中国粮食储备制度的历史沿革（九）——清朝时期（下）

文/刘 坚

中国粮食储备制度的历史沿革（九）
——清朝时期（下）

文/刘 坚

五、清代的赈济

清代是我国自然灾害多发的历史时期。据统计，在清统治的268年间，总计发生各种灾害达1121次。为此清政府制定了一套完整的法规制度予以应对，其中与粮食关系最为密切的就是赈济。赈济是将粮食发给灾民的最直接的救灾方式，因此在灾情严重时，清朝廷允许灾区地方在严格按照制度呈报和勘灾的同时先赈，在官员按照程序逐级上报灾情，并通过“勘灾”得到中央批准的赈济，称为“大赈”。大赈首先将灾民划分等级，根据等级决定救济时间的长短。清政府的荒政措施还包括灾后重建内容。乾隆初年，朝廷鼓励通过贩运调粟平籴，来加速灾后的粮价恢复。

清代对赈灾的投入十分巨大，据统计，从顺治元年到道光十九年的196年中，全国共灾赈11314次，赈银总数达4.5亿两。如果按照现今度量标准计算，就是547.5亿斤（清代稻谷1石=146斤）。显而易见，这是清代粮食储备制度赈济作用的最好见证。

六、清代的粮食问题及应对措施

清代中期，除灾害以外，由于人口迅速增加而引起的粮食问题日渐突出。公元1793年，乾隆发现，较之康熙年间的人口“计增十五倍有奇。”并担忧:“以一人耕种而供十数人之食。盖藏已不能如前充裕。”尽管史学家对清代人口“爆炸式”增长存有争议，但此时全国人口在3亿左右已经是不争的事实。

实际上早在康熙时代，人均耕地面积减少的问题就已经在南方一些地区有所显现，以后随着开垦潜力的枯竭和经济作物种植面积的增加，矛盾更加突出。为解决北方粮食供应问题，朝廷不得不考虑在关外东北地区和蒙古地区发展农业生产。这一计划的实施是相当成功的。从此，东北的大片土地和内蒙古河套地区成为新的产粮区。所提供的粮食除就近贩运外，还供给京津，甚至“关东每岁有商船二三千只至于上海”，“载豆、麦、杂粟，一岁三运以为常”。

依靠提高单产，获得更多的粮食，以增加储备，也是清代解决粮食问题的重要手段。清代的农业技术并无突破性发展，但单产却高于明代，其主要原因是精耕细作，以及南方的“一岁数收”，提高复种指数，高产作物玉米、甘薯种植面积的扩大等。此外，马铃薯也在1705年左右传入我国，并在一些地区成为粮食的替代品。

清代广开粮食来源渠道，实行开源与节流并举的政策，还包括了粮食进口。清代海运贸易已经相当活跃，康熙十八年（公元1679年），浙江沿海兵民贩米出洋，获利丰厚，而此后的大量出口导致浙江米价不断提高，为此朝廷下令：商民除自用米粮外，严禁装载50石以上贩卖。此后一直禁止米粮出口。乾隆六十年（公元1795年）更决定:凡奸徒将米谷豆麦杂粮偷运外洋接济奸匪者，拟绞立决。在禁止米粮出口的同时，朝廷更鼓励外米进口。雍正六年（公元1728年）定舶来米谷免税。此后乾隆时期又细化了进口政策。道光四年（公元1824年）粤督沅元奏请各国米船来粤，并无夹带其他货物者，进口时照旧免税。到同治、光绪年间，通过各种渠道每年从东南亚国家进口的米已超过1000万石。

清代以粮食作物做原料的加工业，得到了很大的发展，耗粮巨大。乾隆初，仅晋、鲁、豫、陕等北方4省的烧锅（酒厂），不计农民自酿估算，“……城镇之坊，大小相折，以县四十为率，每岁耗谷已千数百万石”。于是，清政府下诏4省永禁造酒，限制消费，以此节约粮食，化解“人口众而货物寡”的矛盾。

七、清代仓储的衰败

清代粮食储备的衰败，是从嘉庆年间开始的。到道光时期，康乾时代的储备盛况发生了根本性的逆转，全国储粮不断下降，并由此一蹶不振。

粮食储备每况愈下，其原因是复杂的，首先是来自天灾人祸的双重打击。晚清，灾害多发，粮食减产，一些连遭灾害的绝收地区，所贷之粮，旧欠未还，又作新领，年复一年，贷出的粮食就成了呆账、死账。常平仓由于长期得不到补库，逐步变成了空仓。这一时期，地震、水灾对常平仓的破坏也非常严重。此外，战争对仓廒的破坏一般都是毁灭性的，尤其是经过太平天国革命，战事激烈的江南地区，多州县的仓谷、仓廒荡然无存。

清代粮食仓储衰败的另一个原因，是管理不善，内耗严重。清代对腐败放任，公元1705年，康熙帝南巡时就曾发现地方官员有牟取“火耗”、“粮耗”陋规，灾害发生时，为了不致影响这些灰色收入，往往匿报灾情。康熙帝仅仅是加强了呈报制度的执行力度，而并未对腐败加以纠正。到晚清时腐败已成为社会问题，仓储制度在实施中弊窦丛生，以致仓廒空虚。收购中，青役、里保也“多方需索规费，以致有力之家辄贿求书吏，匿报其承领者并不上谷，惟加倍缴价入官，名为帮费”。这样，“朝廷足食之经，为私家肥囊之计”。

晚清的腐败还导致原本完备的监督体制有名无实，地方官员听说钦差将至，“向绅拎富户挪移借贷，以掩饰其亏空之项。”各地还往往采取拖延办法，面对一堆理不出头绪的乱账，督察官吏也大都不实际勘核，只是“按籍而稽，凭仓吏一结了事”。在失去监督的情况下，各地贪官污吏更加有恃无恐，变卖、挪用、盗窃仓谷愈演愈烈，道光末年，就连京通仓的仓额也勉强仅够1年支用，岁岁告急。昔日气势恢宏的皇家粮仓，此时已经是“屋瓦渗漏，墙壁损坏者十居八九，所贮米石渐至潮湿霉烂”，仓门任意开放，空廒内有多人在内安锅造饭”的破败景象。

鸦片战争给清朝自给自足的经济带来了最致命的打击，从此，我国逐步沦为半封建半殖民地社会，除巨额战争赔款之外，清政府面对生产不振、民变四起、内忧外患、动荡不安的社会局势，无心同时也无力再恢复仓政，最终在辛亥革命的炮火中灭亡。