《民主的细节》

刘瑜

“民主”一词在中国是个热词。从学生的课本到领导的讲话，从大街小巷的口号标语到电视报纸上的新闻报道，“民主”随处可见。例如：我们的革命叫新民主主义革命，我们理想是建设民主富强文明的国家，我们的原则是民主集中制，我们的会议有民主生活会等等，冠以民主帽子的事项比比皆是，已经成为我们学习、生活、工作密不可分的一个词语、一项标准、一大指南，并深入每个人的脑海意识，不管是写文章还是做报告，大家都能随手拈来而洋洋洒洒、脱口而出而振振有词。

词是好词，但事却不那么回事，认真思考下来，甚至有点让人感到矛盾和困惑。民主无疑是人类社会发展的大势所趋，孙中山不是说，“世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。”但是，在民主的发源地古希腊，贤达智者对其的评价就不怎么样，甚至在柏拉图看来，这是比君主制、僭主制还要糟糕的制度。这一成为后世社会文明进步与否的标志，却在当时被认为是一种糟糕的制度，岂不是咄咄怪事！另外，我们时常被告知，民主属于西洋舶来品，与自家的历史心理与文化传统天差地别，又是西方侵略殖民的产物，需要加以选择批判和继承发扬。因此，在不同的政治制度和社会环境下，此民主非彼民主。有虚伪偽善的资本主义民主，有人民当家作主的社会主义民主，不同的地域环境、不同的历史文化进程，民主的内涵和形式也各有不同。既然如此这般，我们该如何认识民主呢？抛开头脑中固有的“少数服从多数”、“民主集中”的概念，民主还能给我们呈现怎样面貌和感受呢？

更确切地说，《民主的细节》改为《美国民主的细节》更为妥帖，因为本书反映的是美国社会关于民主细节的点点滴滴。作者在美国学习8年，通过近距离观察美国社会人物、事件，最终得出了一个结论，美国的民主就是一部“制衡机器”的运转——“权力每启动一次，就有无数的闸门同时被启动，每一扇闸门都要鉴定这次权力的实施属于良性恶性，然后才决定是否‘放行。”美国民主不是想方设法去保护广大人民群众的利益，而是千方百计实现各种权力的相互掣肘，例如：总统可以提案，但是必须国会批准；总统可以否决国会议案，但是参议院可以启动弹劾总统；国会可以立法，但是法院可以宣布法律违宪；法院虽然独立判案，但是大法官由总统提名；总统虽然可以提名法官，但必须国会批准……这种复杂的格局，使得任何一个权力机构和权力者都不敢轻举妄动、不能肆意妄为。这种以制衡为目的的民主形式有什么作用？就是防止“多数人的暴政”和“政府的暴政”，从这个意义上看，持枪就是美国人民民主权利的最大直接体现。

美国的民主好不好，当然好，不然世界第一强国从何而来？但能否放之四海而皆准却不好说，至少对于急需发展经济的落后国家并不管用，作者也承认民主的功能不是发展经济，但至少可以让我们学习一种脚踏实地的公共生活方式。回到本书的主旨，没有日积月累、点滴改良、沟通协调式的“公民式参与”，实现“权利意识”和“责任意识”的均衡发展，任何民主不是徒有光鲜的外表，就是陷入动荡与骚乱怪圈。