大洋深处

关于海洋深处，我们所知的只是很小一部分。在这个奇特的世界里，每一次探索都能丰富我们对地球地理和地球历史的了解，而且也能让我们领略远离洋面的地带，有哪些生命。每年我们都能发现新物种，有的是我们完全不知的。

永恒之夜

这里最让人印象深刻的莫过于没有光线。在这个深度，海洋表层透下来的光线是无法到达的。鱼、巨型枪乌贼，还有徘徊在海底的螃蟹，不是没有颜色，就是长得很暗淡。在这个灰暗的世界，颜色起不到任何作用。它们通常没有眼睛。不過，有的鱼类长着一种会发光的“钓钩”，由细丝连接到巨大的嘴巴。发光细菌在这场猎捕中发挥了重要作用，猎物也就能不断送进这张血盆大口。

化学能量

没有光，没有植物，也就没有动物生存所需的养分：地球上所有生命似乎都遵循着这一法则。不过，幽暗的海底依然富有生气。当然，有些食物残渣会从海洋表层落下，提供一点养分，但最关键的不在于此。海底的生命绿洲集中在海底裂谷和大断层，这些地方发生着或者发生过剧烈的火山活动，释放出的化学物质经由效能极高的细菌进行转换，为生命提供了不可或缺的能量。这里和海洋表层不同，生命的来源不是光，而是化学物质，所有生物都依靠这种形式的能量存活。比如长在岩石上的奇怪虫子——大管虫，它住在红色的管子顶端，而这里面实际上有许多细菌，大管虫就靠它们获取所需的能量。

盐

当你在海里游泳的时候，一波浪打来，弄得你一嘴海水的滋味，不好受吧！海水非常咸，1升海水中包含35克盐，太多了！ 100升海水也就有3.5千克盐。这里面大部分是氯化钠，也就是我们所说的食盐。不过，海水也包含不少其他矿物盐，组成元素多种多样，有钙、钾、镁、溴等。

制盐

盐田蒸发制盐效果极佳，原理很简单，而且也已经有几百年的历史了。说白了就是将海水引入一块一块不怎么深的洼地，然后就靠太阳和风了。洼地里面的水分流通需要有细致的设计，从而让制盐更为高效。水蒸发掉以后，要做的工作就是收集盐的晶体。在地中海沿岸，收集工作已经实现了机械化，而在大西洋沿岸，则需要盐场工人手工收集这些晶体。

盐田

虽说这是一块人造的区域，但我们依然可以看到大自然的身影。鸟儿们极为享受这些富含软体动物和甲壳动物的地方。在地中海沿岸的盐田，火烈鸟在这些浅浅的洼地里寻找浮游动物为食。在大西洋沿岸的盐田，更常来的访客是反嘴鹬（yù）、长脚鹬和白鹭。盐场工人的工作看上去根本不会影响它们觅食的雅兴。

未来

许多国家都不得不面对淡水缺乏这一残酷事实。其中一些国家已经建造了工厂提炼海水中的盐分。由于海水富含矿物盐（也就是我们通常所说的人体所需的微量元素），所以我们希望未来能从海水中提取出某些药物成分。endprint