林语堂妙答提问

张培胜

林语堂（1895-1976）

福建龙溪人，原名和乐，后改玉堂，又改语堂，中国现代著名作家、学者、翻译家、语言学家，新道家代表人物。

作家林语堂在美国成名后，时常有大学请他去演讲，他基本不拒绝，说：“美国的演讲费高，兴趣和赚钱两不误，何乐而不为呢？”

有一回，哥伦比亚大学请他去讲中国文化。演讲中，林语堂从衣食住行谈起，一直讲到文学、哲学，大赞中国文化的博大精深、美妙绝伦。现场在座的大多是年轻气盛的美国青年，他们见林语堂大谈中国的好，心里觉得怪不是滋味的。

演讲结束时，林语堂现场回答学生的提问，有个女学生把手举得老高，带着挑衅的语气问：“林博士，在您的演讲里，什么东西都是中国的好，难道美国就没有一样东西比得上中国吗？”这句话把林语堂算是问住了，一时回答不上了，他想了一下，面带微笑地说：“有的，美国的抽水马桶比中国的好。”此语一出，现场一阵喝彩。本来这个女学生是想通过这个问题把林语堂难住，没想到林语堂巧妙回答，说美国的马桶比中国的好，这个女学生听了林语堂的回答窘得脸色绯红，愣怔好半天没说出话来。

（编辑/张金余）