美国在线教育：想说爱你亦不容易

雷茜

在线教育，无疑是近两年来国内出版同仁关注度最高的热词之一。在数字化浪潮的冲击下，大众出版的数字化转型在读者免费阅读的消费心理下，尚无好的盈利模式，专业出版的数字化转型需要庞大的数据库作为支撑，而教育出版，尤其是涉及出版业利润根基的中小学K-12教育出版的数字化转型，则成为大家关注的热点。美国，作为全球科技和教育全面领先的国度，不仅拥有多家大型教育出版商，也诞生了Coursera、Knewton等一批从事在线教育的科技创业公司，因此也成为中国出版人学习和培训的圣地。

佩斯大学是美国不多的开设有出版专业硕士教育的高校，其出版系今年建系30周年，是美国出版专业教育最具特色的院校之一。佩斯大学出版系为中国出版集团、中南传媒、凤凰传媒等国内知名出版企业组织了多次中美出版交流和培训活动。2015年10月，记者跟随中国一个学习团来到纽约，进行了为期三周的培训，并采访了本次活动的组织者之一、佩斯大学出版系教授练小川，听他聊聊美国在线教育市场的发展现状和趋势。

教师工会：手握教材生杀大权

《出版人》：美国各个州采取怎样的教学方式，使用什么教材，最终由谁决定呢？

练小川：谈到这些决定因素，情况非常复杂，但是无论哪种情况，有一个组织是绝对不可忽视的，那就是教师工会。在美国，教师工会的力量非常强大。一所学校是否采用某套教材，可否改变教学方式不是校长说了算，也不能完全由州教育局决定，还要通过教师工会的集体决议。教材采购委员会里有教师工会的代表，如果教师工会不同意，则这套教材或者新的教育方式就无法推进。

教师工会的作用是保护教师的合法权益、薪酬待遇和就业机会。教师工会同政府教育局以及学校都签有合约来保障教师的利益。如果采用新的教材、教学方式，例如推行统一的教学标准，会导致对于教师的考核方式、工作量要求、雇用教师的标准都发生变化，那么教师工会和学校签署的合同条款就被改变了，所以教师工会有权以损害教师利益为由拒绝执行。

在线教育的推广也面临同样的问题。新技术的应用，势必改变教师传统的教学模式而产生上述考核标准、雇用标准、工作量等一系列涉及教师利益的因素变化，所以是否采用在线教育的新技术也要得到教师工会的认同，并不是出版商的产品够好，平台搭建得够好，就一定会被采用的。

所以，国内企业如有意并购或者参股美国的在线教育企业或者教育出版商，一定要小心谨慎、目标明确。如果是想通过并购来介入美国的 K-12教育，那么首先要理解，美国的 K-12教育含有许多复杂的政治因素，一定要进行大量的市场调研，考察影响教育系统决策的各种因素和被并购企业的具体情况，譬如该企业和教师工会的公共关系维护，和学校校长、州教育局等方方面面的关系都非常重要。如果只是希望通过并购，将美国教育企业的教材、在线教育技术和平台应用于中国市场，情况会简单很多。

美国教育出版商：做好一切准备

《出版人》：面对如此复杂的教育体制，美国的教育出版商是如何应对的呢？

练小川：目前，美国的各个州教育局会有自己的教学指南。教材出版商会根据各个州的教学指南来编写教材。各大教材出版商都有自己的教材，然后每个州对各出版商的教材进行招投标选择采用。佛罗里达、加州、德克萨斯、纽约这几个大州是美国教材出版商的必争之地，拿到这几个州的订单，其他的州就相对容易了，会参照执行。此外，和国内每年都会重新采购教材不同，美国K-12教材是重复使用的，采购一次，会使用5-7年。而且每一科采购的时间也不一样，譬如数学今年采购，历史可能是明年采购。

《出版人》：在传统教材采购之外，美国在线教育目前发展到哪一步了呢？

练小川：目前美国在线教育技术和产品已经很先进很丰富，但教材出版商的收入来源主要还是在传统教材板块。美国的学校基本上都已开始尝试使用在线教育新技术，但主要是配合传统教育模式，在线教育的发展受到上面提到的诸多因素的制约。

理想的状态当然是全部数字化。但是美国目前中小学的基础设施建设还远远没有达到完全数字化的程度，受到各州经济条件等很多客观因素的制约。

另外上面提到，在线教育改变了传统的教学模式，无论是学校的管理模式，还是教师的授课方式、教材内容都会改变，教师如果不接受，教师工会不认同，也是无法推行的。所以在推行在线教育的过程中，要考虑的因素很多：人、技术、经费等等。从某种意义上说，中国强有力的中央政府管理，对于全国推行在线教育，无论是要求课堂引进数字教育技术，还是经费的筹集和支持等都更容易办到。中国现在有很多学校的硬件设施比美国好得多。国内很多出版机构来培训，会问我美国的电子书包目前开发和使用情况如何，我告诉他们，美国没有电子书包，大家都觉得不可思议。美国的在线教育推广还有很长的路要走。

未来：真正做到“因材施教”

《出版人》：那么美国的教育出版商对于在线教育是如何筹划的？

练小川：虽然目前美国各学校采用数字教育技术的水平参差不齐，但不可否认的是在线教育是未来教育发展的方向。所以美国主要出版商都已经全面开发了数字教材和在线教育平台。目前美国出版商提供的教材包括多个版本：传统纸质教材，网络教材——仅供在线阅读，电子书——可以下载到平板或者移动终端来读。学生可以根据使用需要，决定购买其中一些版本或者全部版本。

但只提供电子教材是远远不够的，学校不再仅仅采购教材，更重要的是需要一个功能完善、可以协助学校管理工作和教师教学工作的在线教学平台。无论学生选取哪个版本的教材，上课和教学过程都要使用教学平台。在这个在线教育平台里，老师可以布置作业，学生也可以通过这个平台提交作业。更重要的是，老师可以通过这个平台跟踪学生的学习过程和掌握知识的程度。

上述技术都已经有了，但是各学校采用的程度不一样。美国的大学普及程度会更高一些，中小学则更传统，对于在线教育平台所有功能的使用率不高，有的学校只使用了其功能的10%左右。例如我女儿就读的初中，使用了在线教育平台，老师在平台上布置作业，把学生的作业和成绩都会发布在平台上，每位家长有自己的账号，登录上去就能看见孩子各科目每次练习和小测验的成绩。但他们的教学过程还是传统方式，使用的也都是传统教材。

《出版人》：您认为今后在线教育的发展方向是什么？

练小川：在线教育的目标和优点是个性化学习。如果说慕课（MOOC）网络课程的出现打破了教学的地域距离，使得世界上任何一个角落的人都能听到大师级的讲座;那么在线教学平台的出现，则解决了教学一对一互动性的问题。在这一平台上，无论是学生学习还是教师授课辅导，都能更好地针对每一位学生的具体情况进行，我们称之为“自适应式学习”（Adaptive Learning），数字在线教育能够真正做到“因材施教”。

美国K-12出版三巨头哈考特、培生和麦格劳-希尔都已经运用“自适应性技术”。培生和哈考特与教育技术公司Knewton合作，把自己的教材内容放到Knewton的在线教育平台上，使其获得自适应性和个性化功能。Knewton的技术可以在学生学习的过程中，实时收集数据，动态地为每个学生建立一个学习科目里各个概念的关系图，再根据这个数据向每个学生进行个性化的推荐，从而为每一个学生建立一个量身定做的学习路径。麦格劳-希尔的策略是拥有自己的自适应性技术。2013年6月，麦格劳-希尔并购了ALEKS Corporation，这家公司的ALEKS在线教育技术是一个以网络为基础的人工智能测试和学习系统。ALEKS系统的自适应技术能够迅速、精确地确定一个学生对一门课程掌握了哪些内容，没有掌握哪些内容，然后向学生提供一个最合适的学习路径。