一块门板折射清代外交困境

2016-09-28 08:03唐风宋雨
百家讲坛 2016年5期
关键词:门板洋人巡抚

唐风宋雨

1900年前后,安徽宿松县的一座基督教堂进了小偷,小偷不但盗走了部分财物,连教堂的门板也给拆走了。这座基督教堂是由美国牧师主政的,牧师仗着美国这个强大靠山,从来不把宿松县的官员放在眼里,这回教堂遭了盗贼,他更是大发雷霆,把宿松县知事叫来大骂一通,并命知事立即抓捕盗贼、追缴赃物。知事连连赔罪,表示一定全力抓捕窃贼、追缴赃物。

那个小偷把所盗物品卖掉之后,对那块门板却犯难了,因为这是基督教堂的门板,容易被人认出来,没人敢要。他转念一想:虽然中国人怕洋人,不敢要这块门板,但洋人敢要啊!原来,在宿松县还有一个天主教堂,虽然也是洋人办的,但和基督教堂是两码事,天主堂的神父也是一个常人惹不起的主儿。所以,小偷灵机一动,把这块门板卖给了天主教堂。没过多久,小偷被抓住了,知事在审问他把那块门板弄到哪儿去了时,小偷说“卖给天主教堂了”。

如果小偷说他把门板卖给哪个中国老百姓了,知事肯定会立即派人将门板取回,同时还会以“共同销赃”罪将买门板的百姓抓来问罪;可是,一听说小偷把门板卖给了天主教堂,知事就傻眼了,因为他同样惹不起。无奈之下,知事只好请基督教堂的牧师亲自出马到天主教堂要门板。哪知神父大怒,说:“小偷偷了你的门板,你找他要去,这门板是我们花钱买来的,凭什么给你?”于是两人便吵起架来。跟着一同去的知事哪边也得罪不起,只好劝劝这边、劝劝那边,说尽了好话。到后来,牧师和神父的意见总算达成了一致:由牧师出同样的钱将这块门板赎回。

哪知,等牧师回去取钱时,神父又反悔了,他认为奇货可居、要提高要价。这下牧师不干了,坚决不肯出这笔钱,于是二人再次爆发了激烈的争吵……这时最可怜的还是知事,两个洋人吵架吵到气头上,就都拿他出气,但他什么都不敢说,只好两头作揖、磕头。事情吵到后来也没有解决,牧师只好向安徽巡抚报告,要求巡抚为他主持公道;但巡抚也一点儿办法都没有。据说,此事后来上报到了朝廷,但庄王、端王,包括慈禧太后都不敢插手这块门板的事儿……于是,牧师又写了份万言书递交给美国驻华总领事,让主子给自己主持公道;总领事又将此事上报上级部门……

这块门板最后到底归了谁,历史上没有记载。但这不是问题的关键,重要的是,这块门板折射出了清朝当时的外交困境:外国牧师、神父到清朝来传教,本来应该讨好清朝官员,因为你是“在人矮檐下”啊,可事实上,牧师和神父比清朝官员硬气多了。既然此案发生在中国境内,清朝官员完全有理由命天主教堂把门板还给基督教堂,可是,清朝官员对此却束手无策,要多窝囊有多窝囊。当一个国家贫弱到连一块门板都不敢管的时候,离灭亡之时也就不远了。果然,十几年后,清朝就在滚滚历史中灭亡了。

编辑/晓雪

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