暑假里，美国的孩子都干些啥？

虎皮妈 沈明霞

虎皮妈，在复旦学了7年新闻，在硅谷当了7年主妇，然后变身法学院学生，上课、哄俩娃、做家务之余，在个人微信公众号“虎皮妈的夜航船”（hupima）写小说、杂文、熬“鸡汤”、填词……文字让世界的距离缩短，今夏，这位80后妈妈为大家呈现美国孩子的别样暑假生活。

在美国，孩子们的暑假特别长，一般从6月初到8月底。这两个多月的假期里，孩子们可以干些什么，成为每个爸妈都会头疼的问题。我家老大7岁，在公立小学将升二年级，老二4岁，在私立学校念学前班，这个暑假为了她俩干啥，我也算绞尽脑汁。

选择1 私立学校的暑期学校（Summer School）

美国的公立学校，放暑假那就真的是放假，但私立学校很多还有暑期课程。暑期课程和平常上学一样，父母早上送、下午接，孩子可以在学校吃午饭、睡午觉。但不一样的是，暑期课程面向社会重新招生。也就是说，平时在私立学校上课的学生，暑假可以选择不上暑期课程;平时不在这个学校的孩子，也可以报名暑期课程。一个直接的影响，就是越来越多国内的家长利用这个机会，让孩子暑假到美国来游学。

暑期课程相较于一般课程，通常有几个特点：第一，学业要求独立，不与平时教学衔接，这是兼顾刚才提到的学生流动性的必然结果;第二，师资、场地一般还是这个学校的;第三，因为是暑期课程，通常更注重愉快玩耍。

对于想让孩子来美国游学的父母，我是很赞同先选择暑期学校的。由于课程独立、轻松愉快，更容易让孩子适应环境、语言和教学风格。而对于一些没有时间或者图省事的美国父母，他们也会选择暑期学校。

选择2 琳琅满目的夏令营（Summer Camp）

如果不选择正规严肃的暑期学校，在美国的父母们就要考虑给孩子送什么样的夏令营了。夏令营通常以一周为单位。每年四五月，铺天盖地的夏令营广告就开始了，各种价位、主题、年龄层，总有一款适合你。

有些是专业夏令营机构的全托营。上午送、晚上接，每天各时段有各种安排，每星期有不同主题。比如我之前看过的一个“伽利略”夏令营，面向学前班到小学五年级孩子，主推科技和创新。连续四周，每周一个主题，包括星际探索、国家公园探险、玩具制作等。价格高低是一个关键指标，价格高的夏令营通常会有更多更好玩的项目，比如制作乐高机器人、教小朋友制作视频等。价格低的夏令营更偏向暑托班性质，但也会每天安排不同的活动，比如我家老大前两年参加的暑托班，每周出去短途游一次，通常去游乐场、水族馆等，每周还会安排一次游泳。参加专业夏令营机构就像购买套餐，自己不能选择具体想要什么，因此很多家长并不推崇。

除了专业的夏令营机构，各种商业才艺工作室也会推出暑期项目，但一般都是单一主题，比如舞蹈培训室有舞蹈暑期班、绘画教室有绘画暑期班、下棋机构有棋类暑期班、手工作坊有手工暑期班，等等。这类基于原来培训内容的暑期班，一般上半天课，以一周为单位报名。参加有些小项目的孩子每天都能拿回家一些手工作品，比如两幅画、四条项链等;有些一周会有一个大的汇报，比如一周最后一天有个舞蹈汇演、孩子学会了一些基本的下棋步骤，等等。

再有一种，就是社区中心的夏令营，有些像国内我们小时候的少年宫。社区中心是有政府资金支持的，因此对所有年龄层的人开放，面向孩子的课程当然是大头，但还有针对成年人的交谊舞、老年人的技能培训等，有点像“少年宫”加“老年大学”加“老年活动中心”。

每到暑假，社区中心都会开出非常丰富的夏令营，面向各个年龄层的学生，各门课程其实也是从一些商业培训机构引进的老师和课程。缺点是因为社区中心只和某些商业机构合作，因此家长不能挑选喜欢的机构和课程。但优点也很突出，全部在社区中心里教课，家长不用到处奔波。尤其是美国家庭通常有好几个孩子，如果都自己找商业机构，不同年龄、不同性别的孩子要送不同的地方，来回奔波是个大问题。

我家附近的社区中心这两年换合作伙伴换得很多，今年课表上有许多非常精彩的课程，比如“疯狂科学”和乐高机器人，这都是非常热门的名牌课程。因此社区中心提供的课程未必品质就一定低，主要还是看各个社区中心具体的合作伙伴，比如今年我家老大在社区中心报了一个电脑编程夏令营、一个“僵尸来临”夏令营（教野外生存技能）;老二报了一个舞蹈夏令营、一个皇家公主夏令营（我也不知道干嘛的，但孩子看了名字就很喜欢）。

选择3 自己安排活动+免费的图书馆项目

在美国，有许多全职妈妈，一到暑假就会大显身手。有些经常带孩子去公园或各个办了年卡的游乐场、博物馆、艺术馆;有些在家教孩子绘画、烹饪;或者邻居家几个孩子约了一起骑自行车、滑板车、在后院游泳、打水战等。

此外，美国的公立图书馆遍布每个城市，有很丰富的资源，且是免费的。一到暑假，各个公立图书馆都会推出读书项目。每个孩子暑假前先去领一张活动卡，然后每看完多少书，就能得到一个贴纸，等到暑假结束，集满多少贴纸，就能赢得相应的小礼品。

美国是一个非常鼓励孩子阅读的国家，这类活动很受孩子的欢迎。我家老大去年在公立学校，一年时间读完了200本书;而她学校里的阅读冠军是一个二年级学生，一年读了800本书。尤其要说明的是，在美国，孩子们从一年级开始已经不大看图画书了，而是以字为主的各类书籍，通常读完一本书，还有几道测试题，需要答对才能算读完。美国孩子课外书的阅读量是非常惊人的。

除了阅读，图书馆每周还有一个下午能让孩子们玩乐高，有电影放映、新书推广活动和小型音乐会。善于利用这些公共资源的父母们，也能把孩子的暑假安排得非常精彩。

总的来说，美国孩子的暑假拥有非常多的选择。家长高收入但太忙也好，低收入但有时间也好，都能让孩子享受到不一样的暑假体验，让孩子有所收获。