关于人类未来的几个大问题

关于人类未来的几个大问题

人类是否会太空移民？暗物质究竟是“何方神圣”？……我们对这个生于斯长于斯的宇宙和人类自身存在很多疑问。美国《科学美国人》杂志在9月1日的文章中，邀请顶级科学家对一些困扰我们的问题给出了答案。

每个人都能得到必要的医疗护理吗？

回答者：哈佛医学院教授、“最后一公里健康”机构联合创办人兼首席执行官拉杰·旁遮普

在过去25年间，人类在健康领域取得的巨大进步已经让大多数人受益，但仍然有很多人享受不到这些福祉。在交通和网络到达不了的雨林深处，那里的人们终生得不到医疗，死亡率居高不下。

世界卫生组织估计，由于距离遥远，大约有10亿人终其一生也不可能看见卫生工作者。直接从当地雇佣卫生工作者或许可以缓解这一问题。这些人将帮助当地居民对付埃博拉病毒等传染病并让其获得基本的医疗护理。“最后一公里健康”机构同西非国家利比里亚合作，在9个地区的300个社区招募了300多名卫生工作者。但这毕竟只是杯水车薪，如果想要所有人都能得到医疗护理，我们必须对卫生工作人员进行培训并投入资金，让其能给最偏远地方的人提供服务。

脑科学会改变刑法吗？

回答者：加州大学圣地亚哥分校哲学和神经科学教授帕特里夏·丘奇兰德

很有可能。大脑实际上是一台因果机器，从这个意义上来说，它以线性条件的功能从一个状态转化到另一个状态，但这对刑法的意义为零。首先，所有哺乳动物和鸟类都拥有自控回路，通过增强学习可以改变这一回路。其次，刑法也关乎公共安全和福利。即使我们能识别出连环儿童强奸犯的独特回路，也不能让他们自由，因为他们可能重蹈覆辙。比如，对于波士顿神父约翰·盖恩(在过去36年中奸污和猥亵儿童130人)，如果我们得出结论说:“让他走吧，拥有这样一个大脑并不是他的错”，那么，毫无疑问这并不能维持正义。如果粗暴的惩罚替代了公平的刑事司法体系，事情很快将会变得非常丑陋。

500年后人类还存在吗？

回答者：新墨西哥大学物理学和天文学特聘教授卡尔顿·卡维斯

希望还是很大的。目前最大的威胁，比如核战争或由于气候变化导致的生态灾难并不能让人类灭绝。目前我们最大的担心是，电子设备或机器人可能会超越我们，并且在没有人类干涉的情况下独自生存。不过，届时我们可以通过拔掉电线来避免这一情况的发生。

性会变得过时吗？

回答者：斯坦福大学法学和生物科学中心负责人亨瑞·吉利

性生活不会变得过时，但通过性生活来怀孕并最终诞下婴儿的方式可能不再那么常见，生殖性行为也许很快会变成人类的某种久远记忆。在20到40年间，我们将能从干细胞(可能来自父母的皮肤细胞)中提取出精子和卵子，然后让其结合成为胚胎；同时，科学家们也更容易对胚胎进行基因检测和基因改良，定制婴儿可能成为常态。

人体所有器官都可以人造吗？

回答者：麻省理工学院(MIT)教授罗伯特·兰格

这在未来是非常有可能的。现在有些人造皮肤、人造视网膜、人造胰腺已处在成品或临床阶段，未来几个世纪，很可能几乎所有人体器官都可以人造并被取代。大脑内的组织非常复杂而且我们知之甚少，制造出这些组织或让其再生，可能需要进行大量艰苦卓绝的努力。然而，这一领域的研究将很快出现，帮助人类治疗帕金森氏症或阿尔茨海默症。

我们能在不破坏地球的情况下喂饱所有人吗？

回答者：芝加哥大学戴维斯分校基因中心和植物病理学学院教授帕梅拉·罗纳德

可以的。不过，我们需要做以下事情:减少粮食浪费、生活垃圾以及肉类消耗；使用合适的育种技术和管理方法；让消费者意识到农民们面临的挑战和困境；增加公共基金对农业研发的投入；提升可持续农业生产的社会经济效益和环境效益。

我们能治愈阿尔茨海默氏症吗？

回答者：哈佛医学院神经病学教授兼阿尔茨海默氏症研究治疗中心主任雷萨·斯普林

目前能否做到这一点还不能确定，但我们应该对此抱有信心。十年后，我们或许能成功找到针对阿尔茨海默氏症的改善疗法。我们现在已经开始预防实验，对一些生物学干预方法进行测试，查看这些方法是否会在人们表现出疾病的临床症状之前发挥作用。而且，我们并非一定要治愈这一疾病，我们只需将老年痴呆症延迟5到10年就行。推测表明，延迟5年就可以将护理成本降低几乎50%。最重要的是，这意味着会有很多人终其一生也不会患上这种疾病。

我们能用可穿戴技术探测自己的情绪吗？

回答者：MIT医学实验室情感计算研究团队创办人和负责人罗瑟琳·皮卡

情绪与生物化学和电信号有关，这些信号会到达我们体内的每个器官，例如，使压力影响我们的身体和心理健康。可穿戴技术让我们能量化这些信号在较长时间内的模式。在未来十年，可穿戴设备可以为我们的健康提供个性化的预报。比如，基于用户最近的压力、睡眠、社交情感活动，让我们的健康和幸福指数在未来一周提高80%。智能可穿戴设备也能发现一些我们可以改变的模式，从而提高我们的健康和幸福指数。比如，通过让佩戴者每晚睡9小时以上并维持目前较低的压力水平，在接下来的四天内，其发病的可能性将会减少60%。

我们能控制精神分裂症或自闭症等脑部疾病吗？

回答者：被誉为“认知神经科学之父”的脑科学家迈克尔·加扎尼加

诸如自闭症和精神分裂症等疾病一直让我们迷惑不解，因为神经科学并没有发现可以修正的结构性问题。有些人认为，未来的答案主要在于生物化学而非神经回路；其他人则争辩称，关键是神经科学家要从整个大脑的结构出发来思考问题，而不是纠缠于特定的神经问题。关于新想法最精彩的地方就是我们并不了解它，因为未知，所以迷人。