必须完成的使命

无机客

卡尔最近情绪特别低落。

其实他是一个成功者：经营着一家拉斯维加斯赌场内的大酒店，从一个毛头小伙爬到现在的位置，也算是传奇人生了。他本想着可以颐养天年，结果一件事情如晴天霹雳般地出现了——癌症晚期！医生说，他顶多还能活半年。唉，没办法，苦苦斟酌后，他决定该吃吃该喝喝，继续乐观地过日子。

恐怖的勒颈杀手

这天清早，卡尔溜达到发廊准备换个发型。理发师为他准备工具的空当儿，他闲着无事，顺手翻开了一本杂志。这是一本犯罪纪实杂志，报道全美各地耸人听闻的案件。

卡尔随意地翻阅着，突然，他好像被谁狠狠打了一拳似的，开始大口喘气。这是怎么回事？原来他看的这篇报道实在太血腥太恐怖了！这是一件发生在洛杉矶的连环杀人案，照片里的年轻人正作为嫌疑犯受到起诉。看着看着，卡尔想起好多往事，他这一辈子做过的错事不少，有大有小，但那个错误绝对是最致命的。假如他是个更负责的父亲，那件事可能就不会发生了……

卡尔的双手颤抖起来。他不能再做一个只能等死的没用的老人了。现在，他有了一个必须完成的使命。

卡尔心意已定，当即打电话让助理订下当天飞往洛杉矶的机票，又让财务室准备十五万美元现金。一切准备妥当后，他登上了飞往洛杉矶的飞机。

飞机上，他又细细读了一遍杂志上的报道。

这报道可真吓人啊！

过去一年里，洛杉矶发生了一连串命案，受害者都是年轻的漂亮女孩，以同样的方式遭人谋杀。凶手惯用的凶器很简单：铁丝。他用铁丝勒死这些女孩，然后把她们抛在路边，跟扔垃圾似的。警方确信，这些案件的凶手都是同一个人，可惜没人记得凶手的模样，警方迟迟破不了案。记者们给凶手起了“洛杉矶勒颈杀手”的外号，大肆报道。

直到一位名叫凯伦的受害者出现，情况才有了转机。警方依靠刑侦画像逮捕了嫌疑人乔恩·梅森，证人确认他就是那名与凯伦一起离开酒吧的男子。

尽管从始至终都没找到凶器，也没有什么确凿的证据，但检察官坚信目前的线索已经足够控告梅森，也确信梅森就是一连串命案的真凶。这几乎是百分之百肯定的——梅森落网后，连环命案就立刻不再发生，这不就是明证嘛！

报道说，梅森由母亲一人带大，没人知道他的生父是谁，而梅森的母亲经常喝得大醉，醉了以后就会打骂儿子。几年前梅森的母亲病逝，梅森一个人来到洛杉矶，却四处碰壁。按照记者的描述，他是在幻想破灭后，用血腥的方式表达愤怒。

现在，梅森正在监狱里等待审判。报道说，加州很可能要废止死刑了，也就是说，即使这个杀人犯确实犯了罪，也能保住性命。

专业的辩护

卡尔来到洛杉矶后，一刻不停地做了好多事。他为梅森换了一位律师，名叫克斯纳。据说，克斯纳是洛杉矶一等一的刑事律师，打赢过无数官司，而且只要付给他足够的律师费，他能把黑的说成白的。

见面时，卡尔开门见山：“我希望你做梅森的辩护律师。”

克斯纳很是惊讶：“那个‘洛杉矶勒颈杀手？”

卡尔纠正道：“他只是目前被指控为‘杀手，并不能说一定是吧？”

“我的收费很贵，为什么要花钱请我为他辩护呢？”

“他是我的一个老朋友，我自然不希望他一直被困在牢里。”卡尔打开公文包，“这儿是一万美元。只要你去探视一下梅森，说服他让你当辩护律师，这笔钱就是你的了。”

“你到底希望我做什么？”克斯纳问。

“我希望你让他无罪释放，但不能用拖延战术。如果能办成，我给你五万美元，怎么样？”一听钱数，克斯纳二话没说就答应了。

律师搞定了，接下来是更重要的：陪审团。

陪审团抽选在开庭第一天，卡尔当然不会错过。他从头到尾仔细观察，还做了细致的笔记，判断哪个陪审员可能在日后成为麻烦。

休庭时，梅森被两名法警押出法庭，转过头冲着卡尔笑了笑。他知道，那位金牌律师，是卡尔帮自己找的。卡尔低头致意，似乎默契地回应梅森的笑容。

庭审第一天非常顺利，金牌律师果真没让人失望！

克斯纳像一个斗士，几乎能动摇每一条证词，他会紧盯证人，让证人觉得不安，甚至怀疑自己的话。

事件的发展很顺利。然而，到庭审第二天快结束时，情况变了：出现了一名新证人。这名货车司机说，案发那晚，他看见梅森站在一辆停在路边的汽车旁，于是停下来要提供帮忙，但梅森挥挥手让司机离开。短短四分钟后，另一辆经过的汽车发现路边躺着凯伦的尸体。

金牌律师也没辙了，他打电话给卡尔：“现在情况不妙。”

卡尔给克斯纳打气：“没事，放轻松，陪审团的裁决会让你大吃一惊的……”

最终分晓

陪审团的工作嘛，卡尔也早就做好了。他知道，其中一位名叫豪泽，是一名退伍军官，生活入不敷出，欠着一屁股债，是最合适的目标。他答应给他十万美元，一番游说后，豪泽几乎立马答应了这个交易：只要豪泽发挥影响力，让陪审团最终得出无罪裁决，他就能得到十万美元了。

除了豪泽，卡尔找的其他人也不少，都是一样的说辞，一样的答复。

晚上卡尔终于睡了个安稳觉，这下肯定没问题了……

果然，第二天的结果没让他失望。连金牌律师都震惊了，兴奋地打电话给卡尔：“陪审团刚刚做出裁决，是无罪，你说对了！梅森这会儿正在办出狱手续，他说会来我的办公室，你和你的老朋友也终于能见面了。”

卡尔说：“好的，我过一会儿就到。”

就是这个时刻了吗？卡尔挂下电话，平静了好一会儿。这个结果是自己费尽苦心做到的，希望一切都不负所愿。

他把所有东西都装进行李箱，箱子里的钱只够付他答应给克斯纳的酬劳，5万美元。至于给陪审团的钱嘛，他已经想好了，这种容易东窗事发的钱还是不给为好。

终于，在克斯纳的办公室里，他见到了梅森。梅森正胜利地呼喊：“我离开了那个鬼地方，我真的出来了！卡尔先生，只要我还活着，我会一直记得你为我做的事。”

“好，别太激动了。”卡尔对梅森说道，“你看，我的汽车就停在楼下，让我载你一程吧，我有些话想跟你说。”

梅森满面春风：“好啊，咱们走吧。”

卡尔开着汽车，直到僻静之处，他才开口道：“这儿没有其他人，你不如就说句实话。那些女孩到底是不是你杀的？”

梅森咧嘴得意地笑了：“当然都是我干的。”

卡尔继续说：“那你知不知道，我为什么要救你出狱？”

“当然知道，”梅森得意地说，“我早就琢磨明白了，您是我的亲生父亲吧？”

卡尔哈哈大笑起来：“你猜得真有道理。但是很可惜，我不是你父親，我没有儿子，但我有一个女儿，叫凯伦。”

卡尔说着，把汽车停到路边，从怀里掏出一把手枪。

他义正词严：“我没多少日子好活，唯一能为女儿做的，就是送你这个禽兽下地狱。”

梅森脸色煞白，慌张地想要解释，但为时已晚，一声枪响后，他的生命终于被结束了。

卡尔收起枪，眼泪却忍不住落下。那天，他看到杂志，得知这个杀人凶手竟然还可能保住性命……这怎么能容忍呢！

直到今天，他终于完成了属于父亲的使命。