢一脚后马上离开，让另一个人进来打一拳或踢一脚。他们把打我哥当成了一种待遇，一种享受！我哥抱着头，在地上滚来滚去，试图躲开密集的拳脚，但一切均为枉然。

“有种的把我打死！”我哥绝望地喊道。这是最后的反抗，也是唯一的反抗。

赶场的大人终于反应过来，有人伸手拉开了堆子和黑猴。一场力量极端悬殊的战斗瞬间爆发，又迅速结束。我们完败，衣服破了，嘴角流着血，脸上青一块紫一块。我哥买的生铁皮、皮带等原材料东一件西一件，被踩到了泥底里。他本来打算造一辆汽车的，现在看来他的计划得改变了。

我和哥下到河里，用刺骨的河水洗掉脸上的血迹，把衣服和头发顺了顺。

我哥眼睛瞪得老大，充着血，好像就要爆出来，他的牙齿咬得咯咯响。直到各自去学校上课，我们谁也没说一句话。

3

天黑我们才回家。我们家的电灯不甚明亮，母亲的眼睛又不太好，我们等黑了回家，是不想让她知道我们在外挨了打。但父亲看见了。他把一捆柴火放下，从黑暗里走进屋子，第一眼就瞥见我们异样的脸。但他没有说，只把目光在我们脸上停留了很长时间。我们从外地迁来不久，遭人欺负不只是我们兄弟俩，父亲深知这一点。他的策略是要我们好好读书，不与人争高下，有朝一日离开这个鬼地方。

但我哥咽不下这口气。

他从后山砍回一棵茶子树，他要做一把大刀。

茶子树质地坚硬，结构紧密，拿在手上很沉，是搏击的好武器。我们常为获得一截茶子树做陀螺而兴奋不已。现在我哥居然砍回整整一棵树。

他选取最大、最硬的一截，锯断，然后一刀一刀把它削成块状，薄薄的。“砰、砰、砰”，他大刀阔斧地劈砍时，劈下的碎块飞出好远，吓得觅食的母鸡弹跳起来。他完全没有了平时精打细算的习惯，浪费惊人，但他丝毫不觉得可惜。

他把削好的木块搁到火炕上，让早晚做饭的明火熏烤。他知道，干枯了的茶子树更加坚硬。每隔两天，他就要不厌其烦地爬上凳子，把木块翻一边，以防止木块被烤变形。大约半个月后，木块终于被熏烤成了金黄色，敲击时发出当当的类似金属的声音。我哥满意地笑了。自从那次挨打之后，这是我第一次看见他笑。但我感觉到他的笑有点恐怖，好像里面藏着某种骇人的东西。

接下来只要有空，我哥就躲在柴屋一角，一心一意做他的刀。砍、剁、削、刨、雕……各种技术悉数用上。我们不再上街赶场，我哥也不需要其他任何配件了，他已经不再喜欢发明，他只在意他的刀。他制作得十分专注，非常投入，我在他身边蹲得脚都麻了，他也不抬头看我一眼。

他要把他所有的仇恨、所有的耻辱，都铸进他的刀里。

大刀终于做好，是一把王五那样的刀。那天，削出最后一道刀线，我哥缓缓站起来，深深吐出一口气。他进屋喝了口水，然后把外衣脱掉，只穿一件篮球背心。他提刀来到禾场坪，“叭”地打个立正，然后“嗨”的一声，便见一道白光在空中舞来舞去。风声阵阵，寒光闪闪。老实说，我哥刀法凌乱，脚步有点踉跄，但这并不影响他的威风。每次舞到我面前，我都要情不自禁后退几步。突然，我哥高高跃起，举刀朝一根杉木砍去，“砰！”杉木立即少了一块，露出里面白生生的木质。再看我哥的刀刃，竟完好如初，没有一点印子！

真是奇迹。

随后，我哥为刀上了颜色，刀背部分着黑色，接下来是白色，而刀口上，他居然涂上了红色，好像那里时常沾着血。

4

我和我哥结伴回家。

自从那次挨了打，我和哥几乎形影不离。必须这样，否则没有人帮得了我们，危险无时不在。

但我们还是遭到了伏击。

那是通往我们家的小路。走过几级石阶，路旁有一棵大枫树，据说有几百年了，老得树心都已经空了。对着路的这边刚好有一个洞，就像一间房子的门，里面可以摆下一张八仙桌。我和我哥经常在里面躲雨、捉迷藏，有时也在里面看书睡觉。“那是我们的天堂。”我哥说。但那次，我们的天堂变成了地狱。

那天放学回家，刚踏上青石板，树洞里突然飞出一颗石子，“呼——”石子擦过我的耳边，异常寒冷。

“小心！”我哥把我一拽，匍匐在地。

石子土疙瘩继续飞来，有的掉在路边，有的落在我们身上。

稍稍镇静后，我们开始反击。但树洞太小，我扔出的石子全打在树上，弹出好远。

“你去捡石子、木块，瓦片土疙瘩也行。”我哥命令我，他负责投掷。他在球场上是神投手，他的技术现在派上了用场，一颗颗石子瓦片准确无误地射进洞口。里面地方太小，根本无法躲避，很快就传出了“唉哟唉哟”的惨叫。他们的火力被压住了，我们终于可以松一口气了。

就在这时，一块石头突然从后面飞来，“砰”地打在我哥背上。我哥一个趔趄，摇摇晃晃倒了。

“哥——”我急忙跑过去，抱着他，“哥，你怎样了？”我哥缓了口气，又甩了甩头，然后双手撑地，艰难地站起来。

他看见了堆子。堆子站在高坎上，手里还捏着一块石头。

我哥捡起刚才击中自己的石头，掷向堆子。但他的投掷已失去准星，石块在离堆子很远的地方落下。他的这一反击，招来了他们更疯狂的进攻。

“打！”堆子一声令下，土块、石头、柴草、木片……朝我们铺天盖地砸来。他们捡起所有能捡到的东西，毫不吝啬地扔向我们。在他们眼里，好像世上万物都是对付我们的武器。我和我哥边打边退。这里离我们家不远，没跑多久就到了我家禾场坪。我看到，上次我哥舞刀砍过的那棵杉树，还在原地没有搬走。

堆子他们站在外面观望，不敢贸然进来。

就这样僵了有一会。

突然，他们议论起来，神情开始紧张，好像看到了什么。

是我哥从后面走上来了，他手里提着那把大刀。正是傍晚，刀叶在夕阳下闪闪发亮。

他们慌忙找来更多的石子和土块，更密集地掷向我们，企图阻止我哥的前进。

但我哥毫无畏惧，坚定地向他们走去，一步，一步。

一块石子落在我哥身上，我哥没有停，继续走……

一块土坯落在我哥头上，我哥还是没有停，继续走……

没有人再敢扔了，他们如鸟兽散，纷纷退缩一边。

堆子没有后退，他呆住了。他不知道我哥到底要干什么，他不相信我哥会用刀砍他，他不相信我哥的刀能砍着他，他更不相信一把木刀的厉害。

我哥一步一步来到堆子面前。

四目对视。

谁也不知道会发生什么。

我哥举起了木刀，举得很高，比对面的青山还要高。堆子害怕了，满眼的怯懦与哀求。但没有用。

“嚓！”我哥没有犹豫，木刀劈了下去。堆子用手一挡，左臂上顿时血流如注……

5

我哥被派出所带走了。

派出所长说我哥要被关一年，还要赔偿堆子的医药费。

我家全部照办。

我家和堆子家从此成了仇家，不共戴天，走路都不走一条道，远远望见对方来了，都想办法避开。当然这是两家大人，堆子不一样。堆子想尽法子要与我“相遇”，但我不，我哥不在家，好汉不吃眼前亏。我哥走后，我上学再也不敢过木桥了，每天绕行几里路，从碾子坝上过。我每天像小老鼠一样，过着提心吊胆的日子。但即便这样，还是常常与他们不期而遇，被他们无情修理。

夏天，太阳像一个火球，烤得大地四处冒烟。玉米黄了，稻田裂了，知了的叫声也嘶哑了。每次经过大坝，看着清凉的河水，真想跳下去尽情享受，但一想到堆子和黑猴，我的心比河水还凉。

机会终于来了。

那天，中学举行运动会，堆子要参加篮球比赛，而黑猴领着他的小弟都去当啦啦队了。

我独自来到大坝上，把衣服书包一抛，“扑通”一声跳进水里，清凉的河水立即浸遍我的全身。我一会蛙泳，一会仰泳，一会又扎进水里，憋着气默默数数，1、2、3……一直数到68，才呼啦一下冒出水面，抹去脸上的水珠。

“哈哈哈……”就在我玩得忘乎所以时，岸上忽然响起一串笑声。我环顾四周，不觉打了一个冷颤：不知什么时候，堆子和黑猴他们来了。后来才知道，他们的球赛结束了，正好结伴来这里游泳。

真是冤家路窄。

“扑通”“扑通”……他们剥去衣服，纷纷跃入水中。堆子和黑猴朝我游来，并故意击起很高的水花。其他人也游了过来，好像一群食人鲨闻到了腥味。

他们先是跟我打水仗，把水花击到我的脸上。然后就有了肢体接触，我被他们按入水中。死死地按住。

我无心再去数数，但肯定超过了68。我实在受不了了，手脚不停地扑腾。可一扑腾，反而呛了几口水，一呛水，又扑腾得更厉害。忽然，我的手触到了什么，我往死里一抓，肩膀和头上便立刻轻了。我箭一样射出水面，哇哇地大喊大叫。

黑猴已上到岸边，在低头查看自己的胸脯，他胸脯上有长短不一四道血印。我不由看了看我的指甲。见我露出水面，黑猴疯了一般扑过来，不由分说将我一顿猛打。我被打入水中，他抓住我的头发提起来，继续打。见我的头还露在水面，又把我按入水中打。

就这么一直打、打……

黑猴终于打累了，气喘吁吁。

他把我拖到岸边。

堆子走过来，刺啦一下，扯下我的裤衩。我下意识捞上来，堆子再次刺啦一下。这回用力过大，我的裤衩裂了，不该露的部位全都露了出来。

河滩上笑声如潮。

“呜……”我哭了，这是我受欺负以来第一次哭。我捡起一块石头掷过去，堆子机敏地躲开了。我又捡起一块，朝堆子走去。我没穿鞋，暴晒了一天的鹅卵石又烫又硌脚，我走得歪歪扭扭。而堆子早已穿上了鞋子，在石滩上行走自如，令我无法接近。我转而去追黑猴，黑猴更是快步如飞。我一丝不挂，在河滩上转来转去，一个也没追上。每次，当我准备去追其中某一个时，他马上看出了我的意图，但并没有急着离开，而是待我快要追到他身边时，才轻盈地一躲，偏一条腿，或闪一下腰。而我还在继续追，追了这个追那个，好像我并不真想追到他们，而是在和他们共同完成一场游戏。我已完全失去了理智，忘记了一个男孩光屁股的羞耻。

有人开始“哦哦”地叫起来，很快大家都跟着叫起来，叫得富有节奏，并且整齐地拍着手。还有人一边笑，一边把沙子撒到我身上。

我成了他们取乐的对象，被他们无情地戏耍。

“哥……”我的哭没有了声音，只有流不尽的眼泪，和一张充满仇恨的脸。

太阳落山了。夜幕降临了。

所有的无奈和奇耻大辱都看不见了。

6

冬天，我哥终于回来了。

我把这一年的委屈说给哥。我一开口，哥就抱住了我的头。“哥，你一定要替我报仇。”我哥摸摸我的头，又捏捏我的耳朵。他的手既有力，又温柔。

哥写了一封信，托他的同学交给堆子。我没看见信的内容，但我相信一定是一封战书。我一年来所受的欺负太多了，现在是该他们偿还的时候了。

决战的日子终于来临，地点就在木桥上。

那天北风呼啸，寒气逼人，好像老天爷也希望我们有个了断。

我和我哥在这一头。哥在前面，手里提着蛇皮袋子，里面装着他的大刀。这一年他长高了不少，他高大的身子挡在前面，我只能从他腋窝里看见对方的一条腿，或者一只胳膊。

堆子和黑猴他们在另一头。他们人多，个个腰里鼓鼓囊囊，想必也藏着制胜的武器。但桥面宽度有限，他们人多的优势根本发挥不出来。选在桥上决战对我们太有利了，我真为我哥感到骄傲。他们谁受得起我哥的大刀呢？他们被我哥斩落桥下的惨样，简直无法想象。

我们双方站在桥头，你瞪着我，我盯着你，不动，也不说话。空气似乎被冻住了，此时的风也已休息，只有桥下的河水在哗哗流淌。偶尔一两个过桥的人，他们挑着箩筐或者提着袋子，总要好奇地看我们一眼，才避让地侧身而过。

每当有人过来，我们就自觉散开，假装看别的什么地方，装作什么事也没有。等他们一过，我们立即恢复原样，紧张地望着对方。

双方上了木桥，一步一步朝中间走去。木桥似乎不堪重负，发出嘎嘎巨响。

还有大约一丈远时，双方站住了。

一场大战即将开始。

我哥眼睛注视着他们，手悄悄伸进蛇皮袋子。当一把硕大、威武、寒光四射的大刀从袋子里抽出来时，桥那头所有的人都惊呆了。他们做梦也没想到，我哥的大刀没有被警察收走。堆子下意识地把左手藏到身后。就是那只手，一年前吃过这把刀的亏，堆子至今心有余悸，他的眼睛翻着，脸不停地抽搐，样子十分难看。

我哥提着大刀，伸直手臂，威风凛凛，极像一位古代的武士。

桥那头立刻乱了阵脚。他们的情绪出现了不安，并且开始骚动起来，有人甚至打算偷偷溜走。

这是我乐意看到的。

“哥，上去砍他们，我要看他们掉进水里喊爹叫娘的样子。”

就在这时，我哥的手指忽然松开了。“啪——”一道白光掉进河里，飞起的水花差点溅到我的脸上。

啊！所有人跟我一样，差点停止了呼吸。

哥！怎么会是这样？

堆子他们怔怔地愣了好一会。等他们终于明白过来，绷紧的神经马上松弛了，紧握的拳头也悄然松开。他们一个个像泄了气的皮球，站姿立即变得松松垮垮，而且一脸无趣。

一个小弟毫不知趣，说老大，我去把刀子捞上来。

堆子恶声恶气地骂道：“放屁！”停停又说：“听着，从今天开始，谁还要出去生事，别怪我不客气！”随即朝我们抱了抱拳，然后一挥手：“撤——”

一阵杂乱的脚步声后，桥上安静下来。

我循着河水望去，那把木刀一沉一浮，正随着波浪朝下游漂去。它越漂越远，越漂越小，拐过一道河湾后，终于不见了。

插图/常德强

发稿/沙群