号兵的遗憾

林万华

八一建军节前，城关小学6.2班召开主题班会，题目是“重温号兵的故事”。

主讲人是课外辅导员、抗战老兵赵爷爷。班会上，一名学生对赵爷爷说：以前您讲过很多号兵的故事，战场上号兵吹响冲锋号的场景真神勇。您曾经也是一名号兵，今天就给我们讲讲您当号兵时的故事吧。话音未落，同学们的掌声响成一片。坐在讲台上的赵爷爷，拄着一根拐杖站起身，向同学们敬了一个军礼，沉默片刻，他不无遗憾地说，我不配称为一名号兵。同学们一听顿时愣住了，疑惑的目光齐刷刷地投向赵爷爷。

赵爷爷说，1944年深秋，我所在的八路军某部二营，在大别山麓伏击日本鬼子一个中队，战斗持续了两个多小时，场面十分惨烈。决战时刻，营长手臂一挥，命令斩钉截铁：冲锋！身旁的号兵紧握军号，从掩体中跃身而出，伫立在一块山石上，昂首挺胸，举起军号，就在冲锋号将要吹响的瞬间，一颗呼啸而来的子弹击中了他的左腿，他强忍疼痛，使足浑身力气，想把身体站稳，想重新吹响手里的军号，但他的两只脚像踩在一堆棉花上，软软地站不住，人摇晃了几下，便摔倒在山石旁……

号兵那年刚满17岁，这是他第一次在战场上准备吹响冲锋号。

号兵出生在一个小山村，两年前，日本鬼子大扫荡，他爹娘和13岁的妹妹惨遭枪杀，他跟着邻居刘大叔摸黑逃进山林，才保住了性命。

不久，八路军转移途经他们家乡，刘大叔说你去当兵吧。他当然愿意，当兵有枪，能打鬼子，给爹娘、给妹妹报仇。首长见他又小又瘦，笑着说，等过两年，长高长壮实了我来接你。他盯着首长一时不知说啥好，眼瞅着部队从身边匆匆走过，便一转身钻进队伍里，跟着部队走了半天一夜。首长见了，心里一振，这孩子机灵、不怕苦、有股子韧劲，便将他留下，想培养他当一名司号员。司号员也叫号兵，说是号兵，可他干的却是杂七杂八的事：帮炊事员烧火、担水，给伤员送饭、洗衣服，为首长遛马喂马……与号兵的职责一点不沾边。当时，营部已有一名号兵，战士们都叫他老号兵。说他老，是因为他已打了好几年鬼子，若论年龄，才比他大5岁。老号兵有枪，还有一把擦得锃亮、闪耀着如同麦穗般金黄的光泽、能映出人影的军号，这让他惊喜，更让他羡慕。枪，每个战士都有，他现在也有。而军号，就一把，就老号兵有，他把它当成宝贝，谁也不让碰。老号兵说：军号是首长的大脑、首长的喉咙、首长的嘴，是指挥部队行动的号令。军号，也是我战斗的武器。打仗，军号一响，和枪一样好使。老号兵说这话时，两道浓眉扬了起来，一脸的自豪。他听着、看着、想着，觉得是这么个理，这就更让他对老号兵手里的军号眼馋、心里发痒了，对老号兵也就更多了几份崇敬。他做梦都想拿起军号比试比试，吹两下，更盼着有一天能像老号兵那样，在战场上吹响冲锋号，那多神气啊。

他每天干完那些杂七杂八的事，就缠着老号兵要学吹军号。老号兵说，不急、不急。可他急呀，他依旧每天缠着他。老号兵说，当号兵，气量要大。他便每天早晚打一盆凉水，深吸一口气，把头扎进去，练憋气。还练跑步，每天围着营地跑十几圈。几个月下来，他身体的确壮实了不少，气量也大了。他又每天缠着老号兵，请他教吹号。老号兵掏出一个小本子递给他，这是号谱，你得把它背下来。他翻开小本子，看到一道道细长的线条、圈圈点点的符号、数字，仿佛突然见到了家乡山林间的溪流，以及溪流中逆水而游的一群小鱼，他感觉手中的小本子也在移动，他用手指抓挠着头皮，神情茫然。老号兵则暗自一笑，随后转身离去。

他呆立了一会儿，觉得老号兵是有意为难他，不愿教他。但转念一想，不可能呀，老号兵平时待他像亲兄弟，还常说：号兵，部队紧缺啊。知道“紧缺”为啥还不赶快教我？他搞不明白。

他天天看号谱，一遍、两遍、三遍……还常常追着老号兵请教。为保密，他不能在纸上写写画画，想加强记忆，他只好撅一根树棍在地上写啊画啊，完了，用脚涂掉，反反复复，天天如此，一段时间过后，他终于将号谱背熟了。

他现在更想吹军号了，一听到军号声，心里就起急，就想冲上去，抢走老号兵手里的军号，自己把它吹响。

他还是天天缠着老号兵。老号兵实在脱不开身了，便说：你先摆个姿势让我看看。号兵笑了，心想这有啥难的，老号兵平时吹号时的一举一动他看过无数次，早记在心里了。他神情专注，昂首挺胸，目视前方，抬起右臂，手握成空心状，站稳脚跟，运足气力，那架势，仿佛军号已被他吹响。老号兵望着他，禁不住笑了，说，你再给我学学冲锋号怎么吹。他二话不说，“滴滴哒滴——滴滴哒滴——”急促嘹亮的旋律便从他的喉咙里迸发出来。老号兵兴奋地拍着手说，学得好，吹得像啊！他脸红了，这是他头一次听到老号兵的夸奖。他笑着问老号兵，往后我可以吹军号了吧？老号兵想了想说，以后，“勤务号”由你吹。他的笑容瞬间便消失了，嘴里嘟囔着，我想吹冲锋号。老号兵拍拍他的肩膀，仍是那句话，不急、不急。

部队劳动、训练、行军、作战……转眼一年多过去了，大大小小的仗打过几次，可每次第一个跃出战壕，吹响冲锋号的都是老号兵。尽管他每次都央求老号兵，让我吹吧、让我吹吧！但老号兵每次都说，下次吧，下次吧。他心里沮丧、失落，觉得老号兵还是信不过他。

他不甘心，就噘着嘴跑去找营长，营长考虑了一会儿，笑着说，回头我和老号兵说说，下次打仗冲锋号由你吹。

接下来那段日子，他脸上一直挂满笑容，心里始终盼着部队能尽早接到命令，和小鬼子再打一仗，到那时……哈哈，瞧我的吧！

那年深秋，部队接到上级命令，在大别山麓伏击鬼子一个中队。入夜，部队埋伏在山地中，居高临下，等着鬼子进入伏击区。掩体后面，他手握军号，目光注视着山下，看得出他既紧张又兴奋，这毕竟是他第一次将要吹响冲锋号。老号兵匍匐在他身旁，扭头悄声问，你今年17岁？号兵点点头。赵家就你一根独苗？他瞪大双眼，疑惑地盯着老号兵，又点点头。老号兵扭回头，不再说话。

天亮后，伏击战打响了，接下来就是我开始讲到的场景。那个第一次在战场上将要吹响冲锋号，却没有吹响就倒下去的号兵就是我。

说到这，赵爷爷沉默了，神情中充满遗憾。

同学们的表情同样充满遗憾。

停顿了片刻，赵爷爷接着说：战斗结束后，部队转移，我在老乡家养伤，因左腿落下残疾，我只好离开部队，返回家乡，自此，我再也没有见过老号兵。解放后，听复员回乡的老兵说，老号兵在渡江战役中牺牲了。当时，解放军已登上长江南岸向敌人发起冲锋，就在这时，一颗子弹击中了老号兵的头部，他倒下时手里仍紧紧攥着那把军号，军号上洒满了鲜血。

多年后，当我回忆大别山的那次伏击战，回忆老号兵当时问我的那些话时，我终于明白了他迟迟不让我吹冲锋号的原因：他是在保护我，他把危险留给了自己！

此刻，赵爷爷眼里已满含泪水。同学们的掌声热烈而又持久。

赵爷爷激动地站起身，再次向同学们敬了一个军礼，而后不无感慨地说：战场上，第一个跃出战壕、吹响冲锋号的是号兵，号兵是英雄的化身。但是，战场上，第一个倒下去的往往也是号兵，号兵的荣耀是鲜血和生命铸就的！我没有吹响冲锋号，这是我终生的遗憾，我愧对号兵的称号！泪水夺眶而出，跌落在赵爷爷褪色发白的军衣上。endprint