《道德经》节选三个英译本比较赏析

万向兴+杨芳芳

摘 要：老子是我国古代伟大的自然主义哲学家。《道德经》是中国第一部完整的哲学著作，是道家思想的重要的来源。本文通过对《道德经》中节选部分的三个英译本进行比较，探讨译者对原文所包含的哲学思想和文化内涵的理解，总结不同译本的特点。

关键词：《道德经》；阿瑟·韦利；许渊冲；刘殿爵

作者简介：万向兴（1979-），男，汉族，云南宁洱人，硕士，云南师范大学外国语学院副教授，研究方向：英语语言文学研究；杨芳芳（1992-），女，汉族，云南曲靖人，云南师范大学外国语学院在读研究生，研究方向：英语笔译研究。

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2016）-36--01

一、引言

《道德经》虽只有五千余字，却词意锤炼、博大精深，是中国哲学著作的源泉，开创了中国古代哲学本体论的学说。此外，《道德经》还是一部闪烁着“美”的智慧的古代经典，其语言非但不枯燥艰涩，还凝练简洁，充满诗意，采用大量的韵语、排比和对偶，参差错落，极富音乐感和美感。德国哲学家尼采将《道德经》形容成一个“永不枯竭且满载宝藏的井泉”，道看似高深莫测，实际无处不在。《道德经》对中国文化的影响已经深入中国文化的血脉中，甚至成为东方智慧的代表。本文通过对《道德经》中节选部分的阿瑟·韦利、许渊冲、刘殿爵三个英译本进行比较，探讨译者对原文所包含的哲学思想和文化内涵的理解，总结不同译本的特点

二、《道德经》节选英译赏析

1.五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽。

在这里老子指出物欲文明生活的弊害，寻求官能的刺激，流逸奔竞。老子唤醒人们摒弃外界物欲生活的诱惑，持守内心得安足。根据陈鼓应《老子注释及评介》，原文中“五色”：青、黄、赤、白、黑，泛指五颜六色。 “五音”：宫、商、角、徵、羽，概指种种音乐声响。“五味”：酸、苦、咸、辛、甘，泛指美味佳肴。三个译本中“五音”都直译为“the five colors”，刘殿爵将“五音”译为“the five notes”， “notes”指a single sound of a particular length and pitch， made by the voice or a musical instrument； the written or printed sign for a musical note单音；音调；音符，因此，刘殿爵对这句话的翻译更好地传达了原文的意思。“目盲”指眼花缭乱而不是眼瞎；“耳聋”指听觉不灵；“口爽”指味觉差失。刘殿爵译文中对“blind”、“deaf”的使用稍有不妥。

2 曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。

老子在这句话中指出事物在对立关系中产生，我们必须对于事物的两端都能观察到，并且从正面去透视负面意义，对于负面意义的把握更能显现出正面的内涵。 原文中“曲”指委屈而不是弯曲。 韦利译文中用“twist”指弯曲，许渊冲译文中用“stoop”指弯腰；俯身，而刘殿爵用“bow down”指屈从，准确的传达原文意思。“枉”指屈就，“直”指伸展，许渊冲用“wrong”和“right”这对反义词来表达，对原文意思的理解略有偏颇。

3.道生一，一生二，二生三，三生万物。

本句话所说的“一”、“二”、“三”是指道创生万物时的活动历程。“一”、“二”、“三”作为哲学概念，不能简单地看作数字。韦利将“道”音译为“Tao”，而刘殿爵意译为“The way”。韦利将“万物”以为“ten thousand”，许渊冲和刘殿爵分别将其译为“all things” “myriad creatures”更准确地表达其哲学意义。

4.信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。

老子指出华美之言虽动听往往虚饰不实，善者的言论止于理，符于实，而哓哓巧辩的人是因为言行的欠亏而求自我掩饰。韦利的译文“The good man does not prove by argument”忠实地表达出原文善良的人不会为自己哓哓巧辯的意思。而刘殿爵则将原文意译为“Good words are not persuasive”，而“persuasive”指令人信服，译文的意思与原文意思有所不同。

三、结论

古代汉语精约义博，文辞华美，由于译者的翻译策略、文化背景、意识形态、翻译目的等的不同，他们的译文也各有特点。韦利的译本更为突出归化色彩，在翻译字词时，试图在英语中找到功能对等的词，对某些句子的翻译采用字对字翻译策略，追求对典籍原文的忠实。许渊冲译文简洁洗练，尽量兼顾原文的意美、音美、形美。 刘殿爵英文造诣极高，中文根基深厚，其译文在结构上尽量与原文保持一致，译文通顺流畅，忠实于原文，可读性强。译者 Edmund Ryden评价刘殿爵先生英译的 《道德经》 在 1963 年出版， 是迄今为止最好的译本。

参考文献：

[1]陈鼓应著. 老子注释及评介[M]. 北京：中华书局出版，1984.

[2]何其莘，仲伟合，许钧主编. 中国文化典籍英译[M]. 北京：外语教学与研究出版社，2009.

[3]刘单平.《孟子》三种英译本比较研究[D]. 山东大学，2011.

[4]刘殿爵译.《道德经》（英汉双语）[M]. 中国对外出版社，2012.

[5]文军，罗张.《道德经》英译研究在中国[J]. 上海翻译，2012.

[6]许渊冲译. 道德经：汉英对照[M]. 北京：海豚出版社，2013.