昆虫钟点工

刘春兰

澳大利亚博物馆的博物学家马丁·罗宾逊一家住在悉尼北郊的一幢老砖房里。让罗宾逊受不了的是，房子里总是潮乎乎的，最糟糕的是卫生间，到处都发霉长毛。一天，他终于找到了好帮手——鼻涕虫。罗宾逊之所以看上这种普通人不敢恭维的小动物，是因为它们嗜吃霉菌。听一个朋友说，曾亲眼看到鼻涕虫吃霉菌，他便灵机一动，何不试试呢？

于是，他从花园里找来一群鼻涕虫，把它们放进卫生间里。这一招果然管用，虽然它们无法彻底消灭霉菌，但情况已大为好转，罗宾逊只需稍稍动手就能把卫生间弄干净。鼻涕虫生性喜群居，昼伏夜出。罗宾逊在一只陶罐上打上几个小孔，把鼻涕虫放在里面。每天晚上，它们就从这些孔里爬出来，开始给罗宾逊的卫生间“打扫卫生”。到了拂晓时分，它们又缓缓爬回罐里休息。

为了“招聘”到最称职的动物清洁工，罗宾逊曾试用过好几个品种的鼻涕虫。最后，他看中了一种从欧洲引进的灰色鼻涕虫——利马克鼻涕虫。它们既勤快，又不会到处乱跑。一段时间后，罗宾逊简直不敢相信自己的眼睛：卫生间露出了原来的面貌，霉味也完全消失了。

悉尼暖湿的气候不仅适合霉菌生长，蟑螂也很喜欢。在这种环境中，它们能迅速、大量地繁殖。对付蟑螂，作为博物学家的罗宾逊也自有一套。他构筑了好几道生物防线。第一道是土生土长的叶尾壁虎，它们在罗宾逊砖房外的四周活动，组成一道“生物护城河”，蟑螂要进屋得冒着被吃掉的危险。进屋后，蟑螂又会遇到第二道防线——沙发石龙子。沙发石龙子白天躲在沙发后，晚上出来觅食，蟑螂、蜘蛛、蠹虫等都是它们的美味。侥幸从叶尾壁虎那里“虎口逃生”的蟑螂根本不够沙发石龙子填肚子。

如果说蟑螂还只是惹人讨厌的话，白蚁就让人感到可怕了。在悉尼北郊，有一种动物能制服它们，那就是黑背蚂蚁。当黑背蚂蚁发现白蚁的工蚁后，就会悄悄地尾随其后，直捣白蚁的老巢，把白蚁从蚁卵到成蚁统统吃光。虽然黑背蚂蚁也有恼人的地方，比如它们会吃掉糖、麦片等食品，还会到处乱爬，但罗宾逊还是把它们请回了家，毕竟和白蚁相比，它们可爱多了。

夏秋季节，蚊子自然少不了。对付这种可恶的害虫，多数人是喷灭蚊药、点蚊香等。这些方法虽然管用，但对人体健康却有一定的影响。罗宾逊的方法与众不同。他让金色圆球蜘蛛在门上结网，然后把网移到蚊子可能入侵的地方，如窗口，蚊子飞来只会自投罗网。此外，还有很多动植物能帮忙，如蜻蜓、蝙蝠、青蛙、猪笼草、茅膏菜等。最绝的莫过于以蚊灭蚊了。世界上有好几种巨蚊，它们的生活习性与普通蚊子迥然不同：幼虫时，它们疯狂捕食其他种类的蚊子幼虫;成年后，它们不吸血，而是吸食植物的汁和花蜜。据说，一只巨蚊幼虫在成年之前能吃掉400只其他种类的蚊子。自从请来巨蚊后，罗宾逊家的蚊子已“濒临灭亡”。

（选自《奥秘》）