植物的化学武器(二)

2015-12-28 08:36江南
小雪花·成长指南 2015年12期
关键词:乌头块根附子

江南

戴“头盔”的“毒草世家”

20世纪80年代初,在我国四川省的一个山村,发生了一起离奇命案。

一个村民突患暴病,开始时是胃剧烈疼痛,继而四肢麻木、头晕目眩(xuàn)、心慌、恶心、口角流涎(xián)、大汗淋漓,直至全身抽搐,最后因呼吸困难而死。办丧事时,死者家属请来一些乡亲帮忙,结果其中又有10人出现了胃痛、肢体麻木、头晕、恶心等相同症状,幸亏及时送到医院,经救治无人死亡。一时间这个小山村被笼罩在神秘而恐怖的气氛之中。迷信的人说,这些人得罪了山神,因此受到惩罚。后经公安部门侦查,真相大白,原来死者吃了其妻做的混有草乌粉的荞麦面饼,系中毒而亡,而那些帮忙的人则是食用了舂过草乌粉的用具舂(chōng)的辣椒面而致中毒。

草乌为何有这么大的毒性?其实它原本就是我国历史上赫赫有名的“剧毒圣药”——乌头的原植物之一。作为具有祛风散寒、除湿止痛等功效的名药,乌头在我国已有两千多年的应用历史。而作为剧毒植物,从民间到中医药界,再到皇宫内院,乌头的影响远大于前面提到的各种“断肠草”。原因就在于,乌头出自一个成员繁多、分布遍及我国南北大部分地区的著名植物家族——毛茛科乌头属。

毛茛科是主要分布在北半球温带地区的草本植物。在拥有2000多个成员的毛茛科大家庭中,可谓“人才”济济,黄连、乌头、金莲花、毛茛(gèn)、飞燕草、耧(lóu)斗菜、威灵仙、白头翁等,都是其中的翘楚。更令人瞩目的是,毛茛科既是被子植物中含有毒植物种类最多的家族之一,也是许多著名生物碱的“策源地”。拥有350个成员的乌头属,就是其中最著名的“毒草世家”。

每年7-9月份,众多北温带的山花已是花残果散,而这时却是乌头们最风光的季节,形形色色的乌头纷纷“抛头露面”,争相展示自己另类的花朵。乌头多为高大的草本植物,叶片像多指的手掌呈不整齐分裂,在茎的上部,蓝紫色或黄、绿、白色的花朵由下而上开放。乌头属植物的花朵不同的地方是,唱主角的不是花冠而是花萼——每一朵花上都罩有一枚形如兜帽或古代武士头盔的大萼片,有的种类在“头盔”前还有一个形如鸟嘴或帽檐的突尖,而花瓣此时却躲在“头盔”的下面,好像有些羞于见人。花朵虽然奇特醒目,但作为“剧毒圣药”,乌头植物最为人关注的却是它们隐身地下的纺缍形块根。古人根据其块根常形如乌鸦头,且往往一大一小两个连生,便给它起了两个形象的名字——“乌头”和“附子”。乌头多指其中较大的块根,附子则特指“如子附母”的小块根。现代科学已证明:不论是乌头还是附子,以至整个植株,都含有多种剧毒的乌头类生物碱。纯乌头碱的中毒量仅为0.2毫克,致死量为3~5毫克。

除了用作毒药害人外,乌头属中的一些剧毒植物还被用于制作毒箭,用于狩猎和战争。

猜你喜欢
乌头块根附子
治三叉神经痛
杉木种子园下套种三叶青的块根产量分析
毒性中药宜久煎
有毒的附子产值高
HPLC同时测定复方藤乌软膏中6种乌头类生物碱含量
冻乌头
耐寒与药效
金荞麦不同种植密度试验
慧眼识驴 赚钱有道
慧眼识驴 赚钱有道