Boxing Day

杨淑媛

节日礼

在英国，节礼日通常是在12月26日庆祝，这一天是圣诞节后的第一天。然而，嚴格来说，节礼日是圣诞节后的第一个工作日。像圣诞节一样，节礼日是一个公共假日。这意味着这是全英国的非工作日。当节礼日刚好是星期六或星期日的时候，那么接下来的星期一就是公众假期。

这个节日确切的起源并不明确。其中一个说法是，在中世纪，当大帆船启程去探索新陆地的时候，牧师会在每艘船上放置一个圣诞箱。那些想确保自己能安全返回的水手会把钱放到箱子里。这个箱子被密封起来并放置在船上，直到船安全地返回。然后箱子会交给牧师，作为在弥撒仪式上，对牧师的航行成功的话语的感谢。牧师直到圣诞节才会打开箱子和贫苦的人们分享其中的资金。

另外一种说法同在圣诞节那天在每一个教堂里放置的“施舍箱”有关。做礼拜的人把礼物放在箱内送给穷人。这些箱子总是在圣诞节后的第二天被打开，这就是为什么这一天被称为节礼日。

今天，许多企业、组织和家庭尝试通过捐赠他们的时间、服务和资金来援助食品银行、为穷人提供礼物或帮助需要帮助的家庭来保持节礼日的传统精神不灭。此外，花时间陪伴家人和购物都是现在流行的节礼日活动。