浅析美国梦在《推销员之死》中幻灭的原因

摘 要：美国梦一直激励着世界各地无数怀揣梦想的年轻人，他们放弃故土，历经千辛万苦，只为来到这片土地创造自己的价值。《推销员之死》是美国剧作家阿瑟·米勒的巅峰之作，其塑造了一个困惑、迷惘、绝望的普通小人物——推销员，揭示了普通美国人在社会中的生存困境和扭曲的价值观。本文分析了剧作中美国梦破灭的主、客观原因，目的在于使人们意识到对金钱和物质的盲目追求，极有可能将自己沦为商品和社会错误价值观的牺牲品，从而能够树立正确的价值取向。

關键词：美国梦；幻灭；原因

作者简介：党思宇，女，1993年出生，辽宁大学外国语学院硕士研究生，主要从事英美文学研究。

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2017）-09--01

美国梦是世世代代美国人普遍的信仰，他们相信只要通过自身的努力和不懈的奋斗便能获得更好的生活，这个从美国殖民时期就出现的美国梦，不仅激励着美国人民为了获得更好的生活而奋斗，也始终贯穿在美国文学的发展进程中。1949年，阿瑟·米勒用六个星期创作出《推销员之死》，揭露了美国梦的虚妄，是米勒戏剧创作的巅峰之作。《推销员之死》中反复出现的“梦”，不是一种价值，也不是一种理想，在物欲横流的社会中，并不是所有的梦都具有价值，威利的梦更是脱离商业化时代的一种错误，这个错误则让他付出了生命的代价。

一、《推销员之死》中的美国梦

在《推销员之死》中，阿瑟·米勒给我们讲述了一个扭曲的美国梦。主人公威利·洛曼是一个对美国梦充满幻想的普通推销员，在美国商业文化的虚幻背景的笼罩下，盲目估计自己的能力，幻想通过商品推销而功成名就，正是这种对美国式成功抱有的顽固信念最终摧毁了他。

在威利的心目中，美国梦的代表人物是他的哥哥——本。本十七岁的时候进入非洲丛林冒险，不择手段地攫取财富，二十一岁的他带着钻石凯旋而归。对于威利来说，本为他指明了成功的方向，威利希望终有一天他也能像他哥哥那般成功。本的形象成为了威利的美国梦的象征，根深于威利的心中，而与威利的对比又使他深感危机。

在威利心中，美国梦的另一个代表人物是戴夫·辛格曼。我们可以说威利追寻美国梦的力量多半是来自于这位老推销员。威利以戴夫为榜样，他的最高梦想是成为第二个戴夫·辛格曼，在他眼中，戴夫取得成功的原因是他具有吸引人的个人魅力。戴夫八十四岁时依旧可以依靠电话推销来谋生，因而受到人们的尊敬，以至于有上百个推销员和买主出席他规模宏大的葬礼，威利期望他死后也可以如此受人们爱戴。

可以看出，威利美国梦的范本是本和戴夫·辛格曼的成功结合。本代表了威利对美国梦的期望与幻想；戴夫代表了威利对职业生涯成功的期盼，威利坚信，不论他的工作多么渺小，多么卑微，只要他努力肯干，勤勉向上，他的事业就会有所成功，就会得到更多人的赏识。

二、美国梦幻灭的原因

1、客观原因

一方面，在经济大萧条和第二次世界大战之后，美国人的价值观在20世纪发生了改变。因为战争，很多人对生活失去了信心，产生了消极懈怠的心理，缺乏进取精神。与此同时，社会并没有对民主、自由、平等的概念做出真正完美的阐释。在这种情况下，人们鄙弃美国梦的积极方面，他们感兴趣的是如何尽可能多的获取经济利益。那时，美国梦在当时的社会已经扭曲，不再是人们的动力，更重要的是，人们的思想也已被物质所控制。

另一方面，在第二次世界大战期间，年轻一代被称为“迷失的一代”，他们无法塑造自己的价值观和世界观，找不到生存的意义。正如剧中比夫对哈皮说：“我不知道未来是什么，我也不知道我想要的是什么。”而哈皮的回答更加讽刺：“我身边的每个人都是如此的虚伪，我不断地拉低我的理想。”

2、主观原因

威利美国梦的失败是由个性上的缺失和虚假的价值观所造成的。《推销员之死》中，威利对美国梦的定义是一个大房子，一辆昂贵的汽车，一个幸福的家庭，一个体面的工作和美满的生活，他也希望他的孩子们在学校能取得好成绩。然而，当梦想和现实碰撞时，威利的梦想不堪一击。威利美国梦的榜样是本，他想要拥有和本一样的好运气，然而他缺乏坚定的信心，也没有十足的勇气，他做不到像本一样不择手段地竞争。本在威利的潜意识里不仅是美国梦的象征，也是他的勇气的体现。虽然威利知道他的成功可能是毫无意义的，但他却要求自己去追逐他的美国梦。

或许是他看到了自身希望的破灭，他试图将梦想传给他的儿子，然而威利对儿子的教育也是错误的，他始终不明白大儿子比夫为什么不成功。他以自认为最正确的教育方式——成为一名优秀推销员的标准，来教育孩子，因为他相信只要拥有良好的人际关系就能在商业上取得成功。正是这种错误的教导方式导致比夫不能正确地认识自己，到最后生活庸庸碌碌，无所作为。威利对于作为一名推销员而功成名就的空想使比夫和哈皮拒绝面对现实，沉迷于幻想，为盲目信奉美国梦付出了惨痛的代价。

三、结束语

威利的死亡是美国梦悲剧形式的体现，时刻提醒着我们，一旦梦想与物质有所牵扯，那么梦想便不再纯粹、美好。威利一生都在追随着美国梦的脚步，但最终以失败收场，他是盲目信奉美国梦的受害者，他的悲剧也是当时美国社会生活的缩影。值得深思的是，在美国梦的大背景下，人生观和价值观需要被重新定义，物质上的富有并不能带来精神上的满足，在竞争激烈的商业社会中，只有认清生活现状，坚守自我，才能营造丰富的精神世界、获得美满的生活。

参考文献：

[1]阿瑟·米勒. 推销员之死[M]. 上海：上海译文出版社，2008.

[2]刘继新. 文化透视下的“美国梦”——以《推销员之死》为例[J]. 西安：西安外国语大学学报，1999.

[3]金华良. 《推销员之死》的悲剧精神[D]. 上海：上海外国语大学，2008.