蔡立文辍学创业成功的,是极少数

2015-12-25 00:48本刊
福建人 2015年12期
关键词:拉网模板用户

蔡立文,1981年生,漳州人,点击网络、我拉网CEO,国内最早的一批互联网实战专家,精通用C语言进行LINUX系统底层开发,曾多次作为团队领袖负责开发大型知名项目。

2015年6月,厦门鑫点击网络科技股份有限公司在新三板挂牌上市,证券简称“点击网络”,主要为传统企业提供“互联网+”的整体解决方案。而一手创立了这家公司的董事长蔡立文,年仅34岁,身家已超4亿元。

他19岁大学没毕业就出来工作,所以网络上很多人给他贴上“辍学创业”的标签,把他当成榜样。对此,他却直言不赞成。

“有条件的话,最好博士一起读完,知识的积累能让自己的格局和视野都不一样。”他要把“神坛”上的“帽子”摘掉,“辍学创业成功的,是极少数,君不见互联网创造多少财富传奇的同时,也有无数企业关门倒闭。”

有人说,等我毕业再创业,机会就溜走了。蔡立文却说:“机会随时都会有,只有让自己变得优秀,才能把握得住机会。”

学不到知识,不如不读

蔡立文对互联网有着一股特别执著的热情,更有着一般人所不能及的悟性。凡是与他接触过的人都会不知不觉被他的乐观、自信、幽默所感染。他是典型的技术男,却又拥有良好的团队管理能力。

但他从小就不是传统意义上的好孩子。

小学6年级,他第一次接触电脑便迷上了。他经常等到半夜,全家人睡着了,溜去网吧。父母醒来,满大街一家家网吧地找他。父母是罐头厂的下岗职工,就指望着蔡立文好好读书,考上大学。在他们的观念里,玩电脑就是玩游戏,打游戏自然是不务正业,每次抓到他都是好一顿大骂。

但也就是在那时,蔡立文开始了解电脑,了解这个行业。

1997年,蔡立文参加了中考,当时他的成绩不错,上重点高中不成问题。可让人大跌眼镜的是,他毫不犹豫地报考了漳州第一职业学校。全家人都觉得他这样做就是胡来,但他很坚持,他太喜欢电脑了。

“当时只有一个理由,就是想拥有一台电脑。”进学校要交3600元赞助费,蔡立文没办法,只能跑去找最疼他的外公求助。

多年后,回忆起这段经历,蔡立文说,如果未来他的孩子有自己的选择,他会支持。“只要道德层面不走偏就行,每个人都是独立个体,尊重他的人生选择才是公平。”

上职校以后,蔡立文比之前任何阶段都刻苦,但是仅限于计算机方面。每次计算机的书刚发下来,他几个月就自学完整年课程,课余时间基本都花在电脑上。因此,他严重偏科,与计算机有关的课程基本满分,其他学科一般不超过40分。

第三年要毕业了,上海一家公司聘他去做软件开发,一个月8000元。那是1999年,全家人都不信,大学生一个月才赚几百块,一定是骗人的。这家公司连着打了5个电话,让蔡立文领着父母一起到上海参观。父母从上海回来后,终于对他另眼相看。

不过,仅隔一年,第一次网络经济泡沫破灭,蔡立文所在的公司关门了。虽然失业,但他每个月仍有很高的收入,许多人找他写程序,订单一个接着一个。“一个月最少能赚三五万元,多的时候能有20万元。”

从上海回来,他做了个决定:自费去厦大读本科,“多学一些计算机知识”。

这下,最高兴的莫过于他的父母,儿子既能赚钱,又要去读大学,人生完满了。他们特意从老家拉来大床等家具放进他在学校旁边租的房子里。

可是,谁也没想到,开学不到两个月,蔡立文一个电话打回家,说不想读了,让他们把家具再拉回老家去。父亲气得大骂,但蔡立文坚持,第二天便不再去学校。

“本科学的计算机知识,太基础,还停留在我读职高的阶段。而互联网的更新又太快,我发现学不到东西,只是为了一张文凭。当时订单很多,两边都要兼顾,很难分配时间。”

文凭和赚钱之间,蔡立文选择了赚钱。

辍学回到漳州老家,在屋里摆了三台电脑,开干。没几个月,蔡立文赚到人生第一个100万元。彼时,他不到19周岁。

胆识、时间与经济能力的较量

订单太多,蔡立文找来一个同学帮忙。结果,只干了一年,同学走了,理由是没有未来。蔡立文很纳闷,为什么?同学说,我成天跑你家上班,没社保没医保的,像打零工。于是,蔡立文决定成立公司。那是2001年,他20岁。

带着开发程序赚来的第一桶金,蔡立文创立了点击网络有限公司。公司的主要业务是向企业提供服务器托管和域名服务,从老板到员工到清洁工都只有蔡立文一个人。经过一段时间的打拼,他很快成为福建地区较大的IDC(互联网数据中心)提供商之一。

做了5年,他发现漳州市场太小,“每次打电话,都要跟客户解释半天漳州在哪”。于是,他迅速“转场”厦门,注册成立鑫点击网络技术有限公司,“到厦门后发现,企业太多了,单单厦门本地业务就做不完”。

当时,正是泡沫破灭后中国互联网产业跌到低谷的时候,很多人对新经济(电子商务)丧失了信心。

其实,互联网领域竞争本身就是一场胆识、时间与经济能力的较量。当泡沫出现时,有人看到了整个行业正在走入低谷,金钱正在幻为泡影,有些人则看到了希望,拼力奋力一搏,结果危机一过,互联网行业经过整顿,又迎来了它的高速发展期时,有些人站到了时代的潮流前,有些则远远地被抛在了后面。

事实证明,当年蔡立文创建点击网络是明智之举。挺过了互联网泡沫的重击,经历了IDC混战的局面以及国家十部委对互联网行业的联合整治和机房整顿,点击网络凭借专业的技术水平及良好的服务广受好评。

竞争的结果便是优胜劣汰,但在整个行业还未规范之前,IDC服务空间商的准入条件还未明确之时,整个行业持续恶性竞争在所难免,低价成了许多IDC服务空间商不得不走的道路。

“只能由时间来证明点击网络的价值。”2007年,蔡立文决定开始寻找新的项目。

“最初看到很多网站做图片麻烦,因为大部分图片采用Photoshop和Firework来做,而事实上,会使用这两个软件的人相对较少,学习也较麻烦,我就想能否用一种简单的模式来生成图片,通过一段时间的摸索,这个网站(我拉网)就顺理成章地诞生了。”

2007年9月1日,以“会打字就会做漂亮的图片”为服务理念的我拉网正式上线。用户无须注册,只需要在喜欢的图片上输入文字便能在几秒内自动生成banner、logo、站标等。网站所提供的图片模版精美、规格多样,且一改以往软件制图的复杂方式,让图片生成在线化、简单化。

此功能一推出,便立刻受到各方的关注,此前人们从未想过,程序可以在线自动生成,而图片也可以做到。

模糊的正确远比精准的错误重要

习惯早起,常年加班到深夜,很少有人知道蔡立文这15年看似光鲜的创业背后,经历过怎样的煎熬。

他所坚持的,曾被业内认为是夕阳行业;他也曾一年半烧掉180万元,只收入50元。但他始终不放弃:“要实现梦想就得吃苦,我坚信熬过最冷的黑夜,一定会有最美的朝阳。”

罗马不是一天建成的,虽然我拉网的市场细分、产品定位非常明确,但刚刚上线之时,蔡立文遭遇了大多数网站都会遇到的推广难题。

因为是工具类的站点,一开始可提供的图片模板有限,制作出来的图片就非常雷同,用户很难持续对这样的网站产生兴趣。

为了解决这个问题,蔡立文废寝忘食地工作。他给自己规定的下班时间是每晚9点半,实际上他几乎每天都工作到更晚。

他对员工们说,大家自愿,下班了可以走,不会扣工资,愿意留下来加班的,也没有加班费。结果,每个人都留下了。最初的很长一段时间,公司的同事基本都是早上8点上班,晚上11点半才离开。

蔡立文不断地对自己和员工说:“模糊的正确远比精准的错误来得重要,我坚信只要坚持就一定能达到。”

我拉网的模式在国内尚属首例,没有任何先例可模仿。蔡立文带着他的团队加班加点,攻克一道又一道技术上的难题。

找到问题的根源,网站推出了大量的模板,并且坚持每天都上线多款新模板。一个月之后,他们的模板数量达到了3000个。不断有新用户加入,模版数量和质量得到了越来越多人的肯定,越来越多的个人站长被吸引过来,浏览和使用者都多了起来。

在渐渐增长的流量统计数据面前,蔡立文看到了希望,于是又投入了一大笔资金组建新的团队,专门进行我拉网的运营和推广。

网站建立4个月之后的一天,蔡立文突然接到阿里公司的电话,对方表示想与他合作:在阿里妈妈系统后台内置我拉网的连接,提供给广告主制作图片banner广告等功能;而我拉网则帮助阿里妈妈提供相关的广告图片生成服务。

这次合作给了蔡立文很大的信心。

一个月后,我拉网又与康盛创想公司达成合作意向,为其提供网站logo在线生成服务。后者的主要运营产品,就是很多站长搭建论坛都会使用的著名论坛程序Discuz。这次合作又使我拉网的用户数翻了一番。

经过一年多的运营,我拉网在个人站长圈子中开始火爆起来。此时网站已经有了24万的会员,通过平台在线生成图片近700万次,进入了飞速发展期。

抵制抄袭,创新为高

然而,在网站开始火爆的背后,又出现了新的问题。

网络一直是复制抄袭的温床,大多数网站项目火爆起来后,很快就会有一批复制者出现。一个很著名的例子,就是导航网站hao123被百度高价收购后,很快在网络上就出现了无数个一模一样的网址导航网站。

受到很多个人站长欢迎的我拉网,也发现了直接抄袭的类似站点,他们从网站直接复制模板和制作模式,和我拉网做同样的在线处理图片平台。蔡立文十分恼火,很担心自己的创意就这样被抄袭了。

于是我拉网开始研究图片防盗技术,增加了其他网站盗用图片的难度。并且不断地制作有创意的新模板,与抄袭网站拉开距离,把他们逐渐抛在了后面。

即使没有抄袭,也要懂得创新。此后,蔡立文更加注重用户的反馈和意见,应用户的需求,增加了多个图片处理的周边程序:图片加字、图片裁切缩放、图片GIF动画生成、ICO图片制作等工具,推出后都受到了用户的欢迎。

不仅如此,我拉网还针对网站的主要用户站长群体,单独推出了友情链接检测、收录查询、QQ在线客服图片生成等工具。这些创新的工具既稳固了以前的用户群体,又带来了更多的新用户。

谈及网站的未来发展和盈利模式,蔡立文显得很有底气。“我一直认为,商业模式不是想出来的,而是踏踏实实一步一步做出来的,新兴的产业总要经过洗礼才会成熟壮大。我们要让用户在想做图片时就想到我拉网,形成具有巨大黏性的用户群。在这个基础上,再考虑盈利的问题。”

话虽如此,我拉网也一直在进行盈利模式的探索。

随着网站用户数量突破10万,日平均访问量也超过1万IP,蔡立文计划推出收费图片模板。虽然每张图片单价不高,但反对的声音不断出现。有些用户不太理解,觉得为站长服务的工具不应该收费。最开始付费服务上线时,一天甚至只有1元的收入。

但是当网站陆续推出更多精美的收费模板后,不少需要个性化图片的用户开始选择收费服务,而且这样的用户越来越多。

随着知名度的提高,网站也吸引了不少商家前来投放广告。蔡立文表示,广告和图片生成收费,已经使网站的运营经费很充裕。他对我拉网的未来充满信心:“现在在线图片生成行业的发展非常快速,成长的速度超过我们的预期和想象,因此我们有许多目标要抓紧时间去实现。”

2014年6月,蔡立文与59位创业大咖齐聚鹭岛,探讨“创业者该如何选择创业”。

厚积薄发,带着“夕阳公司”上市

两年左右,我拉网开始赚钱,蔡立文又脱身而出,把主要精力放在了点击网络上。“要学会不断放下,才能拿起更多的东西。如果手上满了,却舍不得放下,就算看到更好的,你也拿不动。”

2015年6月8日,点击网络在新三板挂牌交易,当天公司最高市值至4.5亿元,5天后涨至5.8亿元。

那天,蔡立文和同事们吃完庆祝蛋糕后,依旧在加班。反而是周围的人,看着连日上涨的股价,不断计算他的身家。他持有公司近七成股份,很多人给他发短信,祝贺他身家超4亿元。

他笑称这是“纸上富贵”,比之于股票多少,他更关心业务本身,“想收购更多的公司,和更多人一起实现梦想,包括财富自由”。

上市第一天,点击网络便以450万元收购数字引擎。有意思的是,在全国网站接入数排名中,数字引擎全国第17,而点击网络是第36。

早在10年前,整个业界都认为,服务器是夕阳行业,没前景。但蔡立文不信:“别总觉得这行不行了,那行也快不行了。这世上从来没有夕阳行业,只有夕阳思维。”15年前,他不墨守成规,不单纯为了文凭浪费时间。他摸爬滚打,用亲身实践验证明,知识不仅要靠读书,更应在不断的积累与实践中获得。

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