浅析明王朝走向衰败的原因

李旭阳

摘要：纵观中国古代的历史，王朝更迭的现象并不罕见，一个王朝由于种种因素逐渐的走向没落而终被强大的新王朝所吞噬。这种王朝更迭的历史现象可以简单地归结于是历史发展的必然结果，但是新旧王朝之间更替的过程及原因确是十分复杂的。强大的明王朝最终被清朝所取代，同时也宣告了统治中国长达两百多年的汉族国家又一次整体灭亡，其背后的历史原因是值得我们深思的。

关键词：明朝；后金

一个王朝走向衰败直至灭亡的原因是复杂多样的。内部原因是王朝自身发展存在的种种弊端直接导致的，又可能是农民起义加速了王朝的灭亡。外部原因除了自然灾害外，主要还是受到强大外族的威胁。明朝的衰落至走向灭亡是内因和外因共同作用的结果。

一、明朝政治腐朽黑暗

明王朝最终走向衰败崩溃的原因与明后期政治的腐朽是分不开的。文献记载：“明之亡实亡于神宗”。明神宗在前期是励精图治的贤帝，但是到了万历十四年之后由于身体及对酒色的沉迷等各方面的原因呈现出政治怠慢之态。甚至到了后期达到不理朝政的地步。明神宗生性多疑，對官吏极度的不信任。在管理和任免官吏方面更是处于一种半停滞的状态，造成皇帝与大臣之间的疏远。明神宗在做事方面不顾规矩礼法任意的行事，不计后果。例如从万历十五年开始便长达三十几年不上朝，造成明朝政府机能严重下降。明神宗后期的种种做法不仅在政治上使得政府机构陷入瘫痪，更引起朝廷内部大臣之间的矛盾，邪恶派官僚有意打压正派官僚的现象时有发生。十分不利于封建国家的稳固统治，促使明王朝的政治一点点的衰败，一步步的走向亡国之路。

明光宗和明熹宗的后期在政治上更出现了宦官专权的局面，邪恶当道的景象使政治进一步变坏。以魏宗贤为首的邪恶腐朽的政治集团“阉党”为了维护与巩固自己的地位，残酷的打击异己，对正派官员发起攻击。有许多正派的官员惨死于宦官的诬陷之下。宦官嚣张跋扈使得明朝丑恶的风气盛行，进一步的动摇了明朝统治。到了明思宗时期，他希望通过勤奋政治与重用人才、改革制度等方法挽救危机的明王朝，但当时的明朝早已“病入膏肓”，无法再维系摇摇欲坠的统治。明思宗本人刚愎自用、急于求成，在处理国家事务方面表现的太过急躁，常常达不到预期的效果。大臣刘宗周进言道“陛下求治之心，操之过急。酝酿而为功利，功利不已，转为刑名。”明思宗本人也十分多疑，在某些决策方面展现的十分自信，听不得任何批评建议，在后期为巩固地位又重新的启用宦官巩固统治地位，随意的夺取官吏的职权，这种种做法扰乱国家正常的统治秩序。总的看来，明王朝的腐败衰落始自名神宗时期，加深于明熹宗时期宦官专权，到了明思宗时期明王朝早已变得腐败不堪、矛盾重重。

二、明朝赋税残酷繁重

在明朝朝廷以各种借口无尽的搜刮人民的现象并不罕见，贪污腐败现象比比皆是，百姓在这样黑暗的统治下看到的只有绝望。明神宗时期朝廷极力的搜刮人民钱财，由于皇帝本人挥霍无度及铺张浪费，致使在万历年间的出支数字惊人，皇帝便下令向各地加派，想尽方法的索取民财。皇帝派遣矿监税使远赴全国各地以开矿为由肆意妄为，在出入口设置关卡，向过往的行商索要钱财，这对于百姓来说无疑是一场灾难，严重的损害了工商业的发展。除了以开矿为由，明王朝还以征集抗清军饷为由多次进行大规模的加派，人们生活的状况不断恶化。地主阶级铺张浪费和统治阶级的挥霍无度，这种种腐朽开销最终还是落在人民身上。到明朝后期赋税加派达到了顶峰，主要是以筹措军费为由，造成地主阶级与农民阶级两极分化程度加深，进一步的加深了社会矛盾。

明朝官吏腐败的想象一直存在。大臣效仿皇帝的贪婪，官吏买官卖官的情况时有发生。明朝官员贪污腐败的现象在万历年间尤其严重，可谓是无所不食。为了弥补贪污所产生的亏空，便动用国库存银，导致国家国库空虚，国力日渐衰弱。最致命的是军队腐朽，使国家军队的战斗力严重下降，使明王朝抵御外部势力的能力大不如从前。明王朝以各种名义加派赋税，使人民得负担越来越重。贪污风气的盛行和不断地加派赋税，加上土地集中和自然因素等原因最终造成人民居无定所，社会矛盾不断地加剧。最终以李白成为首的一直农民军承载着人们的希望迅速的发展起来，最后终于推翻了明王朝腐朽黑暗的统治。

三、强敌后金的威胁

明朝最终走向衰败的原因除了明王朝内部存在的种种问题外，还有一重要的因素便是来自外部强敌的威胁对抗。努尔哈赤统一女真各部，建立的后金政权是清王朝的前身。后金政权在建立之初发展十分的落后，不论是军事方面还是经济实力方面都无法与明朝相比。清太祖努尔哈赤在建立后金之前，对明朝的态度既俯首称臣又分庭抗礼，后凭借个人才能以“七大恨”为由正式与明朝对抗。此后双方之间大小战争不断，正是通过一场场的战争不断地削弱明朝的力量。明清之间著名的萨尔浒之战，不但改变了东北的局势，同时大大的削弱了明王朝的力量，是明清战争史上的一个重要的转折；1641年的松锦之战，清军夺取了明朝的军事重镇锦州，致使明军再无力还击：后来的山海关战役虽不是与明军之间的较量，但是也为清军入主中原奠定了坚实的基础。通过与明王朝之间大大小小的战争，削弱明朝力量的同时也将明王朝的弱点显露无疑。

同明朝相比后金的统治者比较开明，并不认同明朝领导者善于猜疑与自损将才的做法，相反则十分的珍惜有才能之人。此外相比明统治者刚愎自用与闭塞言路的做法，后金统治者能够正确的认清自身的力量，准确的把握时机，优待汉族降人，一步步的瓦解敌方军心。

明清易代时期可谓是“天崩地解”的时期，明朝末期王朝内部早已是危机四伏，加之明末农民起义的推动和外部强敌的侵扰，最终促使明朝走向灭亡。虽然这段历史离我们越来越远，但是关于这个王朝的记忆不会随着它的覆灭而消散，作为一个统治中国三百年的王朝其覆灭的原因值得我们继续研究与反思。