管中窥豹：中国英语学习者写作欠佳的几点原因

梁原

【摘要】本文针对中国考生雅思考试写作成绩低下展开分析，指出中美两国对写作的不同理解以及写作文化上的差异，并列举第二语言学习者在写作方面普遍存在的问题，从而窥见当前中国英语学习者写作欠佳的几点原因。

【关键词】雅思考试 英文写作 作者责任制

在听、说、读、写四项第二语言基本技能之中，“写”，即学习者书面交流能力的培养，最为棘手。这一点从雅思考试官方发布的2015年考生表现（Test taker performance）统计数据就不难看出：中国考生的听力、阅读和口语平均成绩为5.9、6.1和5.5，而写作成绩仅为5.3。根据雅思考试写作评分标准，写作Writing Task II从task response（任务完成情

况）、coherence and cohesion（衔接和连贯手段）、lexical resources（词汇丰富程度）和grammatical range and accuracy（结构多样性和准确性）四个方面综合评价一篇英语作文。所以，即使是个体考生在写作中表现不尽人意，我们也要从整体写作水平上找原因，因为这四个层次是紧密相关的。

笔者认为要找到中国英语学习者写作表现欠佳的原因，首先要探讨不同文化背景的英语学习者作为一个群体对英语写作的理解以及他们在写作过程中本地文化的介入问题，还要对第二语言学习者的文本和写作过程中呈现的普遍性问题进行研究。

一、对写作的不同理解

John Langan在《美国大学英语写作》（College writing Skills with Readings）中建议英文写作应从练习写作traditional college essay开始。这种作文的字数一般在500个单词左右，由五个段落构成，即five-paragraph format，每个段落平均字数约100个单词。当然，这是对美国本国写作初学者的要求。但针对第二语言学习者的雅思考试在写作Writing Task II中也要求考生在40分钟内写出一篇250个单词的短文。若以雅思作文的五段式基本模式计算，每段平均字数约为50个单词。然而，我国大学英语四级和六级考试对作文字数的要求底线分别是120和150个单词，且分别要求不得超过180和200个单词。一个仅有二三十个单词的段落，也就是两三个一般长度的英文句子，如何体现词汇和句型的多样性？又何谈任务的完成情况？我国研究生入学考试中的英语作文对字数的要求也仅限于160至200词之间，情况不相上下。这就是我国英语教育界目前对“英文写作”的主流认识。

有人不禁发问，学生如果连160个单词的“作文”都写不好，何以能写出300个单词的文章？这个问题应从两个方面解释：（1）仅从上面的数字对比就可以看出，160个单词很难构成一篇最基本的、结构合理的“作文”；（2）多年来，我国各类型的英语考试对英文写作字数的最高要求也就是200个单词以下，但我国的不少高中毕业生通过社会考试培训机构的培训，却能通过雅思或者托福考试。

二、写作文化上的差异

英文写作遵循的是writer responsible（作者责任制）写作模式，即作者需要保证读者能明白自己写的是什么，如果读者不明白，那就是作者的责任；中文写作遵循的往往是reader responsible（读者责任制）的写作模式，即作者想怎么写就怎么写，读懂或读不懂都是读者自身的问题。这种差异会造成语篇理解上的障碍：“习惯了平行推进模式，会认为以顺序推进模式写出的文章东一榔头西一棒子，突出不了文章的主旨，结构上缺乏条理性；而习惯于顺序推进模式的人则会觉得平行推进模式写出的文章在结构上显得幼稚，内容上缺乏信息性。”以上提及的问题归根结底是由文化差异造成的。

三、第二語言作者写作时呈现的普遍问题

美国西雅图大学的Eli Hinkel教授长期致力于第二语言写作研究，著有《第二语言语篇》（Second Language Writers Text：Linguistic and Rhetorical Features）一书。Hinkel （2003）教授曾对206篇美国大学一年级学生作文和877篇在美国大学就读的来自中国、日本、韩国、马来西亚和阿拉伯国家的本科生和研究生写作的作文进行了比较分析，发现这些第二语言作者“使用的句法和词汇极度简单”，其中包括过度使用系动词be、there-be句型、内隐动词（private verbs，如believe、feel、learn、study、think、understand）、外显动词（public verbs，如say、state、talk）和模糊动词（vague nouns，如people、think、way、society、stuff）。在更早的一篇文章中，Hinkel （1997）也发现，来自以上文化背景的第二语言写作者过度使用诸如a lot of、many/much、hundreds/thousands of、at least/best、always/often/usually/never、excellent/good/bad、perhaps、as everyone knows、clearly、certainly等模糊表达手段。我国学者文秋芳、丁言仁和王文宇（2003）对我国英语专业的学生作文做了研究，发现我国高水平英语学习者的书面语“表现出较强的口语化倾向”，例如过度使用人称代词、强调小品词和模糊词。以上例子从一个侧面说明我国的英语教学界需要增加对语篇的认识，进一步了解英语书面语语篇对词汇和句子的要求。

四、结语

只有明确了中国英语学习者写作欠佳的原因，我们才可能从教学理念、教材编写、教学方式、学习效果评价等层面有针对性地对现行写作教学模式进行全方位的考量，从而提高中国英语学习者的整体写作水平。

参考文献：

[1]Langan，J.美国大学英语写作[M].北京：外语教学与研究出版社，2016.

[2]Hinkel，E.Indirectness in L1 and L2 academic writing.Journal of Pragmatics，1997.