从时代特征和交际特征方面来看美国主流文化

王敏

【摘 要】美国主流文化是指美国统治阶层和主流社会所倡导的文化，它代表了社会的主要发展方向。美国主流文化主要强调个人价值、民主自由和个人主义。本文从美国主流文化的时代特征和交际特征两方面来对其进行阐述。

【关键词】美国主流文化；美国价值观

美国主流文化是指美国统治阶层和主流社会所倡导的文化，它代表了社会的主要发展方向。美国主流文化主要强调个人价值、民主自由和个人主义。美国是一个移民国家，不同种族的人们，其不同思想和文化的融合与碰撞使这个国家飞速发展。但是与此同时，在美国短暂历史的快速发展过程中又产生了很多消极结果，如享乐主义、个人主义等等。

1 美国主流文化的时代特征

美国是一个由移民形成的近代国家，在其主体民族形成的过程中，其以文化传统表现的主流文化也开始形成，并显现出强烈的时代特征。在美利坚民族形成的过程中，由于一直和欧洲保持着频繁的文化交往，所以美国文化一开始就“嫁接”在欧洲文化的根基上。

1.1 殖民地时期异化的“清教契约”思想

美国文化在形成初期，就有一个封闭而又单纯的核心构造——清教思想。“清教思想”是由欧洲移民传入北美，最早宣传北美新英格兰的清教徒有两支。一支由威廉布拉福德牧师牵领，1600年坐“五月花号”抵达，这一支移民在航行的海上曾签定了“生死与共”的“五月花号公约”，立誓在大西洋彼岸继续清教实验，追求自我完善，“五月花公约”被后人看作是美国信仰自由和政治民主的原始偶像。另一支是约翰温斯洛普1630年率17艘船移民赴美，这批最早的移民们设计了一套政教关联的清教教义，是欧洲大陆“恩惠契约”思想与移民为生存而斗争精神互容的产物。

但是到了十七世纪末期，为清教思想为主体的公众契约意识经历了异变，移民文化浪潮的出现从多方面对北美形成的新英格兰规范意识进行了冲击。由于经济发展，城镇兴起，以及人口的增加，造成人们对物质财富的普遍重视和社会的迅速年轻化，移民的第二代和第三代缺少新英格兰意识，清教徒宣扬的“发财为共识”也越来越深入人心，注重客观求实，北美清教文化的世俗形式得以延续。

1.2 十九世纪初异化的启蒙思想

十九世纪初欧洲大陆是启蒙运动深入蓬勃的发展时期，美利坚民族短暂的历史以及同英国文化深刻渊源，使独立后的美国很少有自己的文化遗产。美国思想家从早期移民到时的实践出发，认为人数的自然状态呈献出一种相互友善和维护和平的景象，并把自然状态与自然权利结合起来，强调人们在自然中平等地享有五项权利，即生存权、自由权、获得享有财产的权利、宗教自由和享有幸福的权利、机会均等权。此外，北美思想家从西区“社会契约”和自由主义的理论版面内容，有创造性的阐述了政府的起源和目的，在他们看来，社会契约并不是一种虚幻的假设，而是“契约”产生政府，又同时各自都是履行责任。

1.3 二十世纪价值观上的相对主义

到了二十世纪，美国经历了从早期现代化的文化形态向现代文化的转化阶段，这一时期也是美国文化的大动荡时期，由于社会经济迅速现代化和城市化，整个社会的生活方式也产生了巨大的变化。这些变化需要一种新的社会结构来适应，人们的社会行为也需要一种新的道德规范，出现了一系列的改革运动。改革是由新闻记者和现实主义作家发起的“黑幕揭发运动”开始的，但是历史表明，它们后来的发展方向都偏离了建立新的社会意识的潜在目标，产生了较大的消极影响。一批在文学艺术领域的大家，也对所经历的一切感到幻灭，对现实的抵抗，出现了“迷惘的一代”。他们抛弃了传统的文化观念和价值，讥讽宗教的尊严，对由城市繁荣所引发的享受主义使他们相当不满。

2 美国主流文化的交际特征

美国经济的迅速发展，使其在国际中占有重要的地位，研究和了解美国主流文化以及交际特点，对于更好地了解美国以及与其加强国际交流与合作具有重大意义。因此，为了更好的获得也美国交际的实践效果，实现文化交流和经济合作的目的，研究美国主流文化的交际特征显得尤为重要。每一种交际特征都有其特定的文化背景，美国主流文化中的个人主义和平等观念是影响美国交际的重要原因。

2.1 个人主义对交际的影响

美国是一个强调个人主义的国家，凡事都要从个人利益出发，以个人为中心，强调个人权利和个人利益，个人尊严神圣不可侵犯，与个人主义联系最为紧密的就是竞争观念，美国人认为竞争是实现个人走向成功的有效途径。每个人都把个体看作是社会生活中最为重要的单位，个人目标的实现高于集体，在追求个人荣誉和盛衰的道路上，美国人往往不考虑别人的面子问题。在美国，交际是用来满足个人需求和实现人个目标的工具，所以他们的交际总是直接了当，直切正题。

2.2 平等观念对交际的影响

在美国人看来，平等是指精神上相互理解，并不是指物质上的“相等”或“平均”。美国人相信任何人都是平等的，而且这种平等是被国家以法律的形式，并且通过教育的机会来保障的。在人际关系上，美国人崇尚平等，父母和子女之间是平等的朋友式关系，教师和学生也是同理。们们认为没有人生来比别人强，没有任何人具有绝对的权威，总之人人平等。这种观念在美国的交际风格中，体现为在不同的方面，即使在社会阶级差别悬殊的基础上，仍然喜欢随意谈论个人思想。平等的观念在个人称谓上也有所表现，在美國的家族里，长幼之间是平等，不是统治的关系。这种在人们头脑中的平等意识，让美国人在交际中表现出无拘无束的特点。

美国的主流文化价值观中有许多概念看起来是相互对立的，但是实际生活中却是和谐统一的。正如奥巴马总统在就职典礼的演讲中所说的：“我们面临的挑战也许是新的，我们应对挑战的措施也许是新的，但那些长期以来指导我们成功的价值观却是历久弥新的，这些价值观是可行的。我们是创造美国历史的无声力量，我们现在需要的就是回归这些古老的价值观”。

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[责任编辑：田吉捷]