红薯，红薯

吴长海

下了班，照例去菜市场转转，意外地发现一个红薯摊。摊位上摆放着或紫红或土黄的鲜嫩红薯，让我想起诸多与红薯有关的美丽时光。

童年的记忆里，房前屋后、山坡沟坎，都种满了红薯。到了夏天，繁茂碧绿的薯藤会将庄园覆盖个严严实实。挑选稍长的藤蔓，从根部扯断，擦去藤端流出的白色汁液，摘净叶子，一根结实的“跳绳”就做成了。在生活相对单调的乡村，男孩女孩都是跳绳高手。空闲的午后和黄昏，飞扬的薯藤是乡村一道靓丽的风景。在跳薯藤时，孩子们还哼唱着童谣，时隔多年，我还记得“一朵鲜花红又红，刘胡兰姐姐是英雄，从小是个苦孩子，长大是个女英雄”。以及“小皮球，落落提，马兰开花二十一，二五六、二五七，二八、二九、三十一”等亲切而温暖的歌词。

到了秋末冬初，红薯叶子在一次又一次晨霜的洗礼中变黄变蔫。大人们用镰刀割去垄沟上的薯藤，再用黄牛拉着铁犁从垄上走过，翻开的土块里，躺卧着肚大腰圆、红黄不一的红薯。孩子们提着竹篮柳筐，欢快地拣拾着红薯。一天下来，拣拾的红薯就堆成了小山。晚上，一家老小，围着八仙桌，吃着蒸的薯片、煮的薯粥，在或明或暗的月光下，谈着庄稼的收成、孩子的学习，为清贫的乡村生活平添了几分芳香可爱。

挑一个阳光晴好的日子，把红薯分成几堆，一堆窖存起来，让红薯的糯香延续到来年；一堆切成薯片，晒干后贮存，需要时磨成饲料喂养家畜；一堆留着磨粉和酿酒。自家磨的红薯粉货真价实，绿色营养；家酿的红薯酒滋味纯正，芬香醇透。心灵手巧的乡亲们，还琢磨出很多红薯的吃法，比如把红薯蒸熟捣成泥状，然后添加面粉、米粉、豆沙或醬，搅和之后，在铁锅里煎成可口的红薯饼，或者炸成美味的红薯丸子。又如把红薯叶子洗净，用开水烫熟，再用香油、酱油、醋、辣油、芥末、姜汁等调料，制成凉拌菜，鲜嫩可口。有时也把红薯梗搭配猪肝、肉丝爆炒，红薯叶腌制成咸菜，红薯加工后做成红薯面条等，每一样都风味绝佳，香甜可口，让孩子们垂涎欲滴。

红薯的芳香不仅醉透了我赤脚追赶白云的日子，还陪伴我走过漫长的求学生涯。记得几十年前，我在黄淮平原的一座小城读书。为了节省开支，从家里自带干粮。放学后，支起一盏简易的煤油炉，从干粮袋里取出一只红薯，洗净去皮，切成块状，放进钢锅里水煮，一刻钟后，揭开锅盖，满屋芳香，然后开始享用这饕餮大餐。有时一日三餐，皆与红薯有关，百吃不厌。红薯的香甜滋味冲淡了寒窗求学的辛酸，红薯的丰富营养强健了我青春的身体。

毕业后，曾经结交了一个城里的女友。女友家境优越，可偏偏爱吃烤红薯。记得那个风大雪多的冬天，每天傍晚从商贩那里给女友买回热乎乎、香喷喷的烤红薯。红薯维系了我和女友的甜蜜恋情。我们一起吃着红薯，逛街乘船，爬山旅游的温暖时光，成为我青葱岁月里美丽的记忆。

很久不见红薯，此番邂逅，自然不能错过，欣欣然买回数斤。入夜，擎着一杯温暖的黄酒，听着一首经典的老歌，品着红薯的芳香，注定又是一段闲适美丽的时光。