大规模社会有“无形福利”

刘洪波

大国或者使用着一种人口数量大的语言，会享受习焉不察的福利，这是大国或大语种的溢出效应。

生活在一个大国，人们获得的东西，不见得都是说得清的。广袤的疆域，众多的民族，多样的地理环境和景观类型，都能因为变成想事情的基本背景，让人变得丰富起来。

一个以一万平方公里为基本活动背景的人，与一个以一百万平方公里为基本活动背景的人，可能有各种差异。即使我们不说后者带来的思维和行为习惯总可以称为“好处”，至少不是个什么坏的事情。

有的人可能一辈子没有出过远门，他的生活半径与他可能到达的半径没有关系，但他所在的“社会规模”的大小，仍然影响到他的语言、习惯、思维和行为。另一方面，有的人可能生活在一个很小规模的社会，但他仍能游历天下，增广见闻，思维也无所谓限制，但在“社会思维”半径上，他仍更多地考虑所属社会体之内的事情。国家就是人们所属的基本社会体。

我不是要唱国家主义的赞歌，或者鼓动大国沙文主义的情绪，只是要说生活在大国和生活在小国，人可能在很多方面呈现不同的特点。每个人都可以骄傲于自己的国家并感到幸福，而无论国家大小，国际关系尤其要注意国家一律平等，但这并不能拉平社会大小、疆域广窄、风俗丰富还是单一对人的影响。

例如文学，一个拥有巨大人口规模的市场，本身能够带来丰富性。在中国，使用汉语的人数量超过10亿，任何一个作品，百万人中有一个人喜欢，就可以进入市场操作，每十万人中有一个在写作，就会有10000名作家。你可能会说，这样的数量未必有意义，因为作家写的东西可能趋同，出版量不等于作品的丰富性。然而，如果是在一个只有100万人的国家，或者使用一种只有100万人使用的文字，情况又会怎样呢？就算可以出产再多风格特异的作家，总数能有多少，就算拥有再大的阅读人口比例，市场上又能有几种作品？

有一位作家在蒙古感受到了这一点，全国有200万人，一半住在乌兰巴托，能出版的作品大多就是诗歌，诗歌中又主要是儿歌，因为只有儿歌才可能形成市场。那样的市场，难以支撑起各种文学体裁的作品，因为难以获得出版，写作者也就必然会少，阅读选择多不了。可以說，在一个人口规模过小的国家里，你要么只好通过掌握世界上的主要语言来获得阅读选择，要么你无法读到足够让你变得丰富的东西，人类文明成果的极大部分，对于你来说，相当于不存在。

一种文字的使用人口的规模，能够从根本上限制相应人口的精神生活，阅读受限，使产生大作家和经典作品的可能性大大降低。即使非常美丽，即使文化非常特别，但文学艺术上进行表现会是一种奢侈，就算所有人都是文学艺术人口，又能如何？

庞大的汉语人口，本身构成了巨大的精神繁育的力量，人口数后面是市场，是写作者数量，是图书需求，是各种文学艺术获得滋养的土壤。数千年累积的作品，能提供数千年间作家的感触，让人触碰古往今来的敏感心灵。十几亿人十几亿个心灵十几亿个生活，能够提供的文学养分，足够让人抱有产生大作家和经典作品的希望。在这样的人口规模下，谈论“吸收人类优秀文明成果”具有现实性，至少主要语种的优秀作品，几乎都能够得到翻译出版，重要作品能够不断推出新的译本，让人可能读到更加“信、达、雅”的译文，外语教育能够源源输送翻译人才，大量翻译出版形成了汉语的外国文学，乃至“中国翻译文学”这样一种特殊的文学类型。

任何一个领域，大概都可以这样来看。规模巨大的社会和规模微小的社会，各有其问题，大概也都能怡然生活，但就形成各种机会、出现创造的可能、文化发展的丰度而言，大国或者使用着一种人口数量大的语言，不仅不必抱怨，而且会享受习焉不察的福利，这是大国或大语种的溢出效应。