藏于雪线还遭觊觎雪豹：镇守雪山王者也堪悲

◎田野

藏于雪线还遭觊觎雪豹：镇守雪山王者也堪悲

◎田野

祁连山上住着一种神秘的大型猫科动物。它们昼伏夜出，攀岩越野如履平地；常年生活在寒冷的高原雪线之上，它们犹如行踪诡秘的隐者，人就算到其栖息地成天蹲守，也难得一睹它们的风采。它们就是国家一级保护濒危动物——雪豹。

“雪山之王”雪豹的尾巴大而长，有助于保持平衡。

海拔最高处的食肉动物

雪豹因为常年生活在高山积雪地带而得名，有“雪山之王”之称。它的皮毛细软浓密，呈灰白色，背部和侧身都带有黑色的斑点和圆环，在中国也被称为“艾叶豹”“荷叶豹”“草豹”。资料显示，雪豹主要分布在中国、蒙古国、俄罗斯、巴基斯坦等12个亚洲国家，它们的势力范围几乎与高海拔山脉分布完全吻合，是世界上生活在海拔最高处的食肉动物。我国甘肃、青海、新疆、西藏等地都有雪豹的栖息地，可以说哪儿有雪线（常年积雪带的下限），雪豹就在哪儿生活。

雪豹身长约100～130厘米，最大的体重约75公斤，体格和其他常见豹属动物差不多，但头部明显较小。雪豹有许多适应高寒环境的生物特征：身体粗壮、毛厚、耳小，有助于减少身体热量散失；大且披毛的脚就像穿着4只雪地靴，可以分散体重在雪地上的压力，不会在松软的积雪上陷得太深；鼻腔较大，能吸入更多氧气的同时也更好地暖化冷空气。

另外，雪豹长着一条大得略有“违和感”的尾巴，长度约是体长的3/4，并且粗壮有力，是它有别于其他豹属动物的标志性特征。在陡峭的山地奔跑时，这条长长的尾巴可以帮助雪豹掌握平衡；在寒冷的环境中，这条尾巴又可以伸到面前盖住口鼻以保持体温。

吃一顿 管一周

雪豹作息习惯是昼伏夜出，每天清晨和黄昏是吃饭和活动时间。它们感官敏锐，行动敏捷机警，跑、跳、爬等运动技能在雪地中照样炉火纯青，以大型猫科动物特有的伏击式猎杀进行短距离快速捕猎。

和家住非洲的猎豹相比，雪豹并不挑食，岩羊、北山羊、盘羊等高原动物是它们的主食，也捕食高原兔、旱獭、鼠类等小型哺乳动物，以及雪鸡、虹雉等鸟类当甜点。实在吃不上饭时，偶尔也会偷袭牧民饲养的禽畜。

雪豹的垂直活动范围很广，海拔2000～6000米的范围内都能生活。夏季，海拔4000米以上的雪线边缘是它们最爱光顾的地方，那里有它们喜欢的裸岩和高山草甸。由于雪豹身上的“迷彩”与裸岩块斑相似，猎物很难察觉它的存在。到了冬季，它的活动范围随猎物的迁徙下降到海拔2500米左右，到高山灌丛和山地针叶林觅食。由于高寒地区猎物密度低，雪豹往往是一周才吃得上一顿饭。为了这顿珍贵的饱饭，它们要长途奔走，按一定的路线绕行于一个地区，几天才能返回。

雪豹两年生育一次，每胎2～3只。

未成年就独闯江湖

雪豹主要以天然石洞为家，多成对同居，每年春季交配。发情期正值杜鹃花期，故有“杜鹃花开豹闹春”的说法。雌雪豹孕期93～110天，每年五六月份产仔，通常每两年生育一次，每胎2～3只。雪豹一年换一次毛，雌雪豹会将它和幼崽换下的毛收集起来压在身下，天长日久就成了一片温暖柔软的豹毛毡。

刚出生的幼豹体重约300～700克，体长约24厘米，通体带有浅玫瑰紫色，身上的黑色环斑轮廓不清、黑灰相杂，到1周多才睁开眼。在幼豹出生的半个月内，母豹会精心哺育，很少离开。我国《野生动物》期刊发表的《母雪豹舍身为子报仇》一文曾写到，一只幼豹被秃鹫捕杀后，为救幼豹而伤痕累累的母豹装死吸引秃鹫啄食，待对方接近时一口咬断它的脖子，最终与秃鹫同归于尽。

小雪豹成长到18～22个月时开始离开母亲独立生活，两三岁时达到性成熟。一旦独立，幼豹就会离开故土，长途跋涉寻找新家，这可能有助于避免近亲繁殖。野外雪豹的寿命约10～12年，动物园里的雪豹则可以活到15岁。

“只见雪豹皮，不见雪豹”

雪豹处于高山生态系统能量金字塔和食物链的顶端，是雪线地域生物多样性的旗舰物种，通过控制野生有蹄动物的数量来维持生态系统的稳定，亦被人们称为“高海拔生态系统健康与否的气压计”。和很多珍稀动物的境遇相似，雪豹华美而优质的皮毛成了偷猎者难以抗拒的诱惑。尽管专挑人迹罕至的地方生存，雪豹也时常难逃枪口的觊觎。“只见雪豹皮，不见雪豹”是美国博物学家乔治·夏勒博士的痛心呐喊。

中国将雪豹列入国家一级重点保护动物的名单中。国际自然保护联盟（IUCN）将雪豹定为“濒危”等级。目前，全世界现存的雪豹种群数量乐观估计有4500～7000只，中国境内的雪豹栖息地占全球六成，雪豹的数量也最多，约2000～2500头。另外，还有六七百头雪豹分布在世界各地的动物园中。尽管它们已能完成笼养条件下的人工繁殖，但由于很难适应低海拔地区的湿度、温度、气压和日照变化，繁殖的数量仍然比不上捕获入园的数量。如果雪豹消失，意味着高山生态系统的某种崩溃。

本栏目责编/叶晓婷 yexiaoting@vip.163.com

一只死去的雪豹。雪豹藏于雪线之上，因为珍贵的皮毛仍被觊觎。