趣谈鸟类的繁殖

◇撰文/黄琼



趣谈鸟类的繁殖

◇撰文/黄琼

生儿育女、繁衍种族是所有生物的自然使命，在鸟类的生命历程中，繁衍是头等大事，为了成功繁衍并哺育后代，鸟类有复杂的行为，例如占区、筑巢、孵卵、育雏等。

占区

春天来临，鸟类不再像冬天那样集群生活，而是各自忙于选择理想的地方，求偶筑巢。鸟类在繁殖期常各自占有一定的领域，不许其他鸟类（尤其是同种鸟类）侵入，称为占区现象。所占有的一块领地称为领域。占区、求偶炫耀和配对是有机地结合在一起的，占区成功的雄鸟也是求偶炫耀的胜利者。有了领域，鸟类就不需为寻找食物而长途跋涉，避免同种鸟类之间相互干扰，这对孵卵和育雏大有好处。

领域由雄鸟选择占据，其大小各不相同，主要和食物多寡的分布有关。雄鸟发情比雌鸟早，常在领域内鸣啭，还用炫耀羽毛和特殊的表态动作，吸引雌鸟并向雌鸟求爱。通常雄鸟有保护领域的行为，不准其他同种个体进入，如果在发情的雄鸟领域内放一个同种雄鸟的标本，再播放唱歌的录音，会使这只雄鸟大声鸣叫甚至发生攻击行为。大多数鸣禽只在繁殖期结成配偶，也有些鸟类如鹤类、雁类、天鹅等，其配偶关系可以长期保持。

筑巢

鸟类在占领巢区、选好配偶之后，就开始筑巢安家。多数鸟类筑巢由雌鸟独自承担，也有些鸟类雌雄协作筑巢，如家燕，一般几天即可筑成。鸟巢使卵不会滚散，又均匀地接受亲鸟的体温孵化，也有利于亲鸟喂养雏鸟。

鸟类筑巢的材料和方法是多种多样的。最常用的巢材有树枝、树叶、杂草、纤维、羽毛、泥土等，外面又常用苔藓、地衣等隐蔽。根据巢的位置，鸟巢可以分成地面巢、水面巢、洞穴巢、建筑物巢及纺织巢等。鸟巢的形状各异，如白鹡鸰能筑碗状巢；伯劳、黄鹂、卷尾、寿带、大苇莺等能筑杯状巢；短翅树莺、喜鹊、文鸟为球状巢；棕扇尾莺、攀雀为瓶状巢；缝叶莺为袋状巢。

具体地说，如鸡类、鹤类、雁类、鸭类、鸥类、鹬类以及鸣禽中的百灵、云雀、柳莺等在地面土壤上筑巢，有的直接把卵产在地面的土坑中，有的在坑中铺垫一些树叶，有的在地表用杂草编织成巢。红骨顶、白骨顶、董鸡等在水面上把水草折弯搭成盘状的浮巢，这种巢可随水面升降，水的波动对卵和雏鸟没有危险。翠鸟、沙燕在岸边堤基或砂土峭壁挖掘坑道状的洞穴作巢；啄木鸟、山雀、戴胜、鸳鸯利用天然树洞作巢，但啄木鸟必须自己凿洞，而家燕、金腰燕要在建筑物房檐下用泥筑巢。许多鸟类在树上用树枝杂草等编织成巢。斑鸠、鹭类的巢仅用少量树枝搭成，十分简陋。

随着人类的出现，有不少鸟类（特别是洞巢鸟类）已转为在建筑物上筑巢。对于这些与人类接触较密切的鸟类，要注意研究其益害。

孵卵

鸟类在筑巢结束后，即开始产卵并加以孵化。卵的形状和颜色各不相同，大多数鸟类的卵为椭圆形，啄木鸟、猫头鹰、翠鸟等是球形卵，燕鸥及一些海鸟是陀螺形卵。洞穴内筑巢的鸟卵多为白色，但大多数鸟卵上有各种斑纹，如点斑、块斑、条纹等，形成保护色，不易被敌害发现。

每窝卵的数目，也各有不同，一般小型鸣禽产4—6个卵，企鹅每次只产1—2个卵，鹤类、鸠鸽产2个卵，鸡类、野鸭产卵多达一二十个。产卵的时间多在清晨。雄鸟羽色特别鲜艳的鸟类多由羽色暗淡的雌鸟孵卵，两性羽色区别不大的鸟类一般雌雄都参加孵卵。鸟体和卵体接触的部分，羽毛脱落形成孵卵斑，这里的微血管发达，皮肤温度高，能促使卵的孵化。

每种鸟类的孵卵期通常是稳定的，一般大型鸟类的孵卵期较长（如鹰类29—55天、信天翁63—81天、家鸽18天、家鸡21天、家鸭28天、鹅31天），小型鸟类孵卵期短（例如一般雀形目小鸟为10—15天）。

育雏

鸟类的雏鸟可分为早成雏和晚成雏。早成雏在孵出时已经充分发育，眼已睁开，腿脚有力，全身披着丰富的绒羽，在绒羽干燥后，就能跟随亲鸟啄食。大多数的地栖鸟或游禽，如鹑、鸡、鹤、雁、鸭等的幼鸟均属早成雏。晚成雏出壳时尚未充分发育，眼不能睁开，不能行走，全身光裸或只有少数绒羽，需由亲鸟喂养，继续在巢内完成发育过程。很多种晚成雏（例如企鹅、鹈鹕、信天翁、雨燕、鹦鹉、翠鸟及食蜂鸟等）在离巢前的体重超过成鸟，为脂肪积累所致。这种适应有助于雏鸟度过由于阴雨等因素所造成的食物短缺，并为离巢前的飞羽、肌肉等的生长提供较充分的能量。由于雏鸟在离巢前活动频繁、能量消耗巨大，常见有体重显著下降现象。阴雨是造成雏鸟大量死亡的一个重要因素。晚成雏鸟类在育雏期的食量很大，而且以昆虫为主食，因此大多数的种类有益于农林。

鸟类抚育幼雏的行为是一种本能。亲鸟在育雏期间十分紧张，每天喂食活动要用16—19个小时，如大山雀每天喂食往返近百次，斑啄木鸟达到120余次。亲鸟衔食归来踩动树枝或巢时，幼雏就产生伸头张口反应，显示口腔内特别鲜明的颜色，如红色或黄色，以激发亲鸟的喂食本能。不张口的雏鸟，亲鸟不喂食。食虫鸟喂食时，亲鸟直接把食物送到雏鸟的口中，海鸥、信天翁等大型海鸟，用反刍出来消化的粥状食物来饲喂雏鸟。

雏鸟留巢的时间，鸣禽几乎和孵卵期相同，一般在15—17天离巢，离巢后仍需亲鸟喂食，至第28天左右方能独立生活。离巢的雏鸟，嘴和跗蹠几乎达到了全长，体重已接近于成年雌鸟，体色也和雌鸟相似，但仍保留一些幼鸟的特征，如嘴角为黄色、尾较短、羽色较深暗等，又常结成小群，鸣叫声也较为尖细。