中职英语课堂教学中模糊限制语的语用功能探究

刘清扬

一、 引言

语言的模糊现象广泛地存在于人类生活中。模糊限制语（hedges）是指一类没有明确外延概念的、具有模糊语义特点的词语。早在19世纪70年代美国著名的语言学家拉科夫（G.Lakoff）在《模糊限制语和语义标准》（Hedges：A Study in Meaning Criteria and the Logic of Fuzzy Concepts）中首次对模糊限制语进行定义，“Words whose job is to make things fuzzy or less fuzzy”，即模糊限制语是将事物弄得含糊不清的词语。事实上，模糊限制语作为交际会话技巧和人际交流中不可或缺的一部分，它虽使语言变得“含糊不清”，但听话者是能够完全理解的，一般情况下不会导致歧义。例如在句子This book is more or less helpful.中的“more or less”为模糊限制语，表示这本书多多少少会有所帮助，而不是毫无益处的。

作为教师，与学生的沟通交流是日常工作之一。教师话语是指教师在组织课堂教学、传授知识技能和对学生进行思想品德、行为道德规范中使用的语言。在与处于情感敏感期的中职学生交流中，教师要恰当地使用教师话语，注意规范自身的语言，既要最大限度地保护学生的自尊心，营造一个轻松愉快的教学氛围，激发学生的学习动机，又要顺利完成交际对话的目的，达到教学目的，模糊限制语在“以学生为中心”的课堂教学中所起到作用是不可忽视的，本文将结合模糊限制语的语用功能与中职英语课堂教学中的现象进行分析并探寻教学启示。

二、 模糊限制语的分类

学者们将模糊限制语按照不同的角度进行分类。我国著名语言学家伍铁平教授在《模糊语言学》中从语法角度将模糊限制语分为四类：第一类是某些具有模糊意义的形容词和副词，如almost、often、very、a few等；第二类是带有“有点”意思的，多为带有“-ish、-ly”后缀的形容词和副词，如friendly、sweetish、girlish等；第三类是引出形容词或副词程度的从句引导词组或句型，如as if、so……that等；第四类是带有说话者个人主观色彩的句型，如as far as I am concerned、I think、Its said that等。

国外学者Prince从语用学角度将模糊限制语分为了变动型和缓和型两大类。变动型模糊限制语又可分为“程度变动型”（如entirely、a little、 more or less、 kind of等）和“范围变动型”（如more than、 in some aspects、 generally speaking、 about等）。在国内，语言学家何自然教授曾对程度变动型模糊限制语有如下解释：“……可以把接近正确情况，但又不敢肯定完全正确的话语，表达得更具体些，与实际情况更接近一些，从而避免了说话人的武断，使话语更具有客观性。”而范围变动型模糊限制语则限制了话题变动的范围，常用于估算测量事物但不在意话语与实际情况的接近程度。

例如He is about 1.7meters tall.句中说话者可能不知道对方确切的身高，无法提供准确数据；又或许说话者不想把话说绝，以免与现实不符，所以给听话者一个大致的范围来理解信息。何教授对缓和型模糊限制语的理解为“缓和型模糊限制语在话语结构中相当于增加了一个说明，表示话语是说话人自己或是第三方的看法或观点，使话语的肯定语气趋于缓和。”缓和型模糊限制语分为“直接缓和型”（如Im afraid、I wonder、I think等）和“间接缓和型”（如someone says、 Its reported that、 as we all know等）。直接缓和型模糊限制语表示说话者对所表述的事物事实的真实程度没有确切的把握，表明说话者的猜测、估计和忧郁之意；而间接缓和型模糊限制语则是通过引用第三者的观点来缓和对事物直接肯定的语气，说明说话者缺少证据或故意模糊信息来源。总而言之，不同研究方向的学者对模糊限制语有着不同的理解，了解模糊限制语并将其运用在中职英语课堂教学中，将会起到意想不到的教學效果。

三、 模糊限制语在英语课堂教学中的语用功能

教师在课堂教学中大量使用模糊限制语。模糊限制语看似让交际语言变得模糊不清，实际上是进一步体现了语言的严谨性和科学性，让教师与学生在交际过程中突出语言的灵活性和可信度。

1.合作交际，精确话语

英国哲学家Grice曾提出会话的合作原则，即为了保证会话的顺利进行，谈话双方必须遵循四大准则：量的准则、质的准则、关系准则和方式准则。他认为双方在交流沟通中不能提供过多或过少的信息，遵循“量的准则”；不能无凭无据提供虚假信息，遵循“质的准则”；不能提供与会话内容毫无关联的信息，顾左右而言他，遵循“关联准则”；会话信息要明确清晰，运用正确的会话方式，方可进行有效的会话。

在课堂教学中，师生通过交流沟通合作完成信息互换，达到教学和交流的目的。为了能使交流达到预期效果，谈话双方需要相互合作。例如A：Wheres Lily？ B：Maybe shes in the washroom.在上述对话中，B出于隐瞒或信息不确定等特殊原因无法提供准确信息，使用“Maybe”这个模糊限制语既能实现合作交际又降低了断言的风险。

同时，在交际中，人们难免会遇到自己不知道或不该说的信息，这时使用模糊限制语不会使信息变得含糊不清，而会让话语显得更客观、更精确。例如It is reported that the world population is 7 billion now.由于说话者无法确切说出世界人口的数量，使用It is reported that的句型引用第三方报道的数据，使信息更具精确性、科学性。又如According to the class teacher，she will be the next monitor in our class.此句中使用according to 援引班主任的话语，从第三者的角度间接表达说话者的态度，使“她将是下一任的班长”的消息听起来并非空穴来风，显得客观可信。

2.缓和语气，礼貌交往

在Grice提出合作原则的基础上，Leech在他的《语用学原理》（Principles of Pragmatics）中提出了礼貌原则。礼貌是人们有效运用语言进行日常交际的因素，在交际语言的使用和理解中有着不容忽视的重要作用。他将礼貌原则分为六部分：得体准则、慷慨准则、赞许准则、谦虚准则、一致准则和同情准则，旨在交际中有礼地表达个人观点，减少对自己的赞扬和对他人的贬损，减少与别人不一致的观点和与他人在情感上的对立。

在中职英语课堂教学中运用模糊限制语作为交际策略，体现礼貌原则，使对话双方表达的话语更婉转，可缓和尴尬或有冲突性的场合。例如I regret to tell you that you may not pass the exam.句中运用了“I regret to tell you ...”和“may not”这样的直接缓和型模糊限制语使话语变得缓和、婉转，让听者更容易接受“考试不及格”的事实，得到心理上的安慰。又如，在学生回答问题后，教师给出的反馈：“Very good，but it seems that theres still one mistake we should think it over.”在学生给出答案后，教师首先给出肯定，遵循了赞许原则；再通过一个转折语句指出学生答案问题所在，使用间接缓和型模糊限制语“it seems”和形容词“small”来缓和对于学生批评的语气并减少学生犯错的程度，遵循同情准则，避免用直接的语言表达批评的意味，降低学生受到批评的抵触心理。

3.保全面子，留有余地

人们在交往中，往往注重“面子”，更甚者，被称为“死要面子”。做事成功，“长脸”；然而失败，则“丢脸”，所以对于“脸、面”的关注渗透在人们交往过程中的各个角落，课堂教学过程中亦然。Brown和Levinson提出的面子理论是诠释交际中礼貌现象的理论，包括希望得到他人认同的正面面子和行为不受他人干预、能自主行事的負面面子。在课堂教学中，教师会为了维护自身面子和保全学生的面子而使用模糊限制语。例如We often use a umm...er...kind of machine to make rice.We can just put the rice into the machine and press the bottom.After twenty minutes or so，the rice will be ready.句中教师可能一时忘记了电饭煲的单词怎么说，便使用了umm...er...kind of这类程度变动型模糊限制语去替代电饭煲，并对它加以说明，使学生能够理解教师的意思，也可维护了教师正面面子。又如，在教师提问学生时，会有以下说法：I was wondering whether you can answer this question.教师在提问时，不可完全确定学生可以回到问题，利用I was wondering此类缓和型模糊限制语提问，可避免直接提问学生和避免命令式地下达命令，如Please answer my question.让学生不至于陷入“非答不可”的被动场面，保全自行选择回答问题的权利和面子，为学生留有余地。

四、 使用模糊限制语对中职英语课堂教学的启示

中职学生是介乎于中学生和大学生之间的一个特殊群体：自尊心强，有着一般青春期学生特有的敏感心理和对自我认识和自我能力的不明确认识；他们正处于自我意识的形成阶段、逆反心理较强，比普通高中学生多了一份自卑心但又希望通过学习、工作证明自身能力和价值。社会中对中职学生认识的偏见认为，学生难教、课难上；学习动机不足，学习态度不端正；师生关系容易紧张化等。鉴于中职学生处于人格塑造的形成阶段，有着丰富而又矛盾的内心活动，教师在教学教育过程中，恰到好处地使用模糊限制语是让课堂教学顺利实施的保障。

师生间平等对话，降低学生课堂焦虑。在课堂教学中，布置学习任务和对学生答案进行评述是必不可少的环节。基于中职学生的知识水平基础和心理发展特点，教师在布置学习任务时可使用程度变动型模糊限制语（如a few minutes，about five minutes，a bit等）对教学任务进行修饰，降低学生对学习任务难度高的恐惧心理。另外，中职学生在英语知识水平和语言应用能力通常不及教师，且在同一个班的学生的知识水平也是参差不齐，进而导致有部分学生在这种与教师及同班同学在知识能力方面不对等的关系下，担心在课堂交流时表述错误，在学习英语的过程中不愿意开口练习。因此教师在点评学生答案时应使用较温和的话语，避免“居高临下式”的严厉批评，缓和尴尬的课堂氛围，让学生降低在课堂中学习的焦虑心理，并调动其自主学习的积极性。

维护面子，建立学生学习信心。想要提高课堂教学效果，提升学生的学习质量，教师在教学时应重视学生的情感，避免让学生产生焦虑、自卑甚至敌对的心理。当教师指出学生的错误时，可采用欲抑先扬的方式，设身处地地使用模糊限制语进行表达：先用变动型模糊限制语（如kind of，in some cases等）给予学生鼓励和表扬，再使用缓和型模糊限制语（如I think，I am afraid等）表达观点，既让学生意识到自己的错误所在，又维护了学生的脸面，消除学生因出错而产生的自卑和敌对心理，使消极评价更容易被接受，并产生改进的意愿。

个人观点不强加于人，建立和谐的师生关系。民主平等是新型师生关系的特点之一，要求给学生足够的选择空间、合理地表达自己的意见，而不再是一味地将教师的个人观点强加于学生，让学生无条件地听从教师。在合作原则和礼貌原则的基础上，在课堂教学时，教师适当地使用模糊限制语可以避免将教师的主观观点强加于学生，不会过于武断，让学生感受到面子威胁；又能通过表扬和肯定，减少对学生的直接指责和正面分歧，用更缓和更委婉的方式使师生双方的意见趋向一致。在课堂教学的过程中，教师尊重学生的意愿，给予学生充分表达自我意见的空间，让学生感受到教师对他们的尊重和理解；同时教师也受到学生的尊重，这样才能使课堂教学有条不紊地进行，并建立起和谐融洽的师生关系。

五、 结语

模糊限制语看似使语言变得模糊不清，却能使语言表达得更清晰、客观、委婉。在课堂教学中，教师恰当地使用模糊限制语这一话语策略及艺术，能使话语更容易被学生所接受，有助于营造轻松愉悦的课堂氛围，构建良好的师生关系，进而激发中职学生的学习动机，真正实现“以学生为中心”的教学理念。

责任编辑 朱守锂