汉武帝与外戚的相爱相杀

猗猗

外戚，在历史书中是一个贬义词，外戚专政，就意味着是皇帝无能，凭女取贵、专权乱政，直至败家亡国。外戚者，皇帝的妻子或者妃子的娘家兄弟，与皇族宗亲没有丝毫关系。

外戚政治始于战国后期，不过当时还是个别的、偶然的现象，直到西汉时期，最高统治者才有意识地利用外戚来加强皇权，控制百官。当然这支力量如果利用得好，对皇帝基业也有举足轻重的卫护作用。但是利用的不好，轻则扰乱朝纲，重则倾覆王朝。

外戚政治始于战国后期，不过当时还是个别的、偶然的现象，直到西汉时期，外戚政治开始突出，早在西汉初年，就发生过吕氏外戚之乱。但真正从权术的角度，有意识地利用外戚作为维护皇权的工具，则是从汉武帝开始的。

汉武帝刚开始登上皇位的时候，因为年纪太小，初期在朝政上是祖母窦太后听政，诸多事情做不了主，汉武帝有诸多怨言，但是二人最大的矛盾，还是在治国理念的不同。窦太后喜好黄老思想，而天生具有叛逆性格的刘彻，却渴望改革当下的一些礼制规范，在他认识董仲舒后决定推崇儒术，而这一思想正好与窦太后的黄老思想是相左的。

少年天子，总是有诸多自己的主张与抱负需要实现，现实的阻力，更是加重了他想进行改革的决心。汉武帝开始采取了一系列的措施，打击和限制诸侯王、强宗豪右功臣集团，尊崇主张大一统皇权政治的儒家思想，大力提拔儒家学者，实行“有为”政治。这些改革虽然迅猛有利，但是这些做法也引起了尊崇黄老之学的窦太后的不满，强制干涉他停止了改革。汉武帝对此十分不满，但他知道自己还没有实力与祖母抗衡，他开始坚忍，不露锋芒。

后来汉武帝终于夺得大权，正式开始了他的执政生涯。他任用窦太后的侄子窦婴为丞相，王太后的哥哥田蚡为太尉，原因是因为这二人“俱好儒术”，上任后即实行改革，兴儒学，加强了中央集权，他们“推豰赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。迎鲁申公，欲设明堂，令列侯就国，除关，以礼为服制，以兴太平。举谪诸窦宗室无行者，除其属藕”，实际上这场改革是以推尊儒术，贬斥道家为理论先导的，这是因为这时候的黄老之学不适用于现实的情况了，汉初的休养生息的指导思想，变化成为了军功列侯、宗室贵族、诸侯王，及地方豪强势力维持发展其特权利益的“理论”，汉武帝是利用窦、田二人通过改革从守旧派手中夺权。

后来窦太后去世，随后原被任命为丞相的窦婴也逐渐的被汉武帝所疏远，并借王家的势力压倒窦家，窦家权势日渐衰微，这也说明了以窦太后、窦婴为代表的窦氏家族政权就此败落。

而后汉武帝马上封外戚田蚡为丞相，“当是时，丞相入奏事，语移日，所言皆听”，可见田蚡地位之高，权力之重，这也是汉武帝利用田蚡的丞相身份来摧抑折辱贵族大臣，以加强皇权。

汉武帝这时候，不仅利用关系亲密的王氏外戚，而且还从民间提拔出身寒微的新外戚，以加强皇权。他从姐姐那里要得歌舞伎卫子夫，召入宫后封为夫人。很快，卫夫人就为他生了一个儿子。不久，汉武帝就废黜了窦皇后的外孙女陈皇后，立卫子夫为皇后，立其子刘据为太子。与此同时，他破格提拔卫子夫的兄弟卫青、姐夫公孙贺以及卫青的好友公孙敖，让他们执掌军权，统兵出击匈奴。后来又提拔卫青的外甥霍去病。卫青官至大司马大将军，霍去病为大司马骠骑将军。在《史记·外戚世家》中，就曾有这样的记载“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下！”可见当时，卫氏外戚贵宠至极，形成的卫氏“横霸天下”的局面。

卫氏外戚权盛之时，也正是汉武帝文治武功极盛之时。在对外的扩张战争，对抗匈奴的战争取得了胜利，对于皇权也得到了进一步加强巩固。但是，窦、王外戚专横的经历使汉武帝从一开始就对卫氏外戚比较警觉。他虽然大力提拔卫青，但是却改变了过去任用窦婴、田蚡为丞相，将朝政付与外戚的办法，只是让他们统兵打仗，而把军事指挥大权和战略决策权掌握在自己手里。汉武帝也故意轻视卫青，有时甚至在厕所里召见他，并鼓励朝廷大臣有意与卫青对抗。同窦、田外戚比较起来，卫青是比较谨慎自持的。他虽为大将军，但一切事务都不敢做主，时时处处都谦卑有礼。他深知自己与皇权的关系，也深明汉武帝对外戚的态度，常常以和柔的态度向汉武帝，以取得他的好感。

由于卫青的谦柔自守，知其进退，使得汉武帝不能采取极端的手段打击卫氏，于是汉武帝又故伎重演，移爱新欢，再次提拔新的外戚来取代卫氏家族。卫皇后以后，汉武帝先后宠幸王夫人、李夫人、尹婕妤、钩弋夫人等。汉武帝一生多内宠，皇后、夫人更换频繁。前人每论及此，多从生活腐化和好色方面加以评论，若从其一生行为来看，汉武帝“移爱新欢”的原因恐怕并不这样简单。

在汉武帝的皇后、夫人中，有一个很突出的现象，那就是她们大都出身寒微。若将这一现象置于当时的环境中去考察，便会发现，漢武帝此举乃是加强皇权的一种斗争策略。在汉武帝用以取代卫皇后的后妃中，钩弋夫人是一个重要角色。钩弋夫人本姓赵，父亲因罪被处以宫刑，死于长安。汉武帝巡狩河间时，赵氏得幸，被封为婕妤，居钩弋宫，深受宠幸。不久生子刘弗陵，号为钩弋子。汉武帝为了黜退卫氏势力，决心废黜卫太子，改立刘弗陵为太子，因此他把刘弗陵所出生的宫门命名为“尧母门”。赵婕妤既然被称为“尧母”，刘弗陵当然就是“尧”了。这一命名显然表明了汉武帝欲将帝位传给刘弗陵的意向。要立刘弗陵为帝，必然要废黜太子刘据，也就必然要消灭以卫皇后为支柱的外戚集团。这样，一场以卫氏外戚集团为主要对象的巫蛊之祸就开始了。

所谓巫蛊，就是用诅咒或埋木偶人的办法戕害人或移祸于人的巫术。这种巫术在当时非常流行。从民间到宫廷，从达官贵人到后宫嫔妃，无不玩弄巫蛊妖术。汉武帝一向信符瑞，晚年多病，疑神疑鬼，喜怒任情，对巫蛊之类的巫术更是深信不疑。一些奸佞之徒便利用这一点挑起了巫蛊之祸。巫蛊之祸首先是从卫皇后姐夫、丞相公孙贺一家开始的。当时有人奏告公孙贺的儿子与公主私通，用巫蛊诅咒皇上。汉武帝得报大怒，也不问青红皂白，便命人将公孙贺父子逮捕下狱，结果满门抄斩。卫青长子卫伉也受连坐被诛。这次被杀的大多是卫氏外戚集团的中坚人物，可见汉武帝灭亡卫氏集团的目的是十分清楚的。

不久，水衡都尉江充为了陷害太子，预先派人在太子宫中埋下木偶人，然后上书，诬告太子和卫皇后用巫蛊作祟。汉武帝即命江充为治巫使者，穷治狱案。太子被诬陷，不能自明，遂矫诏捕杀江充等人，并发兵数万以拒官兵。结果兵败，亡走湖州，被围自尽。卫皇后也被汉武帝收回印绶，逼迫自杀。这次事件还连累朝廷内外，有数万人丧生。

汉武帝立刘弗陵为太子，在临终前夕，把太子托付给霍去病的弟弟霍光，任命霍光为大司马大将军，受遗诏辅佐少主。可他万万没有想到，这一安排又导致了后来霍氏外戚之乱。

窦婴虽然曾帮助武帝实行改革，打击旧军功大臣，但他骄横跋扈，以威胁到皇权，因此汉武帝决心铲除他，于元光五年将窦婴弃市渭城。

田蚡曾贵为丞相，但武帝越来越不能忍受田蚡的骄横专权，于是在田蚡死后不久就以罪夺其子之爵。

以卫皇后为首的卫氏集团，随着卫青、霍去病对匈奴作战的节节胜利，卫氏的权势也达到顶峰，这当然是汉武帝所不愿到的，于是他便利用巫蛊之祸，杀死太子刘据与卫皇后，一举消灭了卫氏集团。

在立刘弗陵为太子后，立即赐死他的母亲赵婕妤，其原因是：“往古国家所以乱也，由主少母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。女不闻吕后邪？”而其它为武帝生子者，不分男女，其母莫不谴死。

从窦家、王家、卫家、霍家等，这一系列的外企之间相互倾轧，汉武帝利用外戚的“套路”也更加清晰。一方面，他培植外戚势力以削夺、分割列侯和守旧大臣的军政大权；另一方面，汉武帝对外戚的支持是有限度的，那就是不能威脅到皇权，当外戚势力发展起来以后，他又施展阴谋，用亲近外戚打击疏远外戚，用新外戚打击旧外戚，以保证自己对政权的控制，在汉宫中制造了一幕幕骇人听闻的阴谋与屠杀悲剧。

汉武帝运用帝王的权谋之术，与外戚之间相爱相杀，汉武帝重用他们，让他们建功立业，名留青史，但又是狡兔死走狗烹，外戚权势发展起来，就毫不留情的打压，外戚政治就在这一连串的阴谋与屠杀中急剧发展起来。就整个西汉历史发展而言，前期与中期外戚的所作所为，在客观上对西汉发展起了积极的促进作用。