微信上的地球

不是吓唬你，这个问题不但很严肃，而且还很重要！因为江苏省的小高考地理科目就出了这道神题：“微信开机封面上的地球照片是几月份拍的？”

俗话说：高手在民间。很快就有一位霸气小哥的答案刷爆了朋友圈。他的回答是：

“从照片可以看出，南半球被浓厚的云彩遮掩，整个非洲大陆的海岸线都非常清晰，阿拉伯半岛位于非洲的东北角，东海岸的巨大岛屿是马达加斯加，而亚洲大陆位于东北方向的地平线之外。由此可以推断出这张照片拍摄的大约是南纬30度，经度我们按30度来算，实际可能在30～40之间。从光线上可以看出，此时的月球大概位于太阳和地球之间，这种情况发生在每个月农历初一的时候。此刻，月球正对着地球的南方，月光直射地球南纬30左右。看起来，这明显应该是冬至。”

听上去头头是道，不过一位卢老师给出了另外一种思路的答案：

“由于地球的公转运动，太阳直射点随着季节的变化，在南北回归线之间移动，同时引起气压带和风带的季节移动。但学生如果平时不看天气预报，就不知道图片中地球上的白色是代表云系，应该根据云系判断，如果南半球被浓厚的云系遮掩，说明全球气压带和风带正在南移，从而推断出这张照片应该在12月的冬至左右拍摄。教材里虽然不讲天气预报，但是作为生活常识，学生应该掌握。”

看看老师的良苦用心，都是为了告诉我们平时要多观察身边的细节，很多知识不是死记硬背或者上补习班能够学到的。

真实的情况是，微信封面的这张地球照片是著名的“蓝色弹珠”，即由阿波罗17号船员在1972年12月7日从太空中拍摄到的地球全景，这一天是农历十一月初二，和冬至相差半个月。只有在月亮是新月的时候，从月球的角度看到的地球才会是一个圆圆的、像满月一样的状态。

阿波罗17号是“阿波罗计划”中的第十一次载人任务，是人类的第六次登月任务，也是最后一次登月。从此以后，再也没有人能够拍摄到这样圆满、美丽的地球全景。

除了这张“蓝色弹珠”外，阿波罗17号的其他收获也不小。阿波罗计划中唯一一位地质学家施密特在这次任务中担任登月舱驾驶员。他和与宇航员塞尔南在3次月球行走中收集了111千克的月球岩石标本。还乘坐着月球车，在月球上的陶拉斯山谷里行驶了34千米的距离，发现了一种橘红色的泥土。阿波罗17号第3次使用了月球车，3次月表探索时间分别长达7.2、7.6以及7.3小时。

1972年12月14日，宇航员塞尔南成为人类历史上最后一位踏上月面的人：“鲍勃，这是尤金，我正站在月球表面，并迈出了人类在此的最后一步。回家后，我或许要再过一段时间才能回到这里，但我相信不会太久。我想记录下我相信的事情，历史会记得今天，美国所接受的挑战对人类未来命运的塑造。我们即将从陶拉斯地区离开月球，我们从这里踏上月球，希望上帝会让我们再次回到这里，带着所有人类的和平与希望。愿阿波罗17号一路平安。”

此后，美国政府曾多次表达过要将宇航员再次送上月球的愿望，但由于耗费巨大和越南战争等原因，最终没能如愿。直到最近，美国开展的所有航天活动都局限在低地球轨道探索、国际空间站等国际合作项目，以及火星探路者、机遇号、好奇号等一系列探测器项目。而随着冷战的结束，美国的战略重点已经从与苏联争夺“太空领地”转移到了反恐战争方面。相比遥远的月球上的事情，大家还是更关注身边近在咫尺的安全问题。

我国正在不断地筹划实施登月计划。我们也期待着这一天能够早日到来。探索月球和太阳系里的其他行星是一项伟大的探险行动，它并不是要让人类去征服什么，而是让我们得以更好地了解其他行星和太阳系，乃至更广阔的外部世界。更重要的是，这样的探索任务也会让我们更了解自身生存的这颗星球。相信有一天，我们会从月球之外的其他行星上为我们的家园——地球拍照，那又会是什么样子的呢？