“政坛黑马”最早说的谁？

《现代汉语词典》对“黑马”的注释是：“比喻实力难测的竞争者或出人意料的优胜者。”这个注释得从英国人本杰明·迪斯累利（1804-1881）说起。

迪斯累利是英国保守党的领袖，又曾两度担任英国首相，但他早期却是以一个颇有建树的小说家而闻名于世的。

1831年，迪斯累利出版了一部小说《年轻的公爵》。這部小说描写了一个精彩的赛马场面。比赛刚开始，两匹夺冠呼声最高的良种马一路领先，眼看其中一匹胜券在握。不料在接近终点时，忽然有一匹不起眼的黑马从后面奋力追赶上来，风驰电掣地把两匹良种马抛在后面，领先抵达终点，夺得冠军。此后，“黑马”一语不胫而走，由赛马场上的俚语，发展成为体坛上的惯用语，被用来喻指那些潜心努力、不畏强手而一举成名的后起之秀。

“黑马”最早被移用于政治，始于1844年美国的总统选举。当时，民主党总统候选人提名陷入僵局。经过幕后协商，并在安德鲁·杰克逊（美国第7任总统）的影响下，原非候选人的詹姆斯·诺克斯·波尔克得到提名，被称为“政坛黑马”，并最终当选美国第11任总统。1861年，原本名气不大的共和党总统候选人林肯当选为美国第16任总统时，也有人把他称为“黑马式”的总统。在1880年共和党人大会上，詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德没能为他的朋友约翰·舍曼赢得总统提名，最后，在第36张选举票上，加菲尔德本人却成为“黑马”而被提名，后来当选为美国第20任总统。

（文/许锡强）