《了不起的盖茨比》中颓废主义背景的探究

摘要：《了不起的盖茨比》作为“爵士时代”的一首挽歌，其所蕴含的那个时代特有的文化内涵被广泛地分析和研究，本文对“颓废主义”的意识形态和中心思想进行了探索，并把它作为一种根深蒂固的文化现象进行研究，而不仅仅是一场文学运动。特别是将大洋两岸的欧洲大陆和美洲大陆相联系，从社会方面对小说中颓废主义产生的背景进行了探讨。

关键词：《了不起的盖茨比》；颓废主义；经济和社会；黛西

一、引言

1920年第一次世界大战刚刚结束不久，经济的快速发展催生了美国人对财富的追求，人们肆意享受着挥霍金钱的快感，同时经济危机和社会道德的衰退掩藏其中，而这样的衰退正是菲茨杰拉德所批判的，从而诞生了以咆哮的20年代（Roaring Twenties）作为背景的《了不起的盖茨比》。

本文对小说中所展示的作为一种文化现象出现的颓废主义意识形态进行了追从和探讨，并将大洋两岸隔海相望的两个大陆连接起来对小说中颓废主义产生的原因从社会生活方面进行了发掘，针对当前国内对该作品主要集中于从叙事技巧、美国梦的破碎以及象征意义等方面取得的研究成果进行了补充和丰富。另外在国外方面主要有Alberto Lena 对于《了不起的盖茨比》中汤姆·布坎南虚假权势中表现出的颓废主义分析[1]，本文结合了前人的研究，将进一步发掘颓废主义背后的社会因素。

二、《了不起的盖茨比》中社会的衰退

以上对美国在经济方面的衰退进行的论述，为从复杂的社会环境中“演进”出盖茨比这样的人物和美国阶级阶层提供了所需的经济背景。是什么样的社会背景造就了盖茨比？这里首先需要了解“横贯大西洋主义（Transatlanticism）”在盖茨比中所隐含的重要意义。从19世纪末到20世纪初被认为是美国社会文化同欧洲相互贯穿的时期，进一步看，在一战时美国和英国在社会文化的交融上并不是那么融洽，因为在此之前就已确立了两极分化趋势，即美国是充满潜在财富和机遇的国家，而英国则是一个有着丰厚文化积淀和教育资源的国家。

这种退步的两极社会意识从盖茨比声称自己是“在美国出生，但是在牛津大学接受教育”的伪善中在读者脑海中得以加强。[2]虽然尼克对盖茨比知之甚少，但当尼克从传闻中得知盖茨比是从牛津大学毕业后，他对于盖茨比的态度也发生了改变。盖茨比给尼克讲述自己的生平，从后面的章节可以看出其中有真有假，但当盖茨比给尼克展示了自己在牛津读书时的相片后，尼克不加怀疑的就认为盖茨比所有美好的特质都是真实的。接着盖茨比又向尼克强调“不仅是我在牛津接受过教育，我的祖辈们都是出自牛津这样的名校，这是我的家庭传统，”[2]说完后盖茨比斜着眼睛望向尼克，因为他很清楚地意识到自己在这个社会阶层中的地位，他既不属于上层的社会也不属于下层社会而是处于一种尴尬的境地，因为前来参加盖茨比举办盛大而奢华派对的富人们，他们中的大多数人并不接受盖茨比是其颓放上层社会的一员。

在社会道德方面，上层社会道德的缺失使得人们的是非观得以混淆，对于各种类型的犯罪视而不见，以至于当人们纷纷猜测盖茨比是靠经营何种生意而大发横财的时候，即便听说是不合法的生意，但他们也并没有对此做出任何的是非判断，并且对汤姆出轨行为视而不见，在小说中由于美国东部长期受到清教的影响，菲茨杰拉德借助尼克的视角表达了对汤姆婚外情尖刻的讽刺，尼克认为汤姆“‘在纽约有个女人这种事倒不足为怪，奇怪的是他会因为读了一本书而感到沮丧”[2]。

进一步来看小说中对上层享乐阶级在性方面的开放以及他们渴望占有和消费的欲望进行了突出的描写，这些都反映了这一时期迅速崛起的“时髦女孩文化”（Flapper Culture）[3]，并与唯美主义相结合。

三、结语

脱胎于咆哮的二十年代的 《了不起的盖茨比》对美国梦和金钱万能的社会进行了强力的批判，对这个时代的进步和退化进行了多维度的描绘，从欧洲列国到美洲大陆经济的迅速发展催生了人们社会生活的颓废，而这样的颓废更是成为了文学创作中享乐主义以及美学的象征。然而当盖茨比成为了理想中的自己时却未能赢得黛西这位伪善的时髦女郎的芳心，盖茨比跟随时尚潮流大办奢靡的派对，但一心守望着对岸那盏绿灯的他却沉迷于对美好过去的留恋而无法认清现实，在虚华的背后盖茨比被自己的内心所牵绊，菲茨杰拉德在小说的最后这样写道“于是我们奋力向前划，逆水行舟，不停地倒退，直到回到那往昔的岁月[2]”。

参考文献：

[1]Alberto Lena. Deceitful Traces of Power： An Analysis of the Decadence of Tom Buchanan in The Great Gatsby [J].Canadian Review of American Studies， 1998.

[2]菲茨杰拉德（著），巫寧坤（译）.了不起的盖茨比[M].上海译文出版社，2006.

[3]Yellis， Kenneth A.“Prosperity's Child： Some Thoughts on the Flapper.” American Quarterly [Z]，vol. 21， No. 1， 1969： 44-64.

作者简介：李俊宇（1988.11-），女，四川西昌，研究生，助教，就职于川北医学院外国语言文化系，研究方向英美文学。