在这里发现印度

王络

印度的铁路极其发达，是亚洲最早拥有铁路系统和拥有目前世界第二大铁路系统的国家。印度全国有7000多处火车站，每天运营14000余辆火车，是名副其实的火车轮子上的国家。印度前总理尼赫鲁也声称自己是在周游全国的列车中“发现印度”的。

印度的火车，不仅是缩短空间的运输工具，更是拉近外国游人与印度文化距离的一个载体。没坐过火车，简直就称不上完成了真正的“印度之旅”。

印度火车推行实名制已经有100多年了，由于推行了实名制，在印度任何火车站，都看不见票贩子的身影。在印度购买火车票时，旅客都会被要求在一张表格上填写自己的姓名、性别和年龄等身份特征。卖给旅客的车票上，不仅印有发车时间、车次、车厢座号，还印有旅客的姓名、性别和年龄等内容。

火车进站后，游人蜂拥而上，争先恐后地上车，这里没有列车员站在车外招呼大家上车，乘客们也没有排队的概念，于是每节车厢的车门前都会拥挤不堪。站台广播只在列车到站前广播，开车前并不会通知，所以几乎没人知道列车停留的准确时间，列车启动了还拖着大包小包狂奔的乘客大有人在。当地人似乎从来不在意列车已缓缓启动，他们跟着跑上几步便能跳上列车，即便火车开出老远，仍有人在铆着劲狂追，而且一般都能追上——其身手敏捷得让人想起我们那部著名的电影《铁道游击队》。

印度的火车有多种，豪华车能让人舒适优雅得如度假般享乐，但这类车只在极小范围的线路中运营，更多的是迎合印度民众票价低廉的普通列车。印度火车票也分为很多等级，当地人坐车很“自觉”，虽然没有人在车门口验票，但都会买什么车票就坐什么等级的车厢，否则一旦被列车上的检票员抓住，将被处以票面价格5倍甚至更高的罚款。

坐过印度火车，可能会转变甚至颠覆关于火车的传统印象。老态龙钟的印度火车有着令人难以置信的开放、自由和散漫。

自由和随意也在印度的每个火车站得到了极致的发挥。为乘客准备的公众设施，不会排斥那些居无定所的贫民和流浪汉——火车站里的公共设施同样为他们提供公益性的服务。所以，印度无论哪个火车站都不缺乏“以站为家”的穷人和乞丐，他们在站里席地而居、晾晒衣服……印度首都孟买的维多利亚火车站，是一座建于1887年的哥特式建筑，外观雄伟壮丽，游人几乎都会把它当成一个著名的景点拍照留念。即便如此鼎鼎大名，孟买火车站仍保留着印度火车站所特有的拥挤、嘈杂、喧哗与混乱。不知晚点火车何时能到的乘客做好了打“持久战”的准备。

对于旅游者来说，印度的火车站和火车都尤如一个聚集着芸芸众生缩影的“小社会”，是不容错过的风景。