白尾水牛

文◎高巧林

图◎咖啡磨

白尾水牛

文◎高巧林

图◎咖啡磨

1

太阳落山时，小主人林生将小水牛牵到河边去喝水。清澈的河水映照出小水牛晃悠悠的尾巴：色乌黑，长齐膝，稀疏的毛发，挺秀美。

正当小水牛对着水中的尾巴孤芳自赏时，冷不丁瞥见尾巴梢上长着一小撮白毛。小水牛一震，慌乱地用蹄子把水中的尾巴搅得支离破碎。

纯种水牛的皮毛不外乎黑色和棕黑色，这是水牛家族的荣耀。而尾巴上长白毛的水牛，被视为不吉利的象征。

一连几天，小水牛不敢再摇晃尾巴。甚至，每当牛虻和其他小虫子叮咬它时，它也默默地放弃尾巴特有的驱赶功能。

一天，林生的爸爸富根将灶膛里的柴草灰墨涂在小水牛的尾巴梢上，牵着它往镇上走。

一路上寒风瑟瑟，细雨蒙蒙。小水牛惶惶然，不知主人要做什么。到了镇上，富根停留在一个专门从事耕牛买卖的地方——牛墟。牛墟上人来牛往，人嚷牛哞，一派热闹景象。牛栏里座无虚席，一头头作为交易的水牛在牛栏里探头引颈，眨巴着惶恐不安的眼神，它们的腹背上一律用红漆写上了醒目的编号。

小水牛等了好久，才占到一个牛栏。随后，管理员拿着红漆罐和毛笔，替小水牛写上编号。这时，三四个买主围了上来，擦亮眼睛开始相牛。

“哟，这小水牛既俊又壮，真是难得一见！”有人夸赞。

“它不只胸宽腿壮力气大，而且性情温和，志虑忠诚。”有人由表及内评判。

“你看那小家伙的眼神，色泽纯净明亮，聚焦专注，了得！”有人赏识小水牛的眼睛。

富根不是相牛行家，听几个有眼力的人一说，心里偷偷乐了，一下将心理价位来个飙涨。

“这牛出价多少？”有人问。

“八千五。”富根高声答。

“能不能便宜？”有人讨价。

富根紧咬着要价，最后，一位很有诚意的买主终于出手了。可是，他前前后后细看小水牛后，突然说：“这小水牛的尾巴梢长了白毛！”

富根企图抵赖，他明明在尾巴梢上涂了紫草灰墨。走到小水牛身后一看，顿时傻了眼——紫草灰墨早被细雨淋掉了！

“这么一点儿白毛无所谓的。”富根说。

“不行，那可是‘吊丧尾’！”那人神情肃然，“把这牛牵到家里，定会招来灾祸。”

富根脸色紧张，一时语塞，碰到相牛精了，只得把牛牵回去。

2

小水牛一天天地长大。

富根去找乡兽医，请求兽医把小水牛的尾巴梢割了。可是兽医说，水牛的尾巴上长出白毛无关紧要，只是体内的某些遗传基因发生小小的变异。况且，牛尾巴的功用大着呢，奔跑时用以平衡身体，夏日用以驱赶蚊蝇，与其他水牛交流沟通时用以传达情感……

小水牛觉得那个陌生男人（兽医）可用“来者不善”来形容，但它作为水牛家族中才成长起来的“男子汉”，非但没慌，还故意将步履迈得从容沉稳，最后还停下来，撅着屁股，大大咧咧地拉下一大堆粪便。

因富根的坚持，兽医从小方箱里取出一把银亮亮的刀，将目光聚焦于小水牛的尾巴梢，一步步跟随着它。众人凝神屏息，拭目以待。

只是，兽医迟迟没有下手。

半晌，兽医叹道：“可惜！这是一头千里难寻、百年一得的好水牛！割了它的尾巴，不就毁了一头才貌双全的雄性好水牛？”

众人肃然起敬，兽医悄然敛刀。富根仍然固执，一次次央求兽医快点儿动手，多给钱也可。兽医没有退路，可真想动手时，又遇到麻烦了——走在前面的小水牛竟然跟屁股上长了眼睛似的，故意不停地摇动尾巴。

兽医故意试着扬刀。小水牛眼梢边闪过一道冷飕飕的光亮，同时，一溜恐怖的阴风迅速掠过敏感的尾梢神经。说时迟，那时快，小水牛愤然转身，反抗的哞声直冲云霄。

最终，小水牛在跨过一个土墩的瞬间松懈了，给了兽医一次极佳的出手机会。兽医凝神屏息，瞄准目标，迅速将手中的刀飞向它的尾梢。

小水牛血红着双眼，使出千钧雷霆之力，一边将千八百斤重的身体腾向半空，一边将轻巧的尾巴呼啦啦地挥起。顿时，蹄下的尘土随风而起，闪亮的刀子“当啷”一声落地。

只是，小水牛万万没想到，当它即将落地时，眼前突然闪出林生的身影。

“快跑！”富根冲着儿子大喊。

林生被这突如其来的惊险吓呆了，蹲在那里一动不动。

眼见林生即将成为小水牛蹄子下的肉酱，体重接近两千斤的小水牛竟然借着空气里的微弱承托力，如水中的大鲤鱼一般，伴随头脸的猛侧、尾巴的飞扬和后腿的空蹬，一边奋力地腾起，一边拼命改变身体姿态。终于成功地将两只前蹄抢先落在离林生只有咫尺之遥的泥地上……

“啪——”小水牛踉跄落地，林生安然无恙。

兽医一脸愧色。愣了半天，才叫周边人相助，把小水牛捆绑在牛舍内的花岗石柱上，准备以最稳妥而笨拙的手法对付它的尾巴。

“别割！”林生突然从梦中惊醒似的，一边大声疾呼，一边扯住牛绳，最后，倏地往小水牛背上来了一个鱼跃。

要知道，林生自从学会骑牛，经常练习各种技能。有一种难度最大的背法是，林生侧身，奋力往上一蹿，水牛配合着，边跑边让身体来个下蹲，转眼间，林生登上牛背，水牛加速跑动。此刻，林生分明采用了这种骑法。

等众人反应过来，小水牛驮着林生的身影已经在飞扬的尘土里一点点儿变远、变小。

3

富根不死心，回到家取了一把亮闪闪的剪刀，去了牛舍。

小水牛没防备，当听到尾巴处传来“咔嗒”一声细响，触电似的感觉到尾巴上的疼痛时，它的尾巴梢已经落地了。

富根离开后，林生走进牛栏，用温热的双手抚摸着小水牛。小水牛明白了怎么回事，非但没有半点儿怨恨，还有如释重负的快感。只是，摇动尾巴时，感觉跟没了尾巴似的，几分轻飘，几分恍惚，还有雨点似的血液飞溅而出。

林生忙回家取来一块用甲鱼血与面粉捏成的土方“止血丸”，用剪刀一点点从“止血丸”上剜下药末，再把药末轻轻抹在小水牛尾巴的伤口上。

心有余悸的小水牛一时反应出错，以为谁又要伤害它，迅速调动一条后腿，给予回击。

“乒——”它的后腿不偏不倚踢在林生的小腹处，林生当场痛得哇哇直叫。小水牛这才反应过来，已是亡羊补牢，最终留下的是深深的忏悔与不安。

此后几天，小水牛总是昏昏沉沉的，无论是呼哧呼哧的鼻息，还是红润发痒的眼眶，都掺入了干涩而微烫的感觉。尤其是少了一截的尾巴尖，越来越感到异样：除了灼热与疼痛，好像多了什么东西似的，甩动起来犹如秤砣一般沉重，还散发一缕缕腥臭味。蝇虫们乐了，以轮番轰炸的方法扑向它的尾巴尖，令它如遭千针刺，万刀剜。

小水牛带着滚烫的高烧，拼命挣扎反抗，可惜气力不济，最后迷迷糊糊地斜倒于地。等它清醒过来，牛舍里人声嚷嚷，混浊的空气里弥漫着苏来水的气味。乡兽医也来了，手里扔出一块腐肉。

小水牛下意识地甩动尾巴，发现尾巴又短了一截，多出来的蓬蓬松松的东西，是药用白纱布。

退烧后，小水牛感到极度饥饿，壮实的身体变得轻盈又恍惚。它已经十五六个小时没进食了。

长了这样一条遭人厌恶的尾巴，何不以绝食的方法赶快结束自己的生命？小水牛一遍遍地想。

“咕噜噜——”肠胃里不时传出声响。一旁的林生及时送上半筐子弥散着缕缕清香的青草。小水牛下意识地张开嘴，撂动舌头。可是很快，它连声痛骂自己：该死，没出息！最后，它用不太好使的前蹄将青草一一踢开，拒绝进食，以近乎残忍的克制力击退一次次汹涌袭来的饥饿感。

林生蹲在牛栏跟前，耐心地跟它交谈——

“水牛，你还在生气吗？”

小水牛缄口不语，眨巴着血红而呆滞的双眼。

第二天，林生又走进牛舍，靠近小水牛，小心翼翼地把一木盆气清香浓的荷叶汁泡米糠端到它的跟前。小水牛知道，那盆食料堪称营养丰富的美味佳肴，也是小主人赐给它的最高待遇。

林生伸出双手，将小水牛的头脸高高地扯起，还将左手腾出来送入它的嘴巴深处。小水牛不得不张大嘴，又有一个酒盅一样粗、一端留着底、另一端削成斜状的竹筒子直插喉咙处。这竹筒子里装的，正是荷叶汁泡米糠。

由不得小水牛再有半点儿反抗或拒绝，香醇滑爽的荷叶汁泡米糠已经流进了它的食道。

林生的这种强制性喂食一直延续了好几天。包括每天晚上，林生也凑着灯光端上一大盆荷叶汁泡米糠。而且，每次喂食后，林生总会拿起一把柔软的草茎扫帚，替小水牛按摩、挠痒痒，直至小水牛体力完全恢复，尾巴上的炎症与疼痛完全消失。

小水牛终于被小主人的真情所感动，进而是深深的羞愧——

作为水牛家族的纯正后裔，它理应坚强不屈，不该为了一条丑陋的尾巴自暴自弃；作为被主人精心驯养的农家水牛，它理应知恩图报，倘若轻率地就此结束生命，怎么对得起大小主人？

4

辛苦忙碌的秋耕开始了。

一把古朴而坚实的犁映入小水牛的眼帘：孤傲而立的榉木把手被几代驾犁人抚摸得光滑如玉，粗壮的槐材横档留着一道道由犁索勒下的痕迹，唯独犁底板上的铁犁头是新换的，泛起一片片银光。

与铁犁头一起闪光的，是水牛的两道眼神——源于忠诚勤劳的本性和对主人养育恩德的报答之心，水牛恨不能立即飞到田头，用最短的时间把主人的田翻耕了。

富根乐呵呵地将犁索扣上犁档，将轭头套上水牛的肩头，手握犁把，吆喝一声“走喽”。水牛使出空前的劲头，迅速挪步，犁索立即紧绷，铧头切入泥土。随后，一条条乌青滑亮的“泥龙”从铧头壁上翻卷出来。才半趟活的工夫，本是稻根显露的田地一点点变作气势壮观的“泥龙”晒场。

富根一边驾着轻盈快捷的犁，一边幽幽想：这水牛真不错，还说什么吊丧不吊丧的呢？

小编圈重点

小主人林生用真情与呵护感动了小水牛，令它知恩图报，为主人奉献自身。动物的心是纯粹的，尽管它们不能言语，但同样懂得感恩和回报。善待它们，也是善待我们自己。