猫的薄荷

余晋

小小猫在一阵清冽而奇异的幽香里醒来。

“是你吗？刚才是你发出好闻的香气，对吗？”小小猫转了转小小的脑袋，眯缝着眼，看着面前那一丛蓬勃的植物。

这植物的枝叶不多见，皱皱巴巴，而且不像这个季节别的植物那样，开放好看的花朵。

“是的。”植物轻摇叶片，“是我。从昨天晚上开始，你就躺在这里一动也不动，我怕你再也醒不过来，所以拼命散发香气。人们说，我的香气让人清醒，我的枝叶也没有毒性。”

“谢谢你。我是小小猫，没有名字的小小猫。很高兴认识你！”小小猫细声说。

“我是薄荷，没有名字的薄荷。很高兴认识你，小小猫！”

小小猫和薄荷就这么认识了。

小小猫是一只四处流浪的猫。薄荷不是人们喜爱的香水薄荷、苹果薄荷，也不是出身高贵的英国薄荷或者日本薄荷，它还没有学名，只是路边长着的一丛普通的薄荷，叶片皱皱巴巴，有些丑丑的。

当小小猫吃下两片带露珠的薄荷叶子，有力气重新站起来，开始梳理胡子上的泥点，她说：“薄荷，你救了我哟。”

薄荷轻摇枝叶，不说话。香气氤氲。

春天，是植物生长的季节。薄荷享受着阳光、露水以及和风带来的甜味空气，很快地生长着枝叶，从一小掬变成了很大的一丛，几乎要遮住断墙东边的整个墙角。

小小猫自然而然地，把这隐秘清静、人迹稀少的地方当成了家。

不知不觉，小小猫就长成了小猫。

有时候，小猫会去到较远的地方，那里有热闹的人家，有她喜欢吃的食物，比如鱼干。但不管走多远，暮色降临时，小猫一定会回来，回到薄荷这里。

有一天，小猫很早就回来了。这个下午跟以前不一样了，小猫的腿变得一瘸一拐。她在垃圾堆里翻吃半条鱼的时候，被另一只强壮的流浪猫抓伤。

小猫窝在薄荷丛里，肚皮急剧地起伏，不时舔自己的伤口。

“外面的世界很可怕吗？”薄荷忍不住问。

小猫没有回答。

风起了，薄荷忍不住轻轻地拥着小猫，却又生怕弄疼了她。

风停了，夕阳映照断墙，给这个角落涂抹上温暖的金黄色。

小猫在金子一样的夕阳里，顺着倒下的朽坏的木头房梁，一瘸一拐爬到墙头，在那里蹲下来，望着远方。

“你在看什么呢？”薄荷问。

“在看落日呀。”小猫说。

“落日是不是很美？”长在低处的薄荷从来没有看到过落日。

“嗯，很美，很美。在我不开心的时候，就会看一看。它让我身体暖和，也让我心里感觉满满的，不再空荡荡。”

“落日是什么样的？”

“很大，很圆，很暖和，像一块热乎乎、香喷喷的饼。”

薄荷在心中想象着落日的样子，也感觉很满足，很暖和，不再空荡荡。

“外面的世界在我心里呢，就像是早上的太阳。”小猫这样说着，像是在回答薄荷之前的问题。

“早上的太阳？”薄荷不懂。

“嗯。很亮很亮，就像心里那个想要蹦跳起来的愿望，可是有时候会有点刺眼，让人不舒服。”

“哦。”薄荷的心里没有过想要蹦跳起来的愿望，所以它不太明白小猫说的，可它想知道那感觉。

日头落了，天暗了，小猫走下墙头，走到薄荷丛中，安静地躺下。晚风起了，薄荷使劲伸张枝叶，不让冷风吹到小猫身上。

小猫很快睡着了。

薄荷想象着落日温暖的模样，想象着外面的世界像早上的太阳，觉得心里被什么新的东西充满。它有点兴奋，这是薄荷从来没有过的感觉。

接下来的几天，小猫都没有离开，她白天睡睡觉，傍晚的时候，就一瘸一拐地爬到墙头，在那里看金色的落日，和薄荷聊东聊西，说说外面的世界。

有一天，它们聊着聊着，薄荷突然笑起来。

“你笑什么？”小猫问。

“是阿丘，在挠我痒痒呢。”薄荷颤抖地笑。

“阿丘是谁？”小猫心里有点不舒服。她和薄荷认识这么久了，从来没有听说过这个名字。

“是一只蚯蚓，住在我脚下。”

“蚯蚓？”小猫惊讶地说，“我以为你脚下除了泥土，什么也没有。”

“什么也没有？不，有很多。”薄荷笑了。

“很多？”小猫伸出爪子刨刨泥土，觉得不可思议。

“是啊。我的脚下，除了挠我痒痒的阿丘，还有土拨鼠的房间、蚂蚁的宫殿、鼹鼠的走廊……”

“天啦，你可以给我讲讲他们吗？”小猫惊奇得喘不过气。

“当然可以。”

原来除了外面的世界，还有地下的世界，那是薄荷才知道的世界。

接下来的几天，薄荷一直给好奇的小猫讲那些发生在地下的故事。

薄荷给小猫讲鼹鼠家長长的走廊，那里有无数的发现和惊喜，包括它的根垂到客厅，正好挂上灯笼，点上明亮的蜡烛。鼹鼠家的走廊，那是一个真正的童话呢。

“这么说来，鼹鼠是一个厉害的收藏家喽。”小猫叫道。

有一天，薄荷讲起蝉的故事。

“有一天，蝉告诉我，它认识我的妈妈的妈妈的妈妈。我不信。”薄荷说，“蝉于是告诉我，它在我脚下的泥土里，已经生活了十六年。”

“我才不信，你骗我。”小猫大声反对，“我认识一只蝉。它就住在前边的树林里。它生活在树上，不是生活在地下。我认识它，是上周。它还每天唱歌给我听。”小猫突然有点生气，“后来，后来，它就离开了，我再也没有见过它。可是，我们……我们还没有说再见。”

“是的，小猫，蝉的一生就是这样。它们会在地下生活很多年，然后才会离开黑暗，到太阳底下飞翔、歌唱，但几十天后，它们就会离开这个世界。”

“原来是这样！原来是这样啊！”小猫低着小脑袋，沉思了很久。再次抬起头来的时候，薄荷看到小猫的眼睛闪着亮晶晶的湿润的光。它感觉小猫有哪里变了，可究竟是哪里发生了变化，它又讲不清楚。毕竟，她不再是我最初认识的小小猫了，薄荷想。

但小猫总有长大的时候。小猫终于变成了大猫。

大猫好像很忙，有时候她会一连好几天不回来陪薄荷。

长大了就会很忙吧，薄荷这样安慰自己。

但大猫心情不好的时候，总会回到薄荷身边，像从前一样，爬到墙头，坐在那里看夕阳，和薄荷聊东聊西。

白天越来越长，日头也越来越热了。已经很久没有下雨。大猫也许久没有回来了。

没有了水，薄荷的叶子原本就皱皱巴巴，现在更是开始干枯、发黄，甚至开始掉落。炎热的天气常常让薄荷觉得喘不过气。

有一天，是日头特别特别毒的一天。大猫回来了。

大猫发现薄荷不见了。

薄荷怎么会不见了呢？

大猫就像热锅上的蚂蚁，绕着断墙找了一遍又一遍，可是，连一片薄荷叶子也没找到。

怎么会不见了呢？才几天没回来而已呀。

大猫感觉自己的心像火在烧。她快要流泪了。是不是薄荷怪自己不常回来陪伴它，搬到别处了呢？

这样一想，大猫更加难过了。

她来到她常常躺着安睡的地方，那是薄荷生长的地方。还是什么也没发现。

怎么可能呢？它是薄荷，不是可以四处流浪的猫啊。

大猫想起薄荷给她讲过的那些故事。以后她再也听不到这些故事了。也许，去问问鼹鼠，问问蝉，它们会知道薄荷去了哪里。大猫伸出爪子，使劲地抓地上干燥坚硬的泥土。

大猫的爪子疼极了，可她还是不停地抓，刨。

终于，她闻到淡淡的清冽的香气。那是她熟悉的香气。这种香气曾经救过还是小小猫的她。

大猫找到了已经快要枯死的薄荷的根。

她想起离这儿很远的地方，有一条河。虽然天气热得要死，可是那河还在淙淙地流。

大猫拼命地朝那条河跑去。

大猫浑身湿淋淋地跑回来，把她身上的水一点一点地滴到薄荷的根上。

也不知道为什么，一天一天这样做着的时候，大猫都忘记了外面的世界。

有一天早上醒来，大猫发现原来薄荷生长的地方长出了小小的绿芽。

“薄荷，你还认得我吗？”大猫问。

小绿芽什么都没说，只是在风里摇了摇。

“你点头了。”大猫兴奋极了，这一天，她跑了好几个来回，拼命地甩掉身上的水，滋润那小绿芽。

暑热渐渐散去，薄荷是一点都不娇气的植物呵，它很快就长成了一大丛，比原来更加绿，更加茁壮，叶子上的皱纹，都比原来更加深。

大猫又开始去外面，常常好几天不回来。

毕竟是大猫呀，薄荷想。

就这么过去了很久。有一天，大猫从外面回来，却一直没有离开。

大猫看上去那么臃肿，一天一天地和薄荷待在一起，哪儿也懒得去。

大猫生下了一只小小猫。

这是一只多么小的小小猫呀，眼睛都没有张开，浑身是那么柔软，那么光滑。薄荷想起刚刚认识大猫的时候。薄荷比大猫还要激动，它伸出枝叶，轻轻地抚摸一下小小猫。小小猫暖暖的身体让它一阵一阵地发抖，从叶尖到根，都在发抖。她是多么喜欢大猫生下的小小猫啊！

等薄荷平静下来，想起大猫，才发现，大猫不知道什么时候，已经变成了“老猫”。老猫的整个身体，都松弛了下来，软塌塌的，像一张脏兮兮的猫皮。长期的流浪生活，早就令她疲惫不堪。

薄荷吃惊极了：“你怎么了，大——老猫？”

但是老猫很累很累，什么都说不出来了。

“薄荷呀，我去给小小猫找点吃的，很快就回来。你要帮我照看她，就像你当初照看我一样哟。”有一天，老猫感觉好一点了，对薄荷这样说。

薄荷忙不迭地点头。

老猫蹒跚地走了。

可她再也没有回来。

有一天，几个孩子在野外一路玩耍，到了断墙这里。

“快来看呀，这里有一只小小猫。”一个穿绿裙子的女孩叫道。

另外两个孩子围了过来。

“真可爱呀！”那个穿绿裙子的女孩说着，伸手轻轻地摸了摸小小猫。

小小猫叫了一声，往薄荷丛里缩了缩身子。可是她根本没办法逃跑呀。

“咦，没有风，这薄荷的叶片怎么抖动起来了？”穿黄衣服的男孩说。

“嗯，是挺奇怪的呀。”穿绿裙子的女孩说，不过她的注意力马上又转移到小小猫身上，“我想要把这只小小猫带回家。”

“这么脏的猫，你带回家，会被骂的。”穿紫衣服的男孩说。

“没错，流浪猫怎么可以带回家呢？我们走吧，一会儿就会有人找我们来啦。”穿黄衣服的男孩说。

“可是——”穿绿裙子的女孩摸摸小小猫雪白的脑袋，挪不动步子。

“我们把这只脏猫扔到河里吧，这样它就变干净啦。”穿紫衣服的男孩哈哈笑着说。

薄荷全身都颤抖起来。

“你们看，明明没有风，这薄荷的叶片又抖动起来了，比刚才还厉害。真见鬼啦！”穿紫衣服的男孩踢了一脚薄荷。

薄荷好疼，它想起很久很久以前，小猫告诉过它，早上的太阳，就像心里那个想要蹦跳起来的愿望。薄荷的心里，从来没有过想要蹦跳起来的愿望。可是现在，它有了这样的愿望。这个愿望简直要从它的心里蹦跳出来。它想要生长，一秒不停地生长，长出新的枝叶，严严实实地盖住小小猫。如果那还不行，它就继续生长，一直长到盖住这个世界，让眼前的几个孩子，再也找不到小小猫。

可是不管薄荷怎么使劲，它都没有办法马上长出新的枝叶。它只能拼命伸展枝叶，拥抱住小小猫小小的身体。

就在这时，从远处传来一个呼喊的声音，薄荷太紧张了，根本没有听见那个救命的声音，可是孩子们听到了，他们立刻丢下“可爱的小小猫”和“古怪的薄荷”，向声音的方向跑去。

他们還会回来吗？

一想到这个问题，薄荷就没有办法停止心疼。

我应该怎么办呢？

它正苦思冥想的时候，感觉脚下痒痒的。

一只蝉，使劲从泥土下冒出头来。

啊，是那只在黑暗里待了十七年的蝉。

“我就要去歌唱了。谢谢你一直以来的陪伴，薄荷。”蝉意气风发地伸展翅膀，和薄荷道别。

“哦，恭喜你，蝉。”薄荷真心为蝉高兴，可它还是很沮丧。它想起自己曾经给小猫讲过蝉的故事，想起小猫听完故事，眼睛晶莹发亮的样子。一切仿佛发生在昨天。

薄荷决定给蝉讲关于小猫的故事。因为它突然有了一个想法。

“请你听一听小猫的故事好吗？我知道你要抓紧时间去歌唱。可是请你停留一会儿，听我讲讲小猫的故事，好吗？”薄荷哀求蝉。

薄荷担心的事情真的发生了，那几个孩子再次来到了这里。

但，他们没有找到小小猫。

“真奇怪呀！小小猫明明在薄荷这儿。为什么不见啦？”穿绿裙子的女孩说。

“真够古怪的！这薄荷只一天怎么长了这么多！”穿紫衣服的男孩说。

“哎呀，你真笨，因为下雨了呀。”穿绿裙子的女孩说着，扒开薄荷丛看了看。

“快看，没有风，薄荷又在摇摆了。”穿黄衣服的男孩说，“真奇怪，我们还是快走吧。流浪猫一定到别的地方流浪去啦。”

“哼，要是抓住小脏猫，一定把它扔到河里。”三个孩子走远了，风送来穿紫衣服的男孩可怕的声音。

但他们毕竟走了。

薄荷松了一口气。

是蝉。是它用自己的歌唱告诉大树关于小猫和薄荷的故事。大树告诉了风。风告诉了云。云聚集到这里，下了一场雨。薄荷才在一夜之间，拼命地长啊，长啊，长出新的枝叶，严严实实地盖住了小小猫。

就在薄荷终于放下心来的时候，突然再一次听到了那熟悉的声音。

穿绿裙子的女孩回来了！

穿绿裙子的女孩轻轻地扒开薄荷丛，抱起小小猫。

其实，刚才她就已经看到了小小猫。

如果薄荷也会哭，它现在一定已经大哭起来。

为什么就没有想到，聪明的女孩已经发现了呢？

“小小猫，你愿意跟我回家吗？”穿绿裙子的女孩温柔地抚摸着小小猫雪白的肚子。

小小猫跳下女孩的手掌，回到薄荷身边。

“小小猫，你和这丛薄荷是好朋友，对吗？”

穿绿裙子的女孩戀恋不舍地摸摸小小猫的小脑袋。

小小猫发出舒服的咕噜声，然后伸出舌头，轻轻地舔着薄荷的叶片。小小猫蹭着薄荷。谁都看得出来，她不想离开。

“小小猫，薄荷是为了你，才在一天里长出这么多的枝叶，对吗？我家的院子里种了英国薄荷和苹果薄荷，可我从来没有见过这种薄荷。你这么喜欢它，我就叫它‘猫的薄荷，好吗？” 穿绿裙子的女孩说着，伸手轻轻地抚摸着薄荷青翠的叶片。

日头就要落下去。起风了，猫的薄荷惬意地随风摇摆。

落日如同往夕那样，温暖而美好。

发稿/赵菱