“样貌预测”噱头大于实际

萌态可掬的英国乔治小王子一直是英国民众关注的焦点。近日，英国布拉德福德大学的科学家研发出一项新技术，让民众预先目睹小王子成年、老年的模样。

通过将三四十个面部特征录入计算机，就可以得到人不同年龄的模样。利用这种方法他们预测出英国乔治小王子从7岁到60岁的样子。

实际上，样貌预测并非一种全新的技术，而是广义人脸识别技术的一个研究方向。

“它属于跨年龄度的人脸识别，是较难解决的一个问题。”中科院自动化研究所副研究员雷震介绍，由于人的容貌变化很大，跨年龄识别困难重重。“如果这项技术有所突破，确实对人脸识别技术有一定帮助。”

那么英国的这项技术，又是如何实现样貌预测的呢？

“一般采用统计学习的方法。”中科院计算所研究员山世光称，这种方案的实施一般分为有父母资料和无父母资料两种情况。

在无父母资料的情况下，会统计很多人不同年龄段模样的历史积累，依靠这些数据研究人不同年龄段模样变化的规律，把所得到的统计规律应用到一个孩子脸上，便可以得到一个预测结果。“所以它预测的是大多数人的面部老化规律。”山世光说，如果有父母不同年龄的面部照片，还可以叠加父母不同年龄段的样貌，来更准确地预测相貌。

其实，许多人关注的焦点在于，凭借这项技术预测出的小王子样貌到底准不准？据专家分析，以目前的技术水平来看，恐怕还要对预测结果持一定的怀疑态度。

“人的外貌由两个因素决定，一个是基因，一个是外界生长环境。”山世光称，人生长条件的变化、情绪、心理状态等，都会影响外貌。如果有父母资料作为预测依据，遗传因素考量较多，预测相对会更准确。

雷震同样认为预测的准与不准很难评判。“从目前发表的论文来看，它们大多是从有限的数据集上来评判预测是否准确。英国的这项技术，或许对小王子的预测调试得好，但并不一定能广泛应用于每一个人的样貌预测。”雷震表示，现在这一领域的研究大多还体现在发表的论文中，商业应用技术还不太成熟。

那么，如果随着技术的进步，样貌预测变得更加准确，它又有何实用价值呢？

这项技术除了大众的娱乐需求外，也可以在寻找走失儿童方面发挥一定的作用。“虽然目前还没有看到实际的应用，不过还是有潜在的应用价值。”山世光表示。（据中国科学报、中国青年报）