恰同学少年

郭忻杪

两年前，在全美高中生实力排名榜上，前20位没有他的名字；去年11月，在杜克大学，他更还曾一度被“老K”教练移出首发名单；但在今年六月的NBA选秀大会上，他成了榜眼，成了紫金军团“后科比时代”复兴的又一希望所在。布兰登·英格拉姆——这个来自北卡罗来纳州小城金斯顿，还没过19岁生日的年轻人，到底是如何完成这令人惊愕飞跃的？

迎合时代

要成为NBA乐透、前五甚至前三的新秀，必须拥有过人的能力、抢眼的表现以及无穷的潜力，但有时时机同样非常重要。像奥尼尔、詹姆斯这样的绝世天才，当然在任何年代都会锁定状元，可剩余更多年轻人的身价，还基本都会随着NBA“潮流”的变化而变化。比如英格拉姆的杜克学长，去年首轮第三顺位被76人选中的贾利尔·奥卡福，有身高、有意识、有力量、有技术，无论天赋还是大学期间表现都无可挑剔，尤其擅长低位持球背身单打，如果20年前参加选秀势必会成为所有球队争抢的对象。可结果呢？却被湖人在第二顺位硬生生放弃了。

英格拉姆和奥卡福同为杜克效力，都只在NCAA打了一个赛季，论个人表现还是球队战绩前者皆处于下风，不过对NBA球队来说，师弟可能还是更好的选择。当今联盟，早已不再绝对迷信内线强攻和高位挡拆，跑轰、三分球……锋卫球员正越来越多主导比赛，而英格拉姆这种机动性极佳的“竹杆”无疑是最大受益者。

从体型和技术相结合的角度看，英格拉姆可以说是自2007年杜兰特后最符合现代战术体系的球员。主打三号位的他身高2.06米，臂展达到2.21米，站立摸高2.78米，上赛季在杜克三分球命中率高达41%。

“篮球比赛的球员位置正变得越来越模糊，各队都需要有一到两名身高臂长、技术全面的多面手，这样才能跟上时代的发展。”某NBA球队总经理说，“显然，布兰登正是这样的球员。像今年季后赛，你能明显感受到这点，各队都会有大量的错位防守。布兰登身上集合了长臂、投篮准、能控球等诸多优点，除非NBA再发生巨大打法变革，否则他现在来，时机刚刚好，融入进来绝对没问题。”

英格拉姆最擅长的位置？当然是小前锋，但其他位置他也有能力客串。上赛季效力杜克时，去年12月，阵中主力大前锋杰弗森受伤，他立刻就顶到四号位。此外，他还经常在抢下篮板后自己带球推进，策动快攻，俨然又像一个后卫。由于体重有限，英格拉姆不是顶级的防守者，可凭借速度、臂展这也不至于成为他的短板。在杜克，“老K”教练关键时刻经常会祭出1-3-3联防，其变化的最核心部分就是英格拉姆超长的臂展和极快的反应速度。

欣赏了多年肖恩·马里昂、泰夏安·普林斯怪异的投篮姿势，球迷还总会觉得：有时，胳膊太长真未必就是件好事。这点英格拉姆则完全不用担心。21世纪以来，NCAA只有过四名臂展超过2.18米的球员，场均出战20分钟以上，平均每40分钟出手三分球5次，命中率还能超过40%。杜兰特是第一个，英格拉姆是最新一个。

如果用相似标准在上赛季NBA进行筛选——臂展超过2.18米、平均每40分钟出手至少5次三分球、命中率还达到35%，则有9人达标。其中，两人曾在常规赛MVP票选中杀进前二（杜兰特和科怀·伦纳德）；另有三人在今年季后赛球队中打主力（火箭阿里扎、开拓者阿米奴和黄蜂马文·威廉姆斯）；猛龙队帕特里克·帕特森与开拓者队迈耶斯·伦纳德不是首发，却是球队板凳奇兵；卡温顿是76人队主力，只是球队未能打进季后赛；至于克里斯·波什？他是因病赛季提前报销。仔细看这份名单，有7人是在首轮前15顺位被选中（且除伦纳德外，其余全是乐透秀）；阿里扎是二轮，但现在已有一枚总冠军戒指；卡温顿选秀落选，如今也已在联盟站稳脚跟。

是的，如果现在就拿英格拉姆来和杜兰特、伦纳德比，不公平，也不现实。但成为像2009年阿里扎那样进化版的紫金军团主力？此绝非奢望。就像前文提到的那位某NBA球队总经理所说：“你可以把布兰登放到很多个体系里，他都能迅速适应。”而这，正是其区别于状元本·西蒙斯最明显的地方。

今年夏季联赛期间，代表76人出战的西蒙斯已经展现出巨星潜质。2.08米的身高，两只手都非常灵活，可以运球也可以传球，按照主教练布雷特·布朗的设想，他未来或许会进化为比“魔术师”还要大只的控球后卫。而在NCAA，同样只读了一年，西蒙斯数据也优于英格拉姆。但问题是，前者眼下中远距离投篮能力并不出众，所以球队必须为他量身定制战术体系。“BS需要持球，否则他根本无法打出高效比赛。”还是那位不愿意透露姓名的总经理，他如是说道。“同时，有这样一名球员在阵中，更意味着一、二号位都要有能打无球的得分手，用人局限性太大。”

倘若无法搭配出这样的阵容，或者西蒙斯作为“大脑”发挥欠佳，情况又会怎样呢？“给球队带来麻烦！”某球探斩钉截铁地说道。反观英格拉姆，无论能否将天赋完全转化为实力，主教练都能相机而动，随时对他进行改造。简言之，可能西蒙斯的打法会更吸引眼球，但英格拉姆绝对球路更宽。

早入职场

同样是大一结束参加选秀，但这些球员的年龄却不尽相同，国际球员哪怕是在美国大学就读，因为手续繁多、流程复杂，所以往往还是会比本土同届的年轻人大一些。

西蒙斯和英格拉姆同一年参加选秀，前者比后者大了足足13个月。一方面，是由于西蒙斯出生在澳大利亚，起初在墨尔本上学，后来转学到佛罗里达的蒙特沃德预科学院，最终进入路易斯安那州立大学。而另一位也只在NCAA打了一年的新秀斯卡尔·拉比西埃（首轮第28顺位被太阳选中），更是足足比英格拉姆大了18个月！出生于太子港的这位海地小伙，曾先后在孟菲斯福音派基督教学校和洛桑中学读书，后来进入肯塔基大学，成为约翰·卡利帕里的弟子。相比起他们，出生于1997年9月2日，选秀当天只有18.82岁的英格拉姆，是2016届新秀里第二年轻的，仅次于四号秀克罗地亚人德拉甘·本德尔（18.62岁）。岁数小，起点却高，这跟他最近一年的迅速成长有着莫大关系。

17岁时，英格拉姆就已经是NCAA传统豪强杜克的一员了，他场均贡献17.3分、6.8个篮板，荣膺ACC联盟年度最佳新人。全国锦标赛，虽然没能像学长奥卡福那样带队登顶，但挺进甜蜜16强，比起只能在家看电视的西蒙斯还是强太多了。NBA球探们都注意到了这个年轻人，并且给出了相当高的评价。与此同时，他们更觉得，如果留校再打一年，明年再参选是不是更合适？毕竟，这个孩子还太小了。

闻听这种想法，杜克大学教练组成员杰夫·卡佩尔忍不住哈哈大笑了起来，更忍不住马上开始畅想那一幕。“那可真太棒了！布兰登跟我们将要新招的那几名球员简直太搭了，如果他留下，明年我们将很有机会再次称雄‘疯三。”

被视为2017届状元热门候选之一的大前锋哈里·吉勒斯，他只比英格拉姆小7个月，下赛季即将入主杜克；而另一位被堪萨斯招募的天才乔什·杰克逊，他甚至比英格拉姆大7个月。“如果布兰登在大学多留一个赛季，我敢保证，他的数据会跟上赛季西蒙斯一样好。”某专门负责观察英格拉姆的球探这样说道。

湖人榜眼不仅是本届新秀里年龄最小之一，还是NBA自实行选秀年龄限制制度后最年轻球员之一。从2007年至今，共有超过50名NCAA大一球员在乐透区被选中，只有3人比英格拉姆更年轻（分别是杜兰特、阿隆·戈登和德文·布克）。十年来，除2013届本内特（20）外，其余状元都是年满19周岁，而英格拉姆距离现有规则下首位18岁的状元，只有一步之遥。

当然，也不是所有人都认可年龄小便是种优势。下赛季，如果湖人在困境中需要他力挽狂澜？可能这个孩子无法做到。反观西蒙斯，当他打第一场夏季联赛时都已经快满20周岁了。“如果在比赛最后关头要投一个绝杀球，可能更多人还是会选择BS。”又一位球队总经理说，“布兰登太小了，也太瘦了，谁都不知道他有没有这个心理承受能力，增重的话，又需要多长时间？效果会不会理想？全是未知数。”

可即便如此，用宝贵的榜眼签选择英格拉姆，湖人队上下也没有犹豫，他们更看重的还是他身上的潜力。一位超级年轻，在NCAA便声名鹊起的球员如何在NBA取得更大成功？杜兰特已经树立了榜样，德文·布克正做得越来越好，阿隆·戈登也走在正确的路上。那英格拉姆呢？这个早入职场的年轻人，他的未来同样让人无比期待。

后来居上

不少人都觉得，英格拉姆之所以到了NCAA才异军突起，一举成为2016届状元热门候选，一度与西蒙斯平起平坐，是因为外界过于反感后者及其团队一直以来的高调炒作，属于打压澳大利亚人选秀行情的一种战术。

事实真的是这样么？当然不。

英格拉姆可不是被拉来陪跑的。从事青少年球探工作多年的资深专家埃文·丹尼尔斯分析了过去10年全美顶尖年轻篮球运动员的成长曲线，他对英格拉姆得出的评价是：“布兰登在同年龄一届里绝对是后来居上的。高中前两年他还不是这么耀眼，但自高三起开始一飞冲天，且直至今日，这种上升势头都没有减缓。”

还记得卡佩尔第一次见英格拉姆，是2012年秋天，那时他还没有崛起。卡佩尔特别驱车赶往金斯顿，只因为有人告诉他那里将诞生一个明日之星。金斯顿这座小城，人口只有两万多，却颇是出产了几位在NBA闯出过名堂的人物。像塞德里克·麦克斯韦尔，征战联盟11个赛季，1981和1984年两度帮助绿衫军多去总冠军，还荣膺1981年FMVP；杰里·斯塔克豪斯，1995年探花秀，征战联盟长达18载，总计得到超过16000分，两次入选全明星；还有雷吉·布洛克，和斯塔克豪斯一样是北卡高材生，2015年首轮第25顺位被快艇选中，现效力活塞。他们的名字被印刻在金斯顿高中球馆大厅摆放的奖杯上面，昭示着这座小城的篮球荣耀。

英格拉姆会成为下一个，乃至最大的骄傲么？当卡佩尔第一眼见到英格拉姆，并没有马上将他和NBA联系在一起，而只是惊叹：“太瘦了！真的太瘦了！胳膊和腿真长！”是的，当时英格拉姆刚满15周岁，瘦的简直吓人，完全没有未来职业球员应有的样子。但看过比赛后，卡佩尔想法彻底变了：“这个孩子技术真不错，虽然瘦，却并不像看起来那么弱不禁风，非常敢于，也有信心去进行对抗。”

于2013年退役的斯塔克豪斯现担任猛龙队助理教练，过去十数年间，他都是金斯顿篮球的旗帜性人物。在这位北卡名将的记忆里，金斯顿，这里一向都是藏龙卧虎之地。斯塔克豪斯当年之所以能够被北卡相中录取，很大一部分原因就是得益于常年和这里的篮球高手们对抗厮杀，然后不断进步。这其中，一位叫唐纳德·英格拉姆的，更是让杰里终生难忘。

“唐纳德是金斯顿史上最伟大的投手之一。”斯塔克豪斯说，“他甚至可以在半场就出手投篮，而且命中率极高，就像现在斯蒂芬·库里一样。”那时还是个高中生，杰里同已经成年的唐纳德在一场三对三锦标赛中相遇。“那是场血脉喷张的比赛，大家都拼劲了全力，没有人把我们当孩子，我们自己也深知，为了能登上更高更广阔的舞台，就必须要经受这种洗礼。”

这就是金斯顿篮球的标签：你要能得分、够凶狠、擅拼命。二十多年过去，如今，唐纳德的孩子们已纷纷接过他手中的枪——长子泰伦斯，2010-2012年间曾代表得州大学阿灵顿分校征战NCAA；英格拉姆是次子，升入八年级前的那个夏天，被唐纳德送到斯塔克豪斯休赛期效力、位于亚特兰大的AUU球队，让自己这位老朋友好好指点指点。看得出来，早年间在球场上的对抗使杰里获得了唐纳德对他的认可，加之后来在NBA一度取得的成功，这些都促使老英格拉姆放心把小儿子交到他的手中。

因为英格拉姆比较恋家，所以少年时，他并没有像大多数天才新星们那样频繁亮相于各大训练营和篮球峰会，而只是打了一届全国巡回赛。在帮助金斯顿高中拿到三个州冠军后，2014年，他本有机会转学去预科名校进而得以征战全国比赛，可最终的结局，是他选择继续留在金斯顿读到毕业。要知道，即便是斯塔克豪斯，1992年也曾离开金斯顿前往橡树山高中打球，但英格拉姆却没有离开。

就这样，他在家乡安静地成长着，不断打磨自己的技术。高四那年，英格拉姆进步神速，主教练奥利弗·卡尔可谓看在眼里，喜在心上。“外线远投、低位单打、快攻暴扣……看到了么？这就是职业水准。”卡尔说。那时尽管已经长到2.03米，卡尔更多时候还是让英格拉姆担当组织后卫。“没办法，布兰登太优秀了，比队里其他人优秀一大截，不让他去掌控比赛，简直就是在浪费天赋。”

去年一月，金斯顿高中获邀参加斯伯丁Hoophall经典篮球赛，英格拉姆当时在全国高中生排名的情况大概是20-50之间。“Hoophall就像一束光，布兰登就是从这里向更高的平台开始起飞的。”丹尼尔斯说。Hoophall归来后，英格拉姆带领金斯顿实现州冠军四连霸，随后又被邀请参加麦当劳全美高中生明星赛。正是这届明星赛，他受到了更多NBA球探的注意，在这个高中生球员的最高舞台上，尽情展现着自己的才华，尤其是同等身高里罕见的精准跳投。就像出发前卡佩尔所叮嘱的那样：“玩得开心，但也要记得使命。”这个年轻人完美兑现。待到四月，波特兰耐克篮球巅峰赛打完，英格拉姆已经是最新一期高中生球员排名前五的佼佼者了。自然而然地，他也收到了包括杜克、北卡、肯塔基、北卡州大等在内很多名校的入学邀请。月底，在征询多方意见和自己深思熟虑后，英格拉姆决定加盟杜克，披上“蓝魔”的战袍。不过临走前，他在左肩文上了金斯顿高中的标志和“小城大梦”的字样。

小城大梦，这就是英格拉姆的篮球信仰。来到杜克后，在“老K”教练指导下，他愈发成为同龄球员里数一数二的好手。上个赛季，数据统计显示：英格拉姆共有130次背身单打，每个回合得0.94分，不仅比2006-07赛季杜兰特更出色，也比2015级其他所有侧翼球员更出色。没有人会怀疑这个平台只能留他一年，如今登陆NBA、成为榜眼、加盟传统豪门湖人，英格拉姆的人生又翻开了新的一页。是的，仍然没有人，包括球探、记者、教练，敢拍着胸脯说，他未来一定会成为超级明星。但卢克·沃尔顿教练新官上任，显然希望阵中能有个像杜兰特那样的前锋，与拉塞尔一起，组成又一个“双少二人组”。从这个角度看，一进联盟就直接走在正确道路上，“生逢其时”的英格拉姆，还真的是好福气呢。