从小学徒到上海大富豪

温均华

1926年，上海瘟疫流行，大世界附近的时疫医院，病人充斥，经费短缺，亟须筹划款项，一位79岁的老人冒暑前往探望病人，顺便劝募捐款，终因伏暑积食，年老气血俱衰而病倒，于9月2日逝世。他有“三多”的雅号，即投资的企业多、举办的各种社会慈善福利事业多、接触的社会上各方面的人多。有此“三多”，于是参加葬礼的人倍增，沿途三步一停，五步一站，遍设奠坛举行路祭。上海法租界破天荒地以这位中国老人的名字命名一条马路（今上海溪口路）。这位老人便是朱葆三。生前，他开办了20多家企业，据估算，他在1895年至1913年的19年间，投资民族工业和航运业达42万元（约今人民币5000万元）。他是中国近代保险业的鼻祖。他曾任上海总商会会长，辛亥革命后任沪军都督府财政总长。1920年开始，退出政治舞台的他，转型致力于社会慈善、公益、教育事业。

但谁能想到，1862年，年仅14岁的他来上海做学徒的时候，不名一文，那么，他拥有过怎样的励志人生呢？

从学徒到小老板

朱葆三，又名朱佩珍，字葆三（珊），世籍浙江黄岩，1848年3月11日（道光二十八年二月初七日）出生于平湖乍浦。父亲朱祥麟，曾任平湖乍浦营都司（团长）、定海营游击（副旅长）等军职。1851年，父亲将家眷迁到舟山定海县城军营居住。

1861年，朱祥麟身患疾病，退下军官位置，家庭收入锐减，加上为求医问药耗尽资财，九口之家日趋困难。同时，自1844年开放上海港以来，到了1861年，已有17年时间。定海是宁波府诸县中离上海最近的县，从定海到上海的航海距离，用不了几个小时。上海开放、钱好赚的新闻，已经传遍定海。在这段时间中，定海已有人发了大小不等的财。这类发财的榜样力量真是无穷，搞得定海人人向钱看齐。母亲方氏时常听到左邻右舍说，某某去上海做生意了。凡是家中有人去上海做事的，生活都逐渐好转起来。方氏有一些心动，决定托人带朱葆三去上海学艺谋生。当时朱葆三年仅14岁，离开家乡时，随身仅带一只旧竹箱和一床旧铺盖。

他经老乡介绍到一家协记吃食五金店（卖罐头食品和小五金的商店）当学徒。他按照地址找到了这家店铺，店铺里当时有一个学徒（店小二）正在接待一位洋顾客，这位学徒还能说几句英语。朱葆三在店门外等了一会儿，待洋人买了东西走后，才进店内问那位会说英语的店小二：“这里是协记吃食五金店吗？”小二笑着说 ：“yes！”朱葆三刚从乡下来，完全不懂得英语，他把“yes”当成了“不是”，心里十分纳闷：店铺上不是明明写着“协记”的牌子吗？难道自己看错了？他转念一想：也许这只是另外一个“协记”，并非是“协记吃食五金店”。于是，他又问这位学徒：“附近是否还有另外一个叫‘协记吃食五金店的吗？”得到的回答是：“no！”他又将英语“no”听成了“是（喏）！”意思是：是还有一个。这样，朱葆三提着行李走出“协记”店铺，沿着街边朝前走去。没走几步，被那位小二追了出来，问道：“你是不是从定海来的学徒朱葆三？”朱葆三点点头。“那你还到哪里去？难道附近你还有亲戚？”朱葆三又摇摇头。这样，这位店小二把他领进了店内。

当时，上海滩华洋杂处，洋人势力很大。和洋人做生意，会讲几句英语作用很大。这位会讲几句英语的店小二，每个月花3个大洋到夜校读英语，由于能说上几句，就与洋人搭上了关系。师兄告诉朱葆三，待自己从夜校毕业后，他就能去当协办，即洋买办的助手，能赚很多钱了。

学徒生活苦且累，父病家贫，绝无退路，加上慈母临别时谆谆嘱托，都激发朱葆三奋发图强。所以，他工作勤快，白天工作很晚很累了，晚上还练习珠算，学习英语，攻读商业尺牍。朱葆三无力负担英语夜校每月3块大洋的学费。当时，朱葆三每月只有0.5块大洋的零花钱，他就将这0.5块大洋存下来，一分钱也舍不得用。师兄还认为他小气，常嘲笑他。朱葆三也不计较，第二个月的零花钱又发下来了，朱葆三将两个月的零花钱共1块大洋双手交给师兄，请他当自己的英语启蒙老师。师兄见他有如此刻苦的精神，很感动，也就当上了“小先生”，把自己从英语补习夜校学的英语全部教给了朱葆三。他的英语就这样入门了。此后，他经过自学，不仅会一口流利的英语，还学会了珠算、记账、经纪、商业尺牍、语文、书法等做生意的各种本领。

1865年，他17岁的那一年，店里的账房先生去世了，店主就把总账房和营业主任的职务交给他负责。三年后，他20岁了，店里的经理也去世了，店主就让他继任经理的职务。朱葆三从学徒升到经理，总共只用了7年时间。不久，店主去世了，这家店也歇业了。此时的朱葆三已是一个有商业知识、稍有积蓄的小商人了。

1878年，朱葆三30岁了，他利用几年的积蓄做本钱，在上海新开河开了一家慎裕五金店，专门与洋商做大五金生意。所雇佣的店员经过他的严格挑选，都称得上是业务上的好帮手。如曾任民国政府外交部部长的顾维钧的父亲顾晴川，精通账务，又老成可靠，即被他聘为总账务。慎裕五金号开业以来，由于朱葆三熟悉五金本行业务，调度有方，加上他早年学会了一口流利的英语，这样，他在与洋商交涉时不必经过买办，也不需要翻译。洋客户也乐于和他直接打交道，双方利润都有所提高。为此，朱葆三的生意蒸蒸日上，红火得很，为他积累了大量的资金。

结交两位贵人

朱葆三经商的成功不仅在于他刻苦学习经商本领，还在于他善于广结善缘。他结交的两位朋友对其事业的发展给予了极大的帮助，这两个人便是叶澄衷和袁树勋。

叶澄衷是浙江宁波人，比朱葆三大8岁，两人身世相似，都是年少时因父生病而家道衰落，被迫只身來到上海当学徒，都是通过学会英语而逐步发迹的。相似的生活阅历，他们自然一见如故，说话投机。加上叶澄衷创业在前，其发迹历程对朱葆三有很大的影响，朱葆三十分崇拜叶澄衷，叶也知人善任，对朱老弟十分器重。两人结识时，叶已是上海滩的巨富，朱还是只有一家店面的小老板。叶也是开五金商店起家的，他通过与朱葆三交谈，发现他确实是一个能人，于是有意扶植。他将自己在福州路新建的13号大楼以最低的价格出租给朱葆三。朱葆三将慎裕五金号迁到这里，使业务获得长足的发展。随着五金机器进口业务的发展，他进而投资金融、航运、工业等业务，其实业拓展过程也与叶澄衷相类似。

袁树勋是朱葆三的又一个密友。袁树勋在上海县衙门中任主薄（县政府办公室主任）时，与朱葆三来往密切，常来朱家闲聊。一次，袁树勋因为办事不慎亏欠了一笔公款。正当他为此事焦头烂额之时，朱葆三慷慨解囊，帮他度过了难关。袁感激不尽，从此把朱当成密友，两人正式结拜为兄弟。此后，袁官运亨通，步步高升，1900年出任苏松太道，1904年后，他先后任江苏按察使、顺天府尹、民政部左侍郎、山东巡抚，1909年又升任两广总督，成为权倾一方的封疆大吏。

袁树勋任苏松太道时，朱葆三也成为商界大佬。当时，庚子事变后，苏松太道经手庚子赔款。“庚款”由清政府以关税税收作为担保，各通商口岸的海关关税都按数解交上海海关道，再由上海海关道拨付赔款。上海道保管的这笔款项数目巨大。袁树勋在任时，全数委托朱葆三向资金雄厚的上海钱庄折放生利息。袁上交商部的利息一般按官利计算，而存庄折息则比官利高很多，中间的差额就是其好处。由于朱葆三经手“庚款”的折放贷款，他经营的五金店也就成为上海滩的金融中心。每天清晨起就高朋满座，各钱庄的经理都来与朱葆三相商用款。这就大大增强了朱葆三在金融界和工商界的地位。

1910年前后，包括朱葆三在内的上海商务总会、上海城自治公所、上海商团公会等一些民间组织的精英，对清政府假立宪的骗局逐步察觉而有所醒悟，先后在不同程度上对辛亥革命表示同情和支持。

辛亥革命前后，朱葆三与虞洽卿等宁波帮大佬发起组织“宁商总会”，会址在上海公共租界云南路。宁商总会执有香港英政府注册的公共租界工部局第一号总会执照，当时上海人叫它“特别照会”，非常霸气。公共租界巡捕房未经公审会堂的允许，不得任意到宁商总会内搜查财物和拘捕任何人。朱葆三等人业余时间经常在这里打牌，约人会谈，同时也掩护革命党人秘密集会、暂避风头。

一諾九鼎

辛亥革命时，上海滩流传一句话：“道台一颗印，不及朱葆三一封信。”可见朱葆三在上海滩实业界地位之高。

1911年11月6日，上海光复，沪军都督府成立，陈其美任都督。由于军政费用开支浩繁，加上上海当时经济萧条，金融恐慌，各项赋税又概予豁免，所以财源匮乏，原财政总长引咎辞职。军政府会同上海各界代表集会张园，公推朱葆三继任财政总长。朱葆三提出“勿苛捐、勿滥费、勿挠权”三个条件而后受职。朱葆三就任财政总长之后，不支薪水，车旅费也是自己掏腰包。朱葆三随即会同上海商界精英成立财政研究会，密切了军政府与商界的关系。

上海光复时，清政府上海道台刘燕冀逃入租界，将存放在各钱庄的公款（庚子赔款）存折送交比利时领事保管，并通知各钱庄必须有他的印章方可支付银折。军政府要体用上海道公款，但比利时领事借口尚未承认新政权而拒不交出存折，钱庄方面坚持必须凭存折和原道台刘某的印章才能付款，双方相持不下。都督陈其美一气之下，将钱业会商务处总董朱五楼软禁起来。上海金融界闻此意料之外的消息，都深感震惊。因为陈其美和朱五楼有亲戚关系，陈其美的侄子陈果夫是朱五楼的女婿。政府与商界矛盾激化了，对峙进入僵局，就在这个节骨眼上，朱葆三被大家公推为财政总长。

朱葆三致函各钱庄，建议上海道公款由他发给收据核收，并以名誉担保不使钱庄因此事而稍受亏损，如有差错，由他本人赔偿。这样，上海道公款问题才得以解决。由于原道台刘燕冀一走了事，朱葆三一言九鼎，所以才有“道台一颗印，不及朱葆三一封信”之说。