亚马逊如何一步步把甲骨文逼上云

2017-12-12 21:48梁辰谢丽容
财经 2017年27期
关键词:埃里森拉里竞争对手

梁辰++谢丽容

在亚马逊的倒逼下,甲骨文这樣的上一代巨头能否克服“创新者窘境”

全球最大的数据库公司甲骨文最近在“云计算之都”西雅图租赁了16万平方英尺的办公区,这距离它的总部加州硅谷约为上千公里,却与它最新的竞争对手亚马逊咫尺相隔。

市值2045亿美元的甲骨文,至今仍是世界上最赚钱的软件公司之一。创始人拉里·埃里森是一个强势、侵略性不加掩饰的人物。在2013年前,他是硅谷创业的典范——白手起家,巧妙抓住时机,不择手段横向扩展,销售额连年翻番,他本人也成为硅谷首富。

在这之后,埃里森却开始以浮夸的言辞和对商业竞争对手的讽刺而著称。今年3月,他公开表示,亚马逊和微软都是失败的竞争对手,至少在云计算的技术层面。让人难为情的是,甲骨文与他们之间存在着数倍的差距。

四年前,甲骨文超过了IBM,成为继微软后全球第二大软件公司。亚马逊则从一众云服务商中逐步脱颖而出。研究公司Synergy当时发布报告称,一个季度内亚马逊收入的增幅大幅超过了全部市场的增幅,并预计下个季度亚马逊获得的收入将比所有竞争对手还多15%。

原本处于平行线上的两家公司,很快便短兵相接。原因无他,以亚马逊为代表的新兴云计算公司在不断降低价格的同时,持续侵蚀甲骨文的生存空间。

面对变化,两家软件为主的公司选择了不同的路径。微软借助产品优势,迅速、正面切入云计算市场,而甲骨文花了几年时间抵触、犹豫,后而激进,导致了今天两家公司的不同命运。

2013年,微软市值一直徘徊在2000亿美元上下,但到了2017年,微软市值已经逼近6400亿美元。相形之下,甲骨文的脚步显然停滞了。

2014年,拉里·埃里森终于向“云”低头了。埃里森突然宣布辞去CEO一职,转任CTO,投入更多的精力在产品研发和战略制定。他通过大肆收购补全自由业务的不足,缩减成为完整云服务商的时间。随后进行集成整合,产品标准化和自动化,最终向客户提供包括IaaS、PaaS和SaaS三个层次完整的云计算服务。

从财务状况来看,拉里·埃里森的策略似乎行之有效。2018财年一季度,营收同比增长6.9%,这是2011年以来单季度最高增长率。与此同时,云计算业务占总营收的百分比从2015财年的5.5%,上升至16%。

今年10月,在全球大会上,甲骨文又一次放低身段,开始大谈性价比,这似乎是一个好的征兆。甲骨文一路被亚马逊倒逼,一步一步走上云端,并试图颠覆现有云商业模式。然而,云商业尚在前半程,它显然还有机会。

被亚马逊倒逼的四年

浮现危机之时,恰是甲骨文收入到达顶峰那一刻。

2013年10月,甲骨文软件业务过去一年的总收入已经超过同期的IBM,成为全球第二大商业软件公司。此时,IBM软件部分的收入是257亿美元,甲骨文的收入是278亿美元。

这只是一次数字上的超越。产品组合和数据处理能力,为甲骨文锁住核心用户群起到了至关重要的作用,而核心用户持续购买软件许可证授权,又为甲骨文提供了稳定的收入。如果没有变化,这会是一个良性的商业循环。

然而,几乎同一时间,云计算产业喷发了,并颠覆了既有的商业模式。用户可以使用更低的价格,按照需求进行购买。这使得一劳永逸的甲骨文深陷被动。更大的致命伤是,云计算公司提供可以降低风险的方案,帮助用户完成迁移。

替代,永远是抢夺市场最有效的方式。2013年7月,已经进入云计算厂商行列的阿里巴巴宣布,其公司内部彻底下线甲骨文数据库。这是自2008年开始的一场变革,以往认为难以被替代的甲骨文数据库从互联网公司开始抽离。

阿里之后,亚马逊AWS接力。2015年10月,亚马逊AWS CEO安迪·杰希(Andy Jassy)公开指责甲骨文通过昂贵的商业合同捆绑用户。AWS推出数据库迁移服务(DMS),帮助用户从甲骨文等竞争对手的数据库迁出,也可以保留用户的原有甲骨文数据库,只是从自己的数据中心迁移至AWS。但后一种方式往往会将用户导向AWS的数据库产品。

亚马逊公布数据,甲骨文的数据库用户迁移到AWS平台的速度越来越快,2016年为1.8万个客户,到2017年9月猛增到3.5万个。2015年开始,数据库业务已经占亚马逊AWS总销售额的20%。

埃里森当时认为,亚马逊只是一个提供“玩具”的公司,“他们已经不管那叫做网络(电脑),他们现在叫它云计算”。因为AWS服务的客户大多是买不起甲骨文这类IT公司产品的创业者和中小公司。

不过,埃里森又深知亚马逊带给甲骨文的恐怖压力。当年,他在一次公开演讲中称,“过去二十年里,我们密切关注IBM和SAP这两家竞争对手,但现在我们不再关注他们中的任何一个。”这一次他选择了亚马逊AWS和微软。

面对AWS发起的赤裸裸的挑战,甲骨文的应对策略竟然是提高授权价格,外界一片嘘声。更令甲骨文措手不及的是,亚马逊AWS也开始向银行业扩展,而这是甲骨文的核心地带。

亚马逊AWS向银行业游说称,云计算可以满足高峰期对计算和存储的要求,又能在低谷期节省成本,非常适合支持移动应用,并在应对突发状况下有益于处理风险。今天银行业也在寻求转型,这一话术显然极具诱惑力。

掉头激进上云

2016年9月,拉里·埃里森在甲骨文的发布会上宣布将全力进军云计算领域,与亚马逊正面开战,甚至直言“亚马逊独占鳌头的时代要成为过去式了”。

今年10月,在全球大会上,甲骨文又一次放低身段.开始大谈性价比,这似乎是一个好的征兆。

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