转基因生物大争论

有关转基因生物或转基因食品是与非的争议，自转基因生物问世之日起至今都没有消停过。与其他科学争议一样，真相的探寻非常复杂。这里是一些有关转基因生物的常见争议话题，以及争议背后的真相。

转基因食物致癌有确凿证据吗？

2012年，法国某一研究机构的一项研究发现，被终生喂食转基因玉米（这种玉米能耐受农达除草剂）的实验鼠，或者喝含有农达的水的实验鼠，都出现了肿瘤和器官损害。参与该研究的科学家报告说，这些实验鼠中多达50%的雄鼠和多达70%的雌鼠早死，而对照组的这一比例分别仅为30%和20%。这一报告当时引起恐慌。但正如科学界经常出现的情况，审视这一研究的其他科学家得出截然相反的结论。法国6家权威科研机构很快发布了对该研究的反驳，指出该研究的实验方法、统计分析和数据量都有问题。欧洲食品安全管理局宣布，该研究的“科学质量不够，不能被视为合理的风险评估”。此外，该研究中所选实验鼠本身就很容易因多种原因得乳癌，比如吃得过多，或吃了被一种常见真菌（它会造成一种激素失衡）污染的玉米。因此，不能肯定实验鼠的癌瘤是由转基因玉米造成的。

转基因农作物包含毒素，意味着转基因农作物不安全？

一些转基因生物，例如一种Bt转基因玉米，的确包含一种杀虫毒素。这听起来很危险，但实际上，Bt玉米所含毒素的研发目的就是只针对害虫，而对其他物种（包括人）不起作用。科学家指出，大量证据证明Bt毒素是迄今为止用过的最安全和最有选择性的杀虫剂，有关Bt农作物毒害人的说法站不住脚。如果管理得当，种植Bt玉米的农田实际上有助于保护环境，因为它们能减少使用广谱杀虫剂，而广谱杀虫剂不仅会杀灭害虫，而且会杀死有益的昆虫。

但转基因农作物也有不好的一面。问题之一是，害虫可能变得对转基因毒素不敏感，正如害虫会逐渐对杀虫剂产生免疫力。例如，美国中西部农民发现，有一种Bt玉米不再排斥它原本会阻止的切根甲虫的幼虫。如果转基因农作物不能避免害虫，农民就可能又开始大量喷洒有问题的化学农药。

转基因农作物对容易过敏的人构成威胁？

这是人们对转基因生物的最大担忧之一。如果你知道自己对花生过敏，你就很可能远离花生酱。但如果科学家把花生基因引入其他某種食物中，那么你是否也会避开这种食物？你又怎会知道这种食物中有花生基因？

这样的例子的确发生过。科学家在20世纪90年代中期发现，一种旨在提升转基因大豆营养价值的巴西果蛋白质有可能使那些对巴西果敏感的人产生过敏反应。但不知情的消费者不会因为吃了转基因大豆而真的生病，因为科学家在研发过程中就发现了这种危险效果，并且放弃了这种转基因农作物。通过安全检测，这样的过敏风险可能胎死腹中。这就是一些科学家呼吁对转基因食物进行上市前严格检测的原因。美国食品和药物管理局（FDA）没有要求过敏筛查，而是采用“志愿咨询过程”考察转基因食物安全性。该机构迄今未发现任何由转基因食物造成的过敏问题。但这方面管理可能也有漏洞。所以，强制筛查是必要的，但这需要很高的成本。

来自转基因植物的被改变的基因，是否一定会传播开，并造成危害？

我们可能会想出各种各样可怕的景象。例如，如果一个会引起对抗生素耐药的转基因生物基因，经由食物转给你的胃肠道中的致病细菌，会发生什么？你可能会病得很厉害。但这很可能不会发生。在2005年的一项研究中，荷兰科学家调查了特定细菌被转基因生物基因改变的风险，认为并不会造成健康担忧。在2008年的一项研究中，一位澳大利亚政府科学家下结论说，基因从植物性食物水平转移到微生物的频率很低，对人类健康或者环境造成的风险都可忽略不计。不过，世界卫生组织不想冒险，它希望成员国挑选不对抗生素耐药的转基因生物。

转基因生物的另一个潜在问题是异型杂交，即来自转基因植物的基因传播给常规农作物或野生植物。例如，获准用于喂养动物的唯一一种转基因玉米的痕迹，一度开始出现在供人类食用的玉米产品中。一些国家已经颁布法规限制异型杂交，包括明确划分转基因农作物农田和常规农作物农田。澳大利亚政府2006年的一份报告中说，通过使转基因植物的花粉绝育，就可能控制异型杂交。

转基因农作物造成蜜蜂数量暴降？

这两者间的联系看来是错的。2008～2013年，美国30%的蜜蜂要么消失，要么没在春季传播花粉。其他一些国家的情况更糟糕，例如西班牙蜜蜂数量暴降达80%。一些养蜂人和环保人士认为，元凶是一种结构和作用类似于尼古丁的杀虫剂。与常见的喷洒型杀虫剂不同，这种杀虫剂会被植物吸收并进入植物维管系统，因此害虫会吸收毒素。虽然这些杀虫剂与转基因生物是两码事，但一些环保人士把这两者混为一谈，这有可能是由于这类杀虫剂有时被用来处理种子。没有确凿证据证明转基因生物本身在造成蜜蜂数量下降。即便如此，对其他昆虫来说，转基因生物并非那么好——最近的研究发现，在罕见情况下，转基因生物有可能杀死蝴蝶、瓢虫及其他无害甚至有益的昆虫。