题画

覃太祥

张逢革是万州新田人，也是万州有名的才子，和授业恩师向成大一同进京应试，向成大名落孙山，张逢革却中了二甲头名，乡邻来祝贺他进士及第时，作为授业恩师，向成大又悲观，又高兴地来了，酒席上，一位佳宾一时忘记张逢革的老师向成大也在上八位喝酒，失言而出：“我今天出一上联请大家对，以示对张大人进士及第表示祝贺，大家听好，我的上联是：徒中师不中！”

此联一出，全场马上静了下来，都把目光投向了向成大，张逢革怕恩师难堪，立刻站起来说：“我来对下联，大家听好喽，我对的下联是：人强命不强！”

他话音一落，全场立即喧哗起来：

“好！”

“妙！”

“有真才实学！”

“绝对！”

“是个才子！”

“真不愧为进士出身！”……

张逢革做到宰相位置时，皇帝恩准他带全副仪仗回乡省亲。目的是让他回乡光宗耀祖。可他却谁也不带，一个人素装出了京城。到达万州时，他发现山城车水马龙，官绅们坐的轿子堵塞了山城的大街小巷，他向一老头儿打听，才知是万州知府王显祖六十岁生日。他说：“你们知府大老爷的生日，您老为何不去喝杯喜酒？”

老人说：“我们贫贱之人，只有出钱的份，哪有喝酒的份？狗官的生日县大老爷要我们每户出了一两银子。哎！我家还是借的高利钱啦！可我们连进屋喝口水的资格都没有。”老人说着指了指那些车马说：“这些官绅才有资格进他厅堂喝酒呢！”

张逢革说：“老人家！咱俩换一下衣服好吗？”

老人看了看张逢革的衣服，又看了看自己的衣服，连连摇头：“使不得，使不得。”

原来张逢革虽然是素装布衣，但衣服是新的。而老人的衣服不仅是自己织的粗布做的，而且又脏又破。

张逢革说：“你如若不愿，我再给你加二两银子。”

老人说：“你不是折杀我吗？我一身粗布烂衣，换你一身细麻新衣，还要你补银子。”

“那您老就换给我吧！”

张逢革和老人换了衣服出来，就直接朝王显祖的官衙走去。王显祖和张逢革是同科进士。虽同朝为官二十多年，但因志不同道不合，两人没有往来。在张逢革案子上有几本参王显祖的折子。张逢革认为证据不足没有向皇上报告。原本就想借这次省亲查查王显祖。没想到碰上了这么好的机会。

府衙前车马排成了长队，一箱箱贺礼络绎不绝地抬进去，每收到一张礼单就有人高声唱喏：“云阳县令李大人黄金一百两，白银五千两，窖酒六十坛，白玉凤凰一双……”

张逢革走到门口却被衙役拦住了，衙役骂道：“臭叫花子，走开。”

张逢革说：“我是你家老爷最亲的人，你不让我进去，老叫花子让你的饭碗不保。”说完就向里冲，并大叫：“王显祖，我来给你祝寿，为什么不让我进屋？”

王显祖正在堂屋和官绅们谈诗论文，听到叫喊抬起头，见是一个叫花子，他本想叫人轰出去，但一想今天是大喜日子，省内很多官员在座，便让人给张逢革在最后面安了个座位。其时，主宾正在欣赏一幅画工精巧的古画。画中一轮红日挂在山头，山腰的树上有一只锦鸡张嘴鸣叫，树下有一白发老道，拿着拂尘指着锦鸡，山下有条小河，河上一小桥，桥头有一个人正试图将一匹不愿过桥的黄鬃马拉过桥去。画上既没作者落款，也没作画日期，更没补白。献画的人说：“这画是我家祖传之物，虽不知出自哪个名家，但它传了几百年，是无价之宝已没的说了，今天特献给王大人作贺礼，请笑纳。”

王显祖乐得合不上嘴，说：“今天，在坐的大都是四川有名的才子，此画还没有补白，不妨请在坐的在此画上题首诗，也好让我的六十大寿与这画一起流芳千古。”

在座的人都说：“好！”但，就是没人敢上去提。大家推来推去好半天，张逢革站起来说：“学兄六十大寿，我没送贺礼，就斗胆为此画题诗作贺礼吧！”

在座的人一见，都说：“这里是什么地方？你一个穷要饭的也敢乱开口。”

张逢革说：“那你们就上去题诗呀！”

人们顿时都哑口无言了，王显祖一听此人称他为学兄，肯定也是读书人，便说：“人不可貌相，海水不可斗量，也许这位先生是位才高八斗、学富五车、怀才不遇的学者呢，那就请先生上来题诗吧！”

张逢革走上前去，挽起袖子，提起笔一挥而就：旭日东升万树低，烈马不过小桥西，有道之人横山站，大骂锦鸡别乱啼！

张逢革题诗时，人们都拥了上去，他写一句大家就念一句，当念到落款“己巳年春张逢革题”时，全场寂静无声。王显祖站起来想说什么，但身子摇晃了几下就倒了下去，从此就再也没有站起来了。

选自《西江文艺》

（彭建辉 图）