科举考试引发的清末广州赌局

唐博

同治十二年（1873年），《申报》刊登消息说，一直生意红火的广州西关老字号福兴店，突然人去楼空，令人愕然。原来，店主酷爱“闱姓”，每逢科举考试，他都会一掷千金，赌上一把。结果屡战屡败，越输越赌，把本钱输光后，只好关门大吉。

福兴店店主绝非一个人在战斗。第二年，《申报》刊载，广州“上而学士文人官绅僚佐，下至农工商贾妇女孺童，数年来举城若狂”。对于“闱姓”，无人不晓，无人不玩。那么，“闱姓”究竟是一种怎样的赌局？它怎么会跟科举考试联系在一起呢？面对全城皆赌的局面，清政府是禁是弛，该何去何从呢？

广东的“闱姓”与禁赌

古代把科举考试的考场称为“闱”。所以，“闱姓”，顾名思义，就是围绕科举考试和人们的姓名设的赌局。道光年间，佛山城郊的山紫村，纺织作坊的工人闲来消遣，就拿乡试中举考生作为对象下注，看谁猜中得多。那么，“闱姓”如何下注呢？最早是先把可能中举者的姓名作为“彩底”，分别印在几千张纸条上，卖给赌徒们。发榜时，只要购买的“闱姓”票上有一个名字与榜单上的姓名相符，那就是中奖。相符得越多，中奖的额度越大。

看起来公平，实则有赌商在设定“彩底”时就做了手脚。他们在许多纸条上不印名字或只印假名字，称为“白票”，一起卖给赌徒们。这样一来，许多人买到了“白票”，根本无法中奖。有人愿赌服输，有人赔光家产，怨气沸腾，甚至动手杀了设赌局的赌商。

血的代价，换来了“闱姓”玩法的改进。开考前，“彩底”不再圈定姓名，而是只规定中小姓氏。赌徒们出钱购买“闱姓”票，每张1银元。然后选择20个可能中举的姓氏，写在“闱姓”票上。设局者每卖出1000张“闱姓”票，就构筑一个票池。所得1000银元赌资，拿200元上下打点，200元作利润，剩下600元作分红。发榜之日，猜中中举姓氏最多的，就是头奖，可得300元；二奖和三奖分别可得200元和100元。

从形式上看，“闱姓”更像早期的彩票。不过，它的负面影响也是显而易见的：一方面，社会陷入赌徒般的癫狂。开赌场的老板以陋规结交豪绅，打通结交官员的渠道；作为赌场保护伞的地方官员，甚至为争蝇头小利，不惜聚众斗殴。另一方面，把考试与赌局挂钩，成绩的公正性和考试的公信力就会大打折扣。

正因如此，清王朝对聚众赌博一向严禁和严惩。开局设赌者，轻则杖一百、徒三年，重则绞监候；参与赌博者，轻则杖八十、徒二年，重则枷号两月、鞭一百。官员违法参赌，从重处罚。这样的惩戒力度，比明朝重得多，但赌博之风依旧屡禁不止，就连地方官，在禁赌的态度上也游移不定。这又是为什么呢？

都是饷银惹的祸

同治二年（1863年）九月，广州迎来了一位新的巡抚（省长），名叫郭嵩焘。十几年后，作为中国首任驻英公使，他踏上了改变近代中国国际形象和命运的艰辛之路。而眼下，他面对的困难，一点都不比国外少。

广东是第二次鸦片战争的重灾区，英法联军在广州盘踞了三年，天地会起义也在广东境内烽烟四起。战争导致经济衰退，赋税收入锐减。曾经靠“一口通商”的垄断之利而赚得盆满钵满的粤海关，由于鸦片战争后的五口通商新格局，特别是上海外贸地位的崛起，而收入减少，黯然失色。

官府钱紧，首当其冲的是欠饷问题。省里的绿营兵已经30个月没开工资了，总数高达300多万两银子。天地会和太平军的余部，总计20多万人，接受官府招抚后需要安置，这些人没有田产，无家可归，无论放在哪儿，都要朝廷出钱。不然，任其流入社会，就是不稳定因素，甚至引发新一轮骚乱。

数字最能说明问题：就在郭嵩焘上任这年，广东全省财政收入421万两银子，但支出多达791万两，严重入不敷出。作为一省的父母官，手头缺钱，办不成事，如坐针毡。为了填充钱袋，不惜饮鸩止渴。他把增收的希望，寄托在了赌场上。

跟其他赌博形式相比，“闱姓”有两个特点，郭嵩焘特别看重：一是只在科举考试期间开赌。乡试三年一次，岁科一年一次，即便有“清流”言官弹劾，也可迅速控制，消弭影响。二是“闱姓”有20%的收益是用来打点官府的，专款专用，全省这么多人都来参赌，收入一定少不了。因此，他决心铤而走险，开始一场属于官府的“赌局”。

在摇摆中走向“弛禁”

同治三年（1864年），广东举行甲子科乡试，郭嵩焘宣布，考前严禁“闱姓”。然而，天和号赌场顶风作案，在香港设立赌盘，派人到广州招揽赌资，被官府查获。

天和号的老板生怕人财两空，连忙表示认罪，请求比照纳赎条例，以助军饷为名，认缴14万两银子罚款。郭嵩焘跟两广总督毛鸿宾反复商议后，决定笑纳。就这样，在“风气”和“财政”难以两全的情况下，广东官府选择优先解决财政困难，迈出了向赌场要钱的第一步。

其后，罚款助饷，成了赌商在禁赌的雷声里继续开赌局的许可证。赌商们有恃无恐，在省城设赌局，吸引各色人等下注。对此，继任的广东巡抚张树声曾指出：这么做“名曰罚款，实则抽分赌馆余利”。更糟糕的是，官府抽的只是小头，“文武衙门、地方绅董所婪索分肥者，闻不啻数倍之”。

同治十三年（1874年），英翰调任两广总督，开始策动赌博公开弛禁。官府在广州设立公馆，向赌场按规模大小，每天分别收取10-20两银子的规费。尽管时任广东巡抚张树声并不支持，英翰仍旧继续强推弛禁政策。翌年六月，有本地赌商表示，愿将此后三年的全省恩科童试“闱姓”所得，每两抽7分，以生息银的名义筹集80万两银子，交给海防军需总局修筑炮台。海防军需总局随即接纳。如此一来，赌博在广东实现了合法化。

尽管朝廷反对，清流阻挠，广东的“闱姓”赌局时不时会被清剿，但越禁越多。直至光绪三十一年（1905年）朝廷废除科举，“闱姓”才因标的物的消失而退出历史舞台。即便如此，其他类型的赌博项目依旧大行其道。

有官府开绿灯，清末广州的赌场数量骤增，到宣统年间已有300多家，雇佣员工多达4000多人，聚集赌徒超8万人。赌商资本少则几千两，多则十几万两。据估算，仅“闱姓”的投注额就高达2400万两白银，如果算上其他赌博项目，每年注入广东的赌资超过2亿两，相当于当时全国财政收入的两倍多。任何一届官府，对这样的经济规模，都不可小觑。

赌博泛滥又给官府带来了实实在在的经济收益。官府从赌场抽得的饷银、罚款，占全省财政收入的10%，成为建设实业、巩固国防、维持治安和兴办教育的重要财源。在这场更大的“赌局”中，官府似乎赢了。然而，这么“赢”，社会代价高昂，吏治腐蚀、科场祸乱、治安败坏，如影随形般，长期徘徊于广东社会，直至新中国成立。

（作者为中国人民大学历史学博士）