幸存法则

段超

小牛、爵士、火箭，一个面临着改朝换代，一个是新人辈出正待腾飞，最后一个则是一直在变化。事实上，如果不是因为勇士队今年太抢镜头，这三支队伍在常规赛最后的戏剧化争夺战会长时间占据媒体的头条。

现在，尘埃落定，小牛队不仅踏进了季后赛，还拿到了第六的席位，火箭队在诸多“助攻”之下勉强挤进了季后赛，而爵士队，伴随着老帅罹患帕金森的消息，这个赛季的征程也戛然而止，无论是失望还是不甘，有什么账都只能留到下个赛季再算了。不过，他们最终为了季后赛而奋争的过程倒是十分值得玩味，这个在常规赛收官阶段的戏剧化场面，恐怕也是十分难得的别样风景。

反弹的达拉斯

4月9日，美航中心体育馆，小牛队主场击败灰熊队，拿到了六连胜。小牛新秀贾斯汀·安德森拿下了生涯最高的19分，外加10个篮板球。此时，牛仔们的季后赛形势已经非常明朗，他们只要在最后的三场比赛里赢下一场就可以连续第三年锁定季后赛资格。

赛季之初，这支球队便被贴上了太老、太软、太差、太慢、太过于依赖跳投，缺乏运动能力这些负面的标签。但，最终他们还是挺到了最后，尤其在经历了那个疲软的三月，这支球队不仅没有沉沦，反倒起死回生。

之后，面对同样努力争夺季后赛资格的爵士，达拉斯人在比赛的前半段打得顺风顺水。这场比赛就像是整个赛季的缩影。有着精彩的开头，有低谷的时光，还有被保留在最后的精华。同样还是贾斯汀·安德森，这个拥有坚决之心的新秀在三分线外拿到了球，先是几乎失误，但错进错出之后他看到了一条无比清晰直通篮筐的路径，接着，他没有丝毫犹豫，鼓足劲把球队扣进了季后赛。或者也可以这样说，让这名新秀在本赛季里最重要的一场比赛里的关键时刻留在场上，是小牛队整个赛季的一个转折点。这个小伙子让达拉斯在本赛季最重要的比赛里存活了下来。当然，小牛队整个赛季不是完全靠这重要的一扣撑过来的，贾斯汀只算是整个赛季的缩影。

在三月底，卡莱尔还在为球队输掉了12场比赛中的10场而感到头疼，一切看起来真的快要印证那些球评家们的预言了：这支小牛队坚持不到最后，他们终将会跌落凡尘。可令人没想到的是，小牛队最终还是扛了下来，他们在37岁老将诺维茨基的带领下完成了一个强势的赛季，在那些球评家的脸上甩了一记清脆响亮的耳光。

小牛队有着自己的核心阵容，看着他们的名单，任谁都会得出实力不俗的结论。但现实是，诺维茨基身后的球队二三号人物帕森斯和德隆·威廉姆斯整个赛季因为伤病缺战多场，固然有灵光一现的时候，可整体表现只能归类为一般。不过，这些问题却被他们一一化解了，经常可以看到，小牛队依靠集体的力量把自己从危机之中带进了出路里。也许，这才是牛仔们在这个赛季里成功的最主要原因。

后卫线上，打着替补的元老后卫巴里亚，在当上父亲的同时拿到了周最佳球员；大卫·李，这个球队最后关头从波士顿捡回来的大个子，有效地增加了内线轮换的厚度；萨拉赫·梅杰里，这个和贾斯汀一样同为新秀的小伙子凭借自己的身高臂展和弹跳，成了盖帽界的又一新星；而夏天来投的马修斯，重新变回了当初盐湖城的大心脏射手；主帅卡莱尔，这个拥有英俊面庞且足智多谋的教头，这个小牛队的首席战术大师把自己一贯坚持的原则全部抛于脑后，在冲击季后赛的最后关头大胆派上了板凳席末端的贾斯汀·安德森，起到了制胜奇兵的作用。

聪明和无私是小牛队成为任何其他球队难缠对手的看家本领，而除此之外他们还有一个秘密武器——经验。“在这个阶段，经验是非常有价值的宝物。”卡来说，“我们队伍里有一些球员，他们有过很多季后赛和关键常规赛场次的经验，他们身上总会展现出一些值得学习的东西，甚至于他们是无所不知的。”

随着小牛队锁定了季后赛，他们完成了过去16年里15次进入季后赛的壮举。现在的联盟里，只有马刺队比他们做得更好。而小牛队除了完成进入季后赛的目标之外，他们中的大部分还在被质疑之后又重新找回了自我。

现在，小牛队位列西部第六，他们在季后赛首轮的对手将是雷霆队，无论之后的路他们能走多远，反正这个赛季的任务他们已经提前完成了。当然，这里还要提到一个最重要的人——诺维茨基。当全部征程结束之后，现在这支小牛队一定会有很多人员上的变化，但几乎可以肯定的是，德克不会走，小牛会留下这位依然可以上场30分钟以上，拥有着45%命中率，37.3%三分命中率，接近九成罚球命中率，场均得到18.3分、6.5个篮板的核心球员。“我们成功地在困难重重的西部分区冲进了季后赛，赛季初看看我们的球队阵容，没有太多人看好我们。”诺维茨基说道。

这支强势反弹的老球队，并不像外界所说，改朝换代当务之急。想要看他们的重建还要再等上一段时间，这样一个强大的集体，年龄暂时还不是什么需要考虑的问题。

幸运眷顾的休斯敦

三月份的火箭队有着50%的胜率，16场比赛8胜8负，而到了最关键的四月份，他们依然如此，对阵公牛负，面对竞争对手小牛负，与太阳一役也是负。但火箭落败并不需要自己担心，因为自有人为他们扫清前进的道路。

三月份的最后一场比赛，他们对阵东部第一的骑士队，这场比赛若输就跌出前八，不过幸运的是，骑士队安排了勒布朗·詹姆斯轮休，为他安排了4天的休整期。不过，这样的好机会火箭也险些让其从手中流失。在比赛进行到第二节还有4分半结束时，火箭队进入得分荒，骑士队依靠三分打出了一波12比0的小高潮，在半场结束时将比分拉开，领先火箭19分。下半场骑士一度领先20分之多。好在第四节哈登终于梦醒，与“魔兽”霍华德联手率队追分，再加上比斯利和贝弗利的添油加醋，一波11比0的攻势终于在比赛还有3分42秒的时候将比分反超为94比91。最终以106比100险胜骑士，保住了第八的位置。

这个时候，西部第八的争夺还只存在于小牛与火箭之间，由于爵士大胜湖人，领先火箭一个胜场，而小牛刚刚战胜掘金结束三连败，战绩正好追平了火箭，还好，休斯敦拿下了这场比赛，没有拱手保送小牛。

进入四月份，低迷的小牛队开始有了起色，先是直接给了火箭队一场败仗，并且领先休斯敦两个胜场，而火箭队此时排名第九，依然落后爵士一个胜场，惟一剩下的优势只是在剩余的四场比赛里赛程要比另外两个竞争对手轻松一些。爵士剩下的四个对手分别是主场对快艇、客场对掘金、主场对小牛、客场对湖人；小牛剩下的四场比赛分别是主场对灰熊、客场对快艇、客场对爵士、客场对马刺。再看火箭，太阳、湖人、森林狼、国王均是弱旅。优势相当大。

但当比赛真正开始时，火箭队才发现想要轻松并不容易，输给小牛之后，本想在太阳队身上出出气，可凤凰城就是不给面子，全队五人得分上双，队中P.J.塔克更是得到24分、12个篮板和5次助攻，刷新了自己的生涯得分新高。火箭队首节还曾创造了12分的领先优势，但之后的表现只能用乱七八糟来形容，最后时刻甚至被对手轰出一轮8比的0的攻击波，不仅没能在菲尼克斯身上撒邪火，还被对手逆转，先丢了一城，给自己本就严峻的季后赛形势再添一层寒霜。

与太阳一役之后，火箭队的季后赛形势变成了要看别人脸色，除了两个竞争对手小牛和爵士之外，快艇和马刺也掌握着火箭的命运。更让火箭队感到一丝寒意的是，快艇队此时已经宣布了将会在对阵爵士时大规模轮休，而小牛队和马刺的交手，按照马刺队的风格，很有可能也是一场轮休的比赛。从各个角度上看，此时的火箭队要再次面对进入季后赛仅存在理论上可能性的局面。种种因素都在朝着对火箭不利的方向发展。

之后，小牛队在面对灰熊时全面发力，德国战车拼到鼻子出血投中关键球，火箭的形势更加岌岌可危。不过，戏剧性的一幕出现了，全面轮休的快艇居然绝杀了爵士，后者战绩39胜40负，火箭38胜41负，进军季后赛的希望再次重燃。其实，火箭队并没有指望快艇队能给自己来上一记助攻，毕竟上个赛季的逆转之恨现在仍旧记忆犹新，可事实就是这样有趣，快艇的一记绝杀反倒给了仇敌一次喘息的机会。之后火箭队按照计划大胜湖人，而对手的同城球队再次给火箭队送上一记助攻，快艇队在灭掉爵士之后，又送给小牛一场败仗，火箭队进军季后赛的希望瞬间大增。

死敌的助攻送完，同为得州且同样争夺季后赛席位的小牛也开始帮助火箭。4月12日，小牛客场101比92击败爵士，而火箭在击败森林狼之后，战绩和爵士一样同为40胜41负，重回西部第八，更关键的是，此时火箭队终于可以在之后的比赛里自己掌握命运，因为就算他们在最后一场比赛里输球都有可能晋级季后赛。再加上与小牛一役中，爵士队还伤了内线大将戈贝特，无疑更是增加了火箭队的晋级希望。

此时的形势是，火箭队战胜常规赛最后一个对手国王之后就铁定进入季后赛，如果告负，另一边爵士同样负于湖人队的话，他们仍然可以拿到季后赛门票。在这样的形势之下，火箭队三军用命，哈登出战30分钟，砍下38分，在成为历史上第四位单赛季场均至少送出29分、7次助攻和6个篮板的球员的同时，还帮助球队以116比81大胜对手，将季后赛门票牢牢握在手中，也完成了NBA历史上最戏剧化的晋级季后赛之旅。

苦命的盐湖城

可能在四月初的时候，爵士队还认为自己进入季后赛的希望很大。4月2日击败森林狼保住了前八的位置，之后，在去年12月末因腓骨骨折不得不接受手术，休战了四个多月的伯克斯也即将复出，一切都在朝着好的方向发展，尽管之后的七场比赛中有三场是西部前八的球队，但年轻且冲劲不断的爵士依然自信满满。

不过，此时传来一个不好的消息，球队传奇主帅，曾在爵士执教了23年的老教练杰里·斯隆罹患帕金森症，这给本欲奋起直追的盐湖城蒙上了一层阴影。

之后的事情就如前边所说，贾马尔·克劳福德独得30分，带着一众替补加时赛绝杀盐湖城。虽然接下来的一场比赛里凭借海沃德22+9+5的表现爵士大胜掘金暂时保住了前八位置，可小牛队又来捣乱，更不幸的是，这场比赛还伤了戈贝尔。那场比赛，爵士旧将德隆丝毫不给老东家留情面，仅上半场就拿到了18分，其中第二节独砍16分，全场更是贡献了23分、6次助攻。而爵士在下半场多数时候都处于低迷之中，进攻和防守都非常吃力，即便打出一波10比0的攻势，小牛队近四分钟没有得分的情况下也不过将分差缩小到两分，到第三节结束，仍然以71比64落后。

到了第四节，爵士队更是手感全无，很长时间内都没有运动得分，直到比赛还剩4分43秒结束时才投进一个三分，但此时他们已经落后对手12分之多。最终，小牛队没有给爵士队留机会，一场关键之战就这样以失败告终。

之后，做客洛杉矶，在比赛开始之前便已经确定无缘本赛季季后赛了，而且最后一场比赛他们要面对的还是科比的退役演出。

可以这样说，在本赛季常规赛收官阶段的争夺之中，本该强势崛起的爵士队却只扮演了一个背景的角色：用自己的霉运成全了火箭队的幸运，用自己的尊敬成全了科比的完美谢幕。

当然，爵士队也不是什么都没得到，至少在以后播放回顾科比职业生涯的片段里，永远都会有他们的镜头。