珊瑚中也能产生石油

2016-05-30 10:48颜士州
阅读(科学探秘) 2016年6期
关键词:珊瑚礁珊瑚单体

颜士州

色彩绚丽的珊瑚,给人以美的享受,同时因为它们的存在,使得海底世界充满着无限生机。

珊瑚生长在温暖、清澈、阳光充足的浅海中。它固着在海底,依靠自己的触手捕捉食物。在生物分类学中珊瑚属于腔肠动物门的一个纲——珊瑚虫纲。在距今约二亿至六亿年前,地质史上称为古生代的时期,珊瑚就已经出现并大量繁殖了。目前,种类繁多的珊瑚在热带海洋里大量地生活着。

珊瑚有单体和群体之分。单体珊瑚的个体是单独生活的,群体珊瑚则是众多的单体珊瑚连在一起,越长越高,逐渐变大。群体珊瑚的肢体不断地生长,便形成了珊瑚礁。珊瑚礁中大量堆积的碳酸钙质的珊瑚骨骼,随着时间的推移,渐渐变成了坚硬的岩石,地质学上称作珊瑚礁块石灰岩,又称礁块灰岩。珊瑚不仅本身能形成礁块,而且还往往与其他造礁生物(如,有孔虫、苔藓虫、海绵、藻类等)共生在一起,形成了巨大的生物礁块。

大部分珊瑚礁是沿着海岸分布的,我们称作岸礁和堤礁。很多时候,你要是在浩瀚的大海中航行,看到的往往是由珊瑚肢体构筑而成的环礁和形似马蹄形的块礁。

就拿我国的南海来说,一望无垠的海域就是珊瑚栖居生长的活动场所,所以你会发现星罗棋布的珊瑚礁。而太平洋中的珊瑚礁就更多了,这些珊瑚礁上遍布着郁郁葱葱的热带植物,远望如同海洋中的绿翡翠,光彩夺目,把浩瀚的大海装点得格外绚丽多彩。

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