年糕与元宵

老醉

年糕，年年高

中国人爱问：“您吃了吗？”其中透露出了“民以食为天”的国度里关乎吃的习俗，或者说是一种传统的食文化。由此衍生的时令节庆，让人津津乐道的，莫过于热闹的节日里的美食。起码少儿时，盼望节日都是从舌尖上开始的。譬如，好吃的上元丸、端午粽、中秋饼、年糕……

年糕，曾经是春节祭祀祖先的必备供品。做年糕，也就成为过去家家户户过年前必不可少的一道风景。过年一般以腊月二十三的祭灶拉开序幕，祭灶又称“送神”，有着“上天言好事，下界保平安”的说法，为了灶王爷的“甜言蜜语”，年糕也就成了不二之祭品。做年糕，南北各地略有不同。大多以秫米为主，以稻米为辅。先用冷水浸泡三天，再下锅煮熟，然后趁热在石臼中配以黑糖舂捣成团，最后整成圆盘形，或切成条块状晾干，吃时可蒸、可炸、可炒。这种制作方法，在古代的食谱典籍中就有记载：“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者，舂之为米糍，勿令有米粒……”

小时候吃着又黏又甜的年糕，还喜欢缠着奶奶开讲年糕的故事。奶奶说：在很久很久以前，有一种叫夕（也有说是年）的怪兽，专门在年关时，趁着人们睡觉，出来吃人充饥。人们为了避祸，先是在家门口点燃柴火，一起围着火圈守夜，直至天亮。平安无事的，跳过火堆出门贺春，始称过年。后来有位聪明的高氏族人，教大家事先用稻米磨粉，做成一块块的糕饼，放在门口，让凶猛的年兽填饱肚子，也就不再吃人了。等到天亮，人们看见大腹便便的年兽走了，才纷纷出门相互道贺，躲过了“年年难过年年过”的年关，年糕由此诞生。再后来，据说夕终于被英勇的人们除掉，过年这天也就改称除夕。而远古为躲避年害的守夜、跳火圈、做年糕，也就成为了一种亘古的过年习俗。

每回听奶奶讲过年的故事，再吃着年糕，心里总是冒出一个念头：当年做年糕都是给年兽吃的，后来人怎么也喜欢上了呢？吃了年糕的人，会不会变成年兽呢？

后来从一本小人书上晓得，原来这年糕还是伍子胥有意无意中“首创”的。话说春秋时期，吴王阖闾命伍子胥筑城，伍子胥从备战角度考虑，特地在相门（苏州六城门之一）城墙上做了安排。夫差继位后，伍子胥遭陷害，临死前嘱咐将士说：“国家有难，民饥无食时，可往相门城边掘食。”后来吴国被勾践的“三千越甲”横扫而灭，城破前全城断粮，将士们记起伍子胥的话，便前往相门掘食，果然发现城砖都是用糯米粉浆成块做成的，救了不少人的生命。后来人们为了缅怀伍子胥的恩德，就在过年时家家户户做年糕来祭奠这位年糕“始祖”。年糕也就由此流传开来，成为如今一道花样百出的节令食品。

上元圆，圆又圆

抄着五分钱，去买上元圆，食得肚子圆又圆。

元宵节，又称上元，为我国传统节俗的“三元”之首。七月十五的中元节已被淡化，成了七月鬼节;十月十五的下元则近乎消亡。只有正月十五的上元节，一直演化成今天热闹、狂欢的元宵灯节。

闹元宵，在全国各地大同小异。扎花灯、逛灯会、猜灯谜，当然做汤圆是不可或缺的。汤圆在闽南，又分成冬至丸和上元圆。上元圆，也叫上元丸，是用糯米磨成粉末，再用做好的馅儿滚粉而成。

上元圆的馅儿，各地风味迥异。泉州的一般做法：挑选上好花生，剥仁炒熟，再用小石臼舂碎，拌以配比的芝麻、葱头油、冬瓜糖、橘子皮等，然后倒入起凝结功效的猪油即成。最后一道工序，就是用特制的铁具模子，敲打成形，放入罐中储存。食用时，沾水裹粉，便可下锅。

上元节，吃过了元宵汤圆，记得儿时父亲还为我们兄弟扎起了润饼灯。夜幕降临，孩子们都提着自家点上蜡烛的各款花灯走上街头，成为元宵佳节的一道亮丽风景。以前有种说法：游灯中，谁家的灯自燃“化”去，那就意味着来年有好兆头。

其实，上元节与道教的关系很密切。道教以上元为赐福天官诞辰，在民间就以放灯、闹元宵的民俗来庆贺，届时道观中例行设斋庆贺上元天官诞辰，老百姓多前往道观烧香祈福。夜间按例要上灯，还要举行许多文艺、杂技演出。上元张灯的习俗从北魏道教的上元节定型，直到隋唐、近代，一直延续至今。