刘备为何不在赤壁大战前取荆州

◎叶之秋

刘备为何不在赤壁大战前取荆州

◎叶之秋

刘备在汝南被曹操打败，带领不满一千人狼狈逃窜，前去荆州投靠刘表。荆州的水军都督蔡瑁不同意接纳刘备，原因是，刘备从没有甘于臣服之心，一旦条件许可，就会脱离荆州，甚至危害荆州。况且刘备刚和曹操大战，若收留刘备，必然招来曹操。但刘表却坚持要收留刘备，一是不想因为拒绝刘备而担上拒绝天下英雄、不纳汉室宗亲的名声；二是曹操此时忙着和袁绍交战，自顾不暇，根本没有时间来管荆州的事情。

不过，刘表虽然收留了刘备，但他和荆州高层对刘备防范甚严。

刘备平定江夏叛乱后，刘表设宴相待。席间，刘表表示，刘备来投让荆州有靠了。刘备说：“我有三位将领，如果让张飞巡视南越，关羽固守子城压制张鲁，赵云据守三江阻挡孙权，又有什么值得担忧的呢？”刘表一听，当时很高兴。可是，蔡瑁却说，刘备将三将居外掌握重兵，自己在荆州结交士大夫，一旦有机会，必定会发动变乱。刘表听后就有几分怀疑了。

第二天，刘备送给刘表的卢马，刘表的谋士说，这匹马叫的卢，谁骑了谁倒霉。刘表很不高兴，怀疑刘备存心害自己，把马送还给刘备，让刘备带上他的三员大将和一千人马去了新野。

还有一次，刘表邀请刘备去喝酒，主要目的是试探刘备的忠心，并决定是不是托孤。于是刘表先表扬了刘备一番，然后装作叹气的样子，让刘备来问。刘备果然配合到位，刘表就说了自己为继承人烦恼的事情。本来对于这件事情，刘备作为一个外人是不适宜插嘴的，但他因为刚被表扬，有点找不到北，就说应该立长，从古到今废长立幼都是取祸之道，就算是蔡氏掌握高层，也可以慢慢削夺他们的权力。没承想刘表的后妻蔡氏就在后面偷听，自然恨死了刘备。

于是，荆州最高领导刘表怀疑刘备，最有实权的蔡氏家族嫉恨刘备。至关重要的是，刘备和以刘琮（刘表次子）为首的蔡氏家族在影响力和战斗力上有天壤之别。

刘表在位期间，没有一个人提议以刘备为荆州之主。只有书生李珪表示希望以大公子刘琦为荆州之主，请刘备辅佐，但随即被蔡瑁杀害。连背地里支持刘备的也只有一个伊籍。在刘琮归降曹操的时候，蔡瑁手中拥有马军5万，步军15万，水军8万。

虽然蔡氏在刘表枕边吹风，说刘备经常结交士大夫，意图不轨，可实际上除了伊籍，没人捧刘备的场。而刘备到了新野之后，励精图治，百姓欢心。但新野是小县，不过数万百姓，在荆州九郡中微不足道。而刘备拥有多少兵马？根据刘备请诸葛亮后，诸葛亮的分兵派将来看，刘备的总兵力在六千以下。

总而言之，刘备在荆州从来没有取得刘表的信任，而荆州权力高层其他人又对刘备十分嫉恨，并且刘备与刘表的军队实力相差过于悬殊，无论智取也好，强夺也好，刘备根本不可能在赤壁之战前夺取荆州。

编 辑 / 子 玉