大西洋上的潜艇战

潘前芝

第二次世界大战期间，德国海军派出大量潜艇，在大西洋上伏击向英国运输物资的商船。为保护这条生死攸关的海上补给线，英美海军联手组建护航编队。

双方围绕破交与反破交展开激战。最终，德军战败。这场胜利的意义在于，不仅使得英国的抵抗得以继续，还为盟军之后封锁德国及登陆非洲和欧洲扫清了海上障碍。

德国潜艇开战

1939年9月1日，德国入侵波兰，欧洲全面战争爆发。英国随后对德宣战。德国海军潜艇司令卡尔·邓尼茨向希特勒提出建议：采取无限制潜艇战，击沉一切往来的英国船只。

希特勒认为国内那几艘区区几百吨的潜艇在他的战略中并不能发挥多大作用，因此否决了他的这一提议。

尽管实力有限且不被重视，邓尼茨和手下还是发动袭击了。他们依靠各艇单干，在战争爆发后的第一个月里平均每天击沉盟军1.3艘舰船。

二战时的德军潜艇

这次袭击让希特勒初步认识到了潜艇的重要作用。他随后批准了邓尼茨建造潜艇的计划，德国国内的潜艇造船厂由3个发展到16个，制造速度由每月4艘增加到20-25艘。

同时，他同意了邓尼茨的“无限制潜艇战”建议，让邓尼茨放手去干。所谓“无限制潜艇战”就是通过潜艇在海上打击和消灭盟国商船队，打垮盟国经济进而使对方屈服。这也一直是德国海军潜艇司令卡尔·邓尼茨最向往的海战方式。

希特勒的大力支持，让邓尼茨距离理想又近了一步。而且他认为，随着陆上战事的进展，制约潜艇作战的距离问题很快就不再是问题。

1940年上半年，德国陆军先后占领荷兰、比利时、挪威和法国。利用法国的比斯开港、挪威的卑尔根港和特隆赫姆港，德军潜艇的航程从原来的1500海里缩短到500海里，每艘潜艇都可以轻松进入大西洋并实现长时间航行，作战效率大大提高。

大不列颠陷入困境

攻打英国初期，大英帝国的海军好像并没有进入状态，至少他们忽略了德国人的潜艇。“U-47”号潜艇向“皇家橡树”号发射的第一波攻击鱼雷实际上偏离了目标。

当爆炸声传来，“皇家橡树”号的舰长本恩和同在船上的另一指挥官布拉格罗夫海军少将竟都认为是自己的部队在演习，从而给了“U-47”第二次攻击的机会。

1940年9月2日，英美经过多轮谈判，签署正式协议：英国把巴哈马群岛、牙买加群岛等英属殖民地的海空军基地主权转让给美国99年，美国送给英国50艘一战前后建造的旧式驱逐舰用于护航。

护航力量增强了，但德军的战术也变了。

“狼群”的掠夺

在击沉盟军商船的同时，德军潜艇自己也有损失。但德国国内的制造能力使得新补充的潜艇数量远远大于被击沉的数量。同时，意大利也派出数十艘潜艇以波尔多为基地，在德国海军统一指挥下作战。邓尼茨把他的潜艇集群作战想法付诸实施了。

这种新的战术将海上潜艇编成一个统一的作战群，潜艇形成一个扇面部署在交通线上，首先发现目标的潜艇用无线电将目标的方位和航向、航速报告岸上指挥中心，然后以半潜状态尾随其后进行跟踪。

指挥中心向所有潜艇下达集结命令，并指定一个经验丰富的艇长担任指挥，这样任何一艘潜艇发现目标都等于所有潜艇发现了目标，而联合攻击的艇群将有足够的鱼雷给被发现了的任何海上编队造成致命的打击。

在短短一个月左右的时间里，德国的“狼群”击沉了217艘商船，总吨数超过110万吨，而德国仅损失了6艘潜艇。

珍珠港事件爆发后，美国和德国互相宣战。希特勒宣布取消之前所有限制潜艇打击美国和泛美安全区内舰船的决定。此时，由于英国加强护航力量而找不到更好下手机会的邓尼茨把目光投向遥远的美洲海岸。

1942年1月13日夜，经过近一个月的航行，从比斯开湾出发的5艘潜艇抵达美国东部沿海。艇长们从潜望镜看去，商船在航道上亮灯航行，船长们在无线电里开着无聊的玩笑，一切迹象表明，美国人对即将到来的威胁毫无准备。

白天，德国潜艇在距商船航道几海里处下潜到50-150米，黄昏时，他们抵近海岸，在夜色掩护下上浮到水面，对商船进行袭击。1月18日夜，“U-123”在艇长哈德尔根的带领下，尾随进入商船锚地，然后利用鱼雷和潜艇上的火炮，把静静的港湾变成了人间地狱。

“狼群”战术曾让德国潜艇部队的战果达到了顶峰，不过随着英、美护航力量的不断增强，德国潜艇的日子越来越难过了。

盟军反击

英国人完全明白，如果任由德国潜艇肆虐大西洋，他们的孤岛早晚会沦陷，为了生存，他们的科学家们在想方设法改进探测装置，研制出能在夜间发现德国潜艇的新型雷达；技术人员对战场上的武器威力进行评估；军事指挥员也在不断修正着策略上的失误。

到1943年夏天，德潜艇的进攻势头成功被遏制。该年5月，德国有41艘潜艇沉没，邓尼茨的儿子也在这个月里的一次战斗中葬身海底。力量对比开始悄然发生变化。一股悲观的情绪开始笼罩在德国潜艇部队。

一份德国潜艇部队的作战日记写道：“成功的希望越来越小。最近几个月来，参战潜艇每月只有70%能安然返回。”邓尼茨后来在他的回忆录中也坦承，在1943年5月，他知道自己已经輸掉了大西洋战争。

尽管大势已去，但是德军潜艇在大西洋上的抵抗却一直苟延残喘到1945年德国战败投降。多年以后，丘吉尔在谈到这一场潜艇战时仍然是心有余悸：“战争中，我唯一感到担忧的就是潜艇的威胁……对于我们来说，潜艇的攻击是最具毁灭性的的灾难。”