浅谈对中国当代艺术的理解

沈奕彤 李思颖

摘 要：研究中国的当代艺术就要从中国艺术的“当代性”上来研究，“当代性”就是在现代与后现代语境下对当代社会问题的形而上的哲学思考和形而下的现实关注，是对当代社会变化发展的一种经验与理性的人文价值的当下意义的哲学思考。就是说，我们讨论的当代艺术是在现代与后现代性的语境里把握中国文化、社会的本质存在中产生的中国当代艺术。

关键词：当代艺术；当代性；中国当代艺术研究

1 中国当代艺术的概念

研究中国的当代艺术要从中国艺术的“当代性”上来研究，“当代性”就是在现代与后现代语境下对当代社会问题的形而上的哲学思考和形而下的现实关注，是对当代社会变化发展的一种经验与理性的人文价值的当下意义的哲学思考。就是说，我们讨论的当代艺术是在现代与后现代性的语境里把握中国文化、社会的本质存在中产生的中国当代艺术。

上海当代艺术博物馆筹建办副主任李旭曾说过，中国人要讲中国人的事，中国的艺术要表达中国人的思想内涵和精神内核，“如果说传统艺术是文言文，那么当代艺术就是口语甚至是网络语言，语法变了，但是中文没有变。因此，中国当代艺术的诉求仍应是中国的文化。”

当代艺术的种种表现是对社会变革的记录，它只代表它的时代。同时，它还是一个与社会紧密相关但又具有高度独立性的思想活动和知识活动。

它表达着我们面对所处的时代和社会问题所采取的态度，将态度转换成一种艺术形式。其实，艺术不解决问题，但艺术可以发现问题和表现问题。在任何社会转型和变革时期，当代艺术都是艺术家觉醒之后的自觉创造。艺术家能够敏感地发现问题，并将一个纯粹的问题一直保持下去，直到把它搞清楚为止。

当代艺术改变了传统的观看方式，也就是说，作品不再赏心悦目，不再为观众提供“美”的图像，而是引发观众对现实社会的关注与思考。艺术开始介入现实社会的种种问题中，它要求艺术家不能在一个充满问题的时代创作毫无感觉的作品。当代艺术在当代中国确实有一种无限的可能性，与现代艺术相比，确实更具有人道主义的独立人格和探索价值；从社会形态上看，其打破了一元化的传统创作机制，尤其是在学科建立上，推动了多元化方向的发展。其实，当代艺术就在我们身边，关注、介入的同时还丰富着我们的生活。在中国，当代艺术已经显示出特有的生命力和时代意义。英国艺术史家贡布里希在《艺术发展史》中曾这样说过：“过去也好，现在也好，艺术家还要做其他许多工作。只是我们要牢牢记住，用于不同时期、不同地方，艺术这个名称所指的事物会大不相同。”

如果说现代艺术的价值在于以艺术的解放推动人的思想解放，那么当代艺术的价值就在于以艺术的多元和对生活的感受，推动人们对社会现实的深度思考。由于当代艺术的动态性和即时性，导致了它的多义性、叙事性、复杂性和多样性。在中国，当代艺术是艺术家获得的自由和解放，也是人性的觉醒。

2 中国当代艺术现状

在当代中国的艺术创作背景下，当下的艺术色彩斑斓，当今社会对物质、金钱形成一种极端的畸形的信仰，拜金、拜商，对物质欲望越陷越深。

中国当代艺术从诞生之初就深受西方的影响，当代艺术在中国只有区区30多年的发展，而在西方则摸爬滚打了近百年。因此，中国当代艺术借鉴西方在所难免。改革开放以来，中国艺术才真正与世界对接。一时间，中国艺术家都在恶补西方艺术史，惊讶于诸如杜尚现成品艺术等前卫思潮。在这个进程中，中国当代艺术合乎逻辑地诞生了。从“星星画派”“85新潮”肇始，中国的当代艺术拥有很强的目的性。历经压抑的20世纪六七十年代，艺术的重要目的就在于从西方寻求新鲜血液，批判和冲破僵化的氛围。这个阶段的艺术实践的主导倾向是拿来主义，在短短一年多的时间里，几乎西方现代流派的所有样式手法均蜂拥而至，在中国艺术圈摩肩接踵。

中国的艺术较含蓄，西方重显露和写实。经济的发展，政治、文化是产生不同艺术概念形成不同艺术的根本原因，随着社会的发展以及时间的推移，中国的艺术正逐渐向国际化靠拢。所谓“凡是世界的，都是民族的。离开民族的，就没有世界的”，中国的艺术具有自己的独特风格同时也带有和世界的一些共性的东西。经过艺术家们不懈的努力和摸索，创作出了得到世界各国高度评价的中国艺术作品，其绝不是亦步亦趋模仿外国的作品，而是带有鲜明的民族特色的艺术作品。从中国的历史情境出发，艺术家改变现代主义的个人化的形式追求，注重交流与互动。互动不仅是跨界的结果，还意味着艺术人格的改变，以开放的心态去呈现个人对社会、对历史、对生活、对存在的感受和体验。

3 蔡国强的艺术作品

20世纪80年代后期起，蔡国强以中国四大发明中的火药作为创作媒介，为中国艺术创作走向世界走出了一条独特的道路：以一种全然无法预料的手段摆脱了人类既有的思维模式和美学技巧限制。其作品涵盖平面到空间，户内到户外，1993年的“万里长城”延长1万米计划，2001年的上海APEC会议大型景观焰火表演，2002年在纽约上空炸出的《移动彩虹》，2004年在圣地亚哥米拉马上空炸出的《在天空绘山水画》均为代表作。

2008年奥运会焰火《历史足迹》开始燃放29个巨大焰火脚印走向“鸟巢”。熊熊火焰，照耀苍穹。依靠蔡国强整场演出的烟花“护驾”，这场开幕式盛宴在视听和剧情上获得巅峰荣耀。用中国发明的焰火，组成29个脚印，象征29届奥运会走向中国，走向北京。而线路选择北京的中轴线，相当于穿越了中国古老的历史。从皇城到鸟巢，从古代到现代，这29个焰火组成的脚印忽略它的艺术表现，至少它足够震撼，占据了现实的空间和历史的空间，它足以让人们记住。

《九级浪》装置作品，一艘来自蔡国强家乡福建的木船载着99只仿真动物，将由一艘上海平底驳船运载，沿着繁忙的黄浦江一路驶来，经过外滩两岸象征中国近现代化进程的地标群，抵达上海当代艺术博物馆外码头。饱经风霜的渔船上，大大小小或凶猛或温顺的动物们都耷拉着脑袋，令人联想起诺亚方舟上被救赎的生命。《九级浪》从泉州到上海，历尽艰辛，最终在上海当代艺术博物馆大厅展出，成为展览重要装置作品。此作品受俄罗斯画家艾伊瓦佐夫斯基的油画《九级浪》启发。表现人在大自然面前的渺小和无力。无论是空中的雾霾，还是江上的死猪，生态环境问题在中国都到了紧要关头，也是當今人类共同面临的挑战、艺术界无法回避的议题。

之所以用蔡国强的作品为例来表述对中国当代艺术的理解，是因为中国当代艺术如果一味奉行“拿来主义”，将失去其意义。火药本就是中国的四大发明之一，它源于中国更应兴于中国，火药也是中国的传统文化。蔡国强善用火药烟花进行艺术创作，巧妙地运用中国文化，是中国艺术家身份的体现和思维的表达。可以这么说，正处于发展初期的中国当代艺术，在其中运用中国元素，不仅仅是一种“资源”，同样也可以说是一种“策略”，使得中国当代艺术顺利走向了世界。