溯源三则

2017-01-03 00:02宫少红
课外语文·中 2016年12期
关键词:鲸鱼商人货币

宫少红

“商人”的来历

做买卖的行业叫做“商业”,市场上用来交换的物品叫做“商品”,做买卖的叫做“商人”。为什么凡是与买卖有关的事和人,都要冠以“商”字呢?原来,这与我国的商朝有着直接关系,“商人”就是从“商族人”这个词演变而来的。

原始社会后期,人类社会出现了以物易物的交换活动。到了夏代,社会上分离出一部分专门从事物品交换的人。距今4000多年前,黄河流域居住着一个古老的部落,他们的首领叫契。契协助大禹治水,功不可没,受封在商(今河南商丘),自此他的部落便被称为商族。契的六世孙王亥很会做生意,经常率领奴隶,驾着牛车到黄河北岸去做买卖。

王亥最后一次经商是到黄河以北的有易氏。据《竹书纪年》记载:公元前1810年,王亥和弟弟王恒一起从商丘出发,载着货物,赶着牛羊,长途跋涉到了河北的有易氏(今河北易水一带)。有易氏的部落首领绵臣见财起歹意,杀害了王亥,赶走了王亥的随行人员,夺走了货和牛羊。王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘。

王亥之子上甲微非常悲愤,想为父亲报仇。但由于诸多原因,当时没能立即出兵。四年以后,他才借助河伯之师灭了有易氏,杀了绵臣,为父王王亥报了仇。

商人“肇牵车牛远服贾”的史实,和王亥从事商业贸易并因此被杀害的记载,是中国古代文献中关于商业和贸易行为的最早记载了。王亥是商部落的首领,更可谓中国商业第一人,即中国商业的鼻祖了。

后来商纣王昏庸无道,被周武王灭国了。周朝建立后,商族人由统治者变成了周朝的奴隶,生活每况愈下。为了过上好日子,他们纷纷重操旧业——做生意。久而久之,人们便有了这样的看法:商族人就是做买卖的人。因此,人们简称商族人为“商人”,这一称呼一直沿用至今。

古代的货币

中国古代的货币是世界上起源最早的货币之一。它经过了几千年连绵不断的发展,形成了具有东方色彩的中国货币体系,在世界货币史上独树一帜。

中国的古代货币制度与其他国家不同,不存在什么本位制度,也没有主币、副币之分,金、银、铜、谷、帛以及纸币都用过,只不过在不同时期各有所侧重而已。各个朝代的货币制度也很不一致,即使一个朝代,在不同的时期和不同的地区也有种种变化和区别。

中国最早的货币是用贝壳做的贝币,所以汉字中与价值有关的多以“贝”为偏旁,如货、贵、贱、财、资、买()、卖()等。到了先秦,各诸侯国实行不同的货币制度,不同地区使用形制各异的刀币、布币、环钱。秦统一中国后,中国货币主要以环钱为主要形制。汉武帝时首创五铢钱,“铢”字问世,至今泰国还在用“铢”做货币单位,应该是由中国汉代传入。到唐代,创制了“开元通宝”铜钱,外圆代表“天”,方孔代表“地”,用钱来强化对天地的尊崇。于是,人们开始戏称钱币为“孔方兄”。到了北宋,出现了世界上最早的纸币——交子。到明代,白银成了最主要的流通货币。清咸丰年间,为了镇压太平天国集资,朝廷发行了“大清宝钞”和“户部官票”共用,这就形成了“钞票”这个词语,一直沿用至今。

龙的九个儿子

龙有九个儿子,我们在传统建筑或者雕刻中都能见到的。

,龙头,龟身,有的头上有角,身后有麒麟尾,有的却长得和乌龟差不多。但虽如此,还是有两个细节是不同的:乌龟是没有牙齿的,有,经常还龇着一口整齐的牙,一副憨态可掬的样子。背后的鳞片数量也和乌龟不一样。最大的特点就是能负重,背东西。

狻猊,形似狮子,平生喜静不喜动,好坐,又喜欢烟火,因此香炉的脚部装饰就是它。

饕餮,形似狼,好饮食,钟鼎器物上多雕刻其头部形状作为装饰。

蒲牢,虽然贵为龙子,却害怕鲸鱼,遇到鲸鱼就会叫,声传千里之外,所以它得到一个“能叫”的名声。在钟钮上面纠结的神兽就是它。撞钟的锤做成鲸鱼的样子,也是让它的声音传得更远一点儿。

囚牛,平生最爱好音乐,常常蹲在琴头上静静地听弹拨弦拉的音乐,于是琴头就有了它的样子。琴头上的“囚牛”一直沿用下来,现在在一些胡琴头部仍刻有其龙头的形象,这种胡琴又被称为“龙头胡琴”。

椒图,面目狰狞,能吓唬鬼怪邪物。负责看守门户,老宅子的大门上面衔着门环的那个满脸横肉的动物就是它。以前有许多人以为那是狮子,其实不然。

鸱吻,又名“螭吻”。就是龙形的吞脊兽,它口阔嗓粗,平生好吞。殿脊两端的卷尾龙头就是它。螭吻属水性,用它作镇邪之物以避火。

狴犴,喜欢法律讼告,却又有威力。在以前写着“回避”的官牌上,那个龇着两个獠牙,怒瞪着眼睛的动物就是它。

睚眦。相传它很凶暴、好战、嗜杀,所以古时在兵器手柄上的兽型往往就是它。

总之,龙生的九子都是吉祥的神兽,它们的样子也显示出了中国人丰富的想象力。而它们的作用也和当时人的生活习惯息息相关,尤其是在建筑功用上面。

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