谷歌“重返地球”

李云蝶

谷歌今年I/O大会的主题，似乎更应该是——“回地球挣钱”。

从无人机到AR眼镜再到机器人，前几年的谷歌放着自己每况愈下的核心业务不管，执迷于一些硬件，在“不务正业”的道路上越走越远。

这些赚眼球的把戏成功地把谷歌塑造成了一家黑科技公司，同时，也几乎让所有人都忘了一个基本事实——谷歌仍然是一家广告收入占据90%总营收的“广告公司”。

好消息是给了华尔街全新的讲故事和炒股票的资本，坏消息则是搜索引擎受到移动端的APP冲击，安卓系统随着智能手机市场的饱和遭遇瓶颈，广告业务面临来自Facebook的强大挑战……所有主业看起来都充满危机。

2015年1月19日起，谷歌的AR项目谷歌眼镜不再接受订单，相应的软件开发项目也被整体转入另外一个部门。

如今，这场“不务正业”终于要告一段落了！

自去年宣布重组，把“外星和科幻”的事情交给了新成立的Alphabet母公司后，新的谷歌公司终于回归主业，专心负责“在地球上挣钱”。这也是为什么，今年，我们看到了一个略显单调却十分务实的的谷歌I/O开发者大会。

而这场在自家后院举行的年度盛会，选在了加州山景城的海岸线露天圆形剧场，距离谷歌总部不过十几米远，似乎也昭示着一切回到十年前，I/O开始的地方……

一场回归主业的拨乱反正

尽管全程都是“人工智能”、“虚拟现实”之类的未来高科技词汇，但不得不承认，谷歌这次I/O大会推出的几款产品，其实并没有什么新意，款款能找到竞品，似乎只是对友商产品在“名字上”进行了改造。

从头到尾捋一遍：Google Assistant，语音助手，基本就是安卓版的苹果Siri;Google Home，智能家居，翻版了亚马逊的Echo;Allo和Duo，通信社交软件，竞品不胜枚举，Whatsapp和Facebook Massenger是典型，而这两个应用在全球已有超过十亿用户;Android Wear，智能手表操作系统，常规升级，最大特点是可以脱离手机操作;Android N，智能手机操作系统，同样是常规升级，每年和iOS相互学（抄）习（袭）;唯一一个重磅的VR产品DayDream（白日梦），没有核心硬件，发布了一套软硬件方案和一堆合作小伙伴。

这种行为看似“自暴自弃”，不过恰恰表明了它无意从产品层面去竞争，反而是把自己的核心业务想清楚之后，一一进行布局。

要知道，单从功能上来说，谷歌发布的产品大都不是敌人的对手，甚至有些还会让人联想到前代失败产品的阴影（如Allo和Duo就让人想到谷歌之前的一款聊天应用Hangouts），但谷歌有一个积累多年的庞大平台，这是它的一张王牌。

最重要的是，谷歌要把调子重新定回来，为它失焦的几年画个句号。

来看看，谷歌过去几年有多少投入大量成本的项目功亏一篑？

2014年8月，谷歌推出无人机送货系统翼项目（Project Wing），由于设计简单但难以操控，有大风时飞机无法悬浮停稳，最终在去年3月份宣布失败;谷歌的AR项目谷歌眼镜（Google Glass），2012年发布第一款产品，由于成本过高技术不足，从去年1月19日起不再接受订单，同时还将关闭其“探索者（Explorer）”软件开发项目，整体转入另外一个部门。

此外，今年三月，母公司Alphabet还打算出售作为多足机器人的开发公司——波士顿动力公司（Boston Dynamics，就是那家做出“踹不倒，像人一样直立行走”机器人的公司），终止实施了不到三年的机器人项目“Replicant”，原因是该公司在未来数年内，都难以制造出可以市场化的产品。

至于谷歌还在进行中的无人驾驶，今年1月的文件显示，从2014年至2015年11月，谷歌自动驾驶汽车发生过272次故障，其故障涉及汽车的多个元件，从传感器读数错误到转向、刹车系统问题。当然，新技术一开始都不会很成熟，但要何时才能真正得以应用，还是个问题。

从数据上更能看出谷歌下了多大血本。在Alphabet公布的2015财报中，有一项业务数据第一次出现，叫“Other Bets”，意为其他赌注。数据显示，此项2015年总收入4.47亿美元，损失则达到36亿美元。

Other Bets指的就是Alphabet那些“外星和科幻的事情”，包括Fiber（谷歌光纤）、智能家居Nest、医疗公司Calico、Verily（前Google生命科学研究部）、以及研究前沿项目的Google X实验室等。2014年，这些项目的收入为3.27亿美元，损失19亿美元，2015年4.47亿美元的收入增长了27%，损失却增长了83.7%。

这样看来，谷歌这次I/O大会的转变就“合情合理”了。适度弱化那些可以给资本市场讲故事的“长远项目”，回归到简单可行的核心业务，这才是今年谷歌I/O大会隐藏的主题。

开启第三维战争

抛开一贯“想到哪讲到哪”的混乱风格，谷歌今年在I/O大会上发布的新品，其实只有两个主题——虚拟现实，人工智能。

看起来很未来很科幻，但实际上，前者可以看作是安卓系统在软件层面的进化，后者则是谷歌看家技术搜索引擎在场景和技术层面的延伸。

谷歌虚拟现实副总裁克雷·巴沃尔（Clay Bavor）称其最新虚拟现实产品Daydream是“一个高质量的基于安卓系统的虚拟现实平台”，目标是“为基于智能手机的移动虚拟现实眼镜盒创造一个开放的生态系统”。而这，恰恰是谷歌曾经在智能手机上所采用的有效战略——通过一个开放的安卓系统平台，占领智能手机市场，与苹果的iOS闭环系统相抗衡。

况且，在与手机配合使用的移动端VR层面，谷歌有着先天优势。市场研究公司IDC的数据显示，在去年全球销售的智能手机中， 已有近80%的手机正在运行安卓系统。仅仅与手机厂商合作，就能获得足够大的市场。

而在手机市场饱和，虚拟现实技术还没有形成软、硬件标准的时候，试图通过提供平台和解决方案来制定标准，发力下一个移动终端平台底层系统，此时正是时机所在。

除此之外，谷歌其他产品都以Google Assistant为核心，建立在语音搜索的基础上。

正如谷歌首席执行官桑达尔·皮猜（Sundar Picai）所说，“谷歌移动平台上有20%的搜索是通过语音进行的。谷歌搜索服务不仅需要向用户提供信息链接，还需要帮助用户完成现实世界中的任务。”以此为延伸，就形成了以语音为中心的人工智能体系。

调整后的谷歌，两个主要战略方向都建立在曾经最擅长的事情上，而它们之前差点成了谷歌未来发展的瓶颈。

维珍（Virgin）集团董事长理查德·布兰森（Richard Branson）曾说过，虽然我钟爱冒险是不争的事实，但冒险之前的领悟，才是真正最具有魅力的地方。

曾经执着于“颠覆式创新”的谷歌，以及如今“回到地球”的谷歌都是如此，在恰当的时候，找准努力的方向，要比盲目地努力更有意义。