美国人如何征遗产税

2016-09-10 07:22陈思进
小康 2016年22期
关键词:遗产税起征点辟谣

陈思进

近日,国内多个网站都在盛传深圳即将在全国率先试点开征遗产税。其透露,试点方案规定,1000万元以上的遗产,适用税率为50%,而且应纳税金不能从遗产里出,且必须在三个月之内交齐,否则全部收归国有。不久,深圳相关部门便辟谣,这是假的。其实,这样的谣传,深圳相关单位已经辟谣过多次了。而这样的谣言不断传出,我想,可能出自近年来国内贫富渐渐悬殊,使人寄望于出台遗产税来调节的美好愿望吧。

美国就是实行遗产税的国家,通过对富人遗产的高额征税,来减少不劳而获“接力”传富的行为,意在实现代际接替的平等化,不致使富人的下一代过度地赢在起跑线上。而且征得的遗产税款可以增加政府的收入,从而对弱势群体进行补贴,以增进社会的整体效益。

但这一税种的争议一直很大。美国遗产税自1797年首次开征以来便时征时停,税率也起起落落,各派政治力量围绕遗产税的角力至今余波未平。比如,2001年美国遗产税的个人起征点为67.5万美元,夫妇为135万美元,税率是55%;而到了2011年,个人遗产税的起征点改为500万美元,夫妇是1000万美元,税率降至35%;从2013年开始,税率升到了40%。

在1999年和2000年,美国国会曾两次通过废止遗产税的法案。但出人意料的是,反对取消遗产税的主力军,居然是比尔·盖茨的父亲、沃伦·巴菲特、索罗斯等120名亿万富翁。他们联名向美国国会递交请愿书,反对取消遗产税,并在《纽约时报》上刊登广告:Please tax us(请对我们征税)!

美国富豪之所以会写这样的请愿信,也算是美国主流价值观的体现。他们认为,取消遗产税会使他们的孩子不劳而获,令他们的人生失去为社会创造价值的动力,这有悖美国崇尚自我奋斗的社会理念。

那么什么是遗产税?遗产的定义包括动产和不动产,有形和无形的个人财产等。比如货币是有形资产,而公司股份、债券、保险单、退休金、知识产权中的财产权益是无形资产。无形资产中的各项一般都按当时的市场价格来确定其价值,比如房产究竟值多少钱,就得按照当时的市价来确定。联邦遗产税使用超额累进制,税率分成18个等级,从18%到50%不等,与遗产总值直接相关,遗产越多,税率越高。

不过并不是遗产总额的每一分钱都必须缴纳遗产税。从遗产总值中扣除债务、丧葬费用、配偶继承的数额,捐献给慈善机构的数额,再扣除豁免额之后的数目,才是可征税遗产。可征税遗产的总额越大,税率越高,继承人需要先缴纳的税款也越多。

遗产税的确能减少不劳而获接代传富的行为,以增进社会的整体效益。但遗产税的征收也面临诸多问题,像富人移民、投资环境恶化等问题。事实上,现阶段中国首先要做的是加快改革步伐,培育合法财富土壤,而后才谈得上征收遗产税。到时候,征收遗产税的负面效应会被创富机会、财产保护所取消。

编辑/ 张玉荣

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